蘇策因為妻子小產要陪護妻子，這幾天都沒有出門，臨近年關，長安城都在籌備過年，但是蘇府卻沒有多少歡聲笑語。
王蘭身子骨這些天緩了過來，人也沒有那麼憔悴，臉上每天都帶著笑，只是這強顏歡笑看的蘇策揪心。
這一日，蘇策看著王蘭喝下駱駝奶，把碗交給丫鬟，扶著王蘭在屋子裡面漫步，這時從院子中傳來女兒嘟嘟的聲音：“娘，娘，你看，嘟嘟抓住小白了！”兩歲的嘟嘟雙手中抱著一隻剛剛滿月的小白狗，踉踉蹌蹌的從門外跑了進來。
家中有小孩，雖然下雪了，但是前後院的雪都被掃成堆，早晨用板車拉出了府邸，因為家中小姐現在閒不住，總是在院子裡面跑，因而蘇府的下人們總會在天亮前將夜裡的積雪清理乾淨。
兩歲的孩子正是狗都嫌棄的年紀，蘇策看著小魔頭嘟嘟一手抓著小狗，一手扶著門檻，粉嘟嘟的臉蛋被外面的寒風吹的泛紅。
“呀！”只見嘟嘟一個翻身從門檻上滾了下來，蘇策和王蘭都看著沒有扶起嘟嘟，厚實的棉衣和地上的西域毛氈，摔不痛孩子的。
小白狗想要跑，不夠脖子被一隻小手抓著，無辜的小眼睛看著四周，嘴裡發出嗚嗚的奶狗叫聲。
嘟嘟從地上爬起來，蘇策看著閨女的棉褲腿上混在的泥土，一看這大早上了追狗攆雞的沒少忙活。
看到蘇策在，嘟嘟眼中一亮，之前蘇策練兵每月有一旬都不在家待，王蘭就告訴要爹的嘟嘟，她爹是將軍，去了軍營。
嘟嘟看到蘇策，手裡從狗窩裡面抓的奶狗，瞬間就失去了寵愛，一把丟在地上，小奶狗連忙往外面跑去，一個縱跳，卡在門檻上了一下，飛躍變摔跤，小腦袋咚的一聲撞在門口的地面上，四條腿亂蹬，搖頭晃腦的往自己後院的狗窩跑去。
嘟嘟伸手，讓蘇策抱她：“爹，嘟嘟今天抓住小白了，咦，小白呢，爹，騎大馬！”
嘟嘟要騎大馬，王蘭揮了揮手，丫鬟們退下，屋子裡面留下來一家三口，嘟嘟騎著蘇策，蘇策在地上爬，讓女兒過著騎大馬的癮。王蘭看著丈夫和女兒玩的開心，心中的陰鬱也散去了不少。
正是闔家歡樂的時候，李常匆匆忙忙的跑到了蘇策的院子中，讓丫鬟去通稟蘇策說是有事情需要蘇策出面。
李常這幾年越發富態，對下人也十分和善，不過，前些日子家中少夫人小產，李常狠狠地收拾了一次府上的丫鬟和家丁。
在蘇府的下人有三種，一種是蘇母在人牙行用錢贖買的丫鬟，第二種是蘇莊莊戶家的小子，這些唸書習武不行的孩子，來蘇府上做家丁磨磨性子，等到年歲差不多了就會跟著李常做事，雖說商賈之名不好聽，但是起碼比起在地裡討食來的輕鬆，最後一種就是以前和蘇策融了血的老兵。
不過現在蘇府上的老兵不多了，前院留著兩個年輕點的統領家將，蘇莊有幾位領著蘇策親衛守著百果釀酒坊，剩下的年歲過了四十，人老體衰，而且身上都或多或少有些殘疾，去了南山莊園守著蘇家的退路。
而現在蘇府中最後一種下人，實則不算下人，他們都是老府兵們的子嗣，老府兵是家將，他們亦是，人數定為二十，每三個月調換一次。
這些家將顯然比蘇莊那一百親衛更令蘇策信任。
百果釀畢竟是獨門生意，雖然也有人想要模仿，但是打聽到東家是軍方上升勢頭很快的蘇策就打消了年頭，既然是獨門生意，李常打理起來不用花多少精力，因而大多數的精力都留在蘇府上，但是千小心萬小心，還是讓府上夫人受了驚嚇，蘇策不怪他，但是李常卻十分自責。
現在連蘇府的丫鬟出門都有家將護衛。既然是家將，就和普通的家丁不一樣，穿著父輩的甲冑，這些甲冑都是在兵部有名冊可查的，雖不配弓弩，但一把橫刀加上身上刀砍斧劈的甲冑還是很有威懾力的。
“阿郎，管家說是有急事找你，人在院外！”名叫“小翠”的丫鬟硬著頭皮在房門外喊了一聲，蘇策一手扶著嘟嘟，從地上站了起來，在嘟嘟粉嫩的臉上狠狠地親了一口：“爹，去處理事情了，以後別去狗窩裡面抓小狗了，乖！”
蘇策把嘟嘟遞給王蘭，笑了一下，邁步走出，來到院外，李常拉著蘇策往前院走，邊走邊說：“阿郎，剛才一個斷臂府兵帶著軍旗去了兵部衙門，您的兵。”
“神武左衛可是新軍哪來的斷臂府兵？”蘇策一臉疑惑。
“不是神武軍，是東宮六率，去歲去草原摔斷了胳膊，後來起了瘡，截斷左臂。這小子硬氣，白拿的錢不拿，所以我記得這小子。”李常拉著蘇策一邊走一邊往外走。
“周為！”蘇策想起來了這個兵，東宮左率北上，途中落馬一死一傷，死的旅賁軍叫何濤，傷的叫周為，後來從草原回長安的時候蘇策還和周為一起去看過何濤的家人。
“備馬，擅闖兵部衙門可是死罪，這小子肯定是遇到難事了。”蘇策轉念一想，能入旅賁軍的都是關中良家子，軍律從小都是當做故事聽的，現在一個連府兵身份都沒有的殘兵，要是沒有天大的冤屈，怎麼會敢去兵部衙門鬧騰。
不管如何，蘇策總不能放任自己的舊部犯渾，能阻止當然是最好的。
“噠，噠，噠……”事從緊急，蘇策的騎馬就往皇城中的兵部衙門而去。
蘇策一邊策馬，時不時停下來沿街詢問，卻總是得知人在前面，兵部衙門可不是別的衙門，兵部是秋部，主殺伐，可不會像其他衙門好聲好氣的說話，想到這裡，蘇策的馬速又提了一分。
等到蘇策從永和坊到達皇城時，蘇策發現周為被繩子捆綁了起來，正由監門衛的府兵交給旅賁軍。
大乾每年都有府兵醉酒做糊塗事，按照軍中慣例，都是交給所屬的軍隊處置，顯然周為也被當做鬧事的府兵了。
看到旅賁軍將周為就要押解走，蘇策拍馬，戰馬吃痛，猛竄到城門口，此時周圍的的人正在圍攏看熱鬧。
“周為？”蘇策大喊了一聲，斷臂府兵抬起頭，哭喊著說道：“衛率，替周家主持公道！”
看著被繩子捆綁周為滿臉委屈的哭喊，蘇策心中一陣怒意湧上，但是蘇策依舊壓著怒氣對著東宮的旅賁軍喊道：“吾是涇陽縣伯蘇策，此人已經因傷退出軍中，可否行個方便。”
“是蘇將軍吶，您知道的軍律不可違！”為首的旅賁軍旅帥也是難做，邊說邊向蘇策使眼色，軍律是壓在所有軍隊頭上的橫刀，軍律不可違，蘇策當然知道。
“蘇某不是讓你等放人，只是想知道事情原委。”在面前旅賁軍旅帥的眼神示意下，蘇策冷靜了下來。
“軍令在身，姜衛率說了，要吾等拿完人，送去萬年縣衙！”領頭的旅賁軍衛率向著蘇策行禮，一揮手帶著周為就走。
蘇策到現在為止，什麼情況都沒有摸清楚，而剛才旅賁軍旅帥的話提醒了蘇策，姜瀾讓拿人，那麼姜瀾肯定是知道發生了什麼事情的，對著要離開的旅賁軍喊道：“既是軍令，還不速去！”
蘇策故意將速字喊的重了一些，旅賁軍旅帥笑著回道：“多謝蘇將軍提醒。”並且微微的點了點頭。
蘇策坐在馬上行了一個捶胸禮，調轉馬頭趕往東宮去找姜瀾。
快到東宮之時，遠遠的就看到了姜瀾，顯然姜瀾已經等候多時。
蘇策的翻身下馬，沒等蘇策開口，姜瀾就開門見山的說道：“蘇將軍，周為這小子犯渾，昨夜和同伍劉泉喝酒，說是今日要去兵部要個公道。我也是早上得知，周為的事情，東宮不好出面，所以才派人去找了您府上的管家，想來這事只有蘇將軍能管，敢管！”
蘇策看著姜瀾，一時間竟覺得有種陌生感，曾經莽撞的少年已經褪去了稚氣，眼神也不在那麼清澈，蘇策冷哼了一聲，緊接著笑道：“到現在為止，蘇某還不知道發生了何事，怎麼姜衛率就知道蘇策能管，還敢管了？”
姜瀾聽到蘇策叫他姜衛率，就知道蘇策生氣了，但是姜瀾卻是身不由己，從姜瀾出生，身上就被牢牢地刻上了安西都護府的背景。現在正處在四邊兩衙定軍主的時候，太子穩坐東宮，甚至今天的諸多處置也是太子示意他做的。
蘇策明顯是誤會了他，但是姜瀾沒有打算給蘇策解釋，因為蘇策是安北軍的人，安北軍自大乾建立，一直就壓著安西軍，之前好不容易撤掉了安北都護府。
但是九胡和羅斯人聯手南下，卻讓安北都護府恢復，且一躍成為安北大都護府，真正的做到了不管是實力還是名義都壓著安西軍一頭，作為齊國公府嫡孫，姜瀾與蘇策私交再好，也只能割裂開來。
“周為之兄長周懷安，隆盛八年戰死無定河，留下來一遺腹子，大前天，孩子在街上玩耍，被馬車碾壓，其母去縣衙後回家上吊，而萬年縣衙不良人竟然查不到是誰的馬車，蘇將軍，您信嗎？多說一句，馬車是萬年縣衙的。”姜瀾說完不在多言，轉身就走。
蘇策留在原地看著姜瀾的背影，抬頭看著東宮的宮殿，嘆了口氣，調轉馬頭，戰馬打著響鼻，就像姜瀾說的那樣，這件事蘇策是非管不可的，身為安北軍未來軍主，安北軍遺腹子遇害，他怎麼能夠袖手旁觀呢，也許此時安北一脈的人都在看著他蘇策能不能扛住壓力，主持這個公道。
這件事蘇策要管，但是現在蘇策卻沒有權利去管，這才是最難的。