趕在五點之前，我坐上了前往印斯茅斯港的末班馬車。
馬車上空空蕩蕩的，只有我一名乘客。
太陽快落山了，失去了陽光的溫度，天空和城市的交界線又重新被霧氣籠罩，讓人感到陰冷，我把外套緊緊裹在身上，試圖抵禦寒冷的氣息。
馬車緩緩行駛在路上，木製的車廂不停發出吱嘎的聲響，伴隨著輪轂駛過坑窪時發出的巨大的顛簸聲，我靜坐在馬車上，將背部儘量緊靠車廂，忍受著馬車的顛簸和搖晃。
我看著馬車外的景色，只見沿途都被霧氣籠罩，什麼也看不清楚，同時回想著老約翰的話。
我已經用不上了，你可以去印斯茅斯港碰碰運氣……
早些年的時候，我在那艘擱淺的漁船上，度過了一個又一個漫長又煎熬的夜晚……
老約翰和我說這些的意思是，那艘在印斯茅斯港擱淺的漁船，是他曾經的避難所。
現在他已經用不上了，所以慷慨的指路，讓我去那裡藏身。
至於為什麼他說不再需要避難所，我陷入思考。
詹妮弗也說過類似的話，但詹妮弗比他更進一步，她說的是，“因為我在這裡，所以這裡是安全的。”
這是不是說明，一旦適應噩夢並且長時間存活後，資深的異鄉人能夠找到方法，規避甚至是無視霧霾中的紅眼睛？
想到這裡，我腦海中突然浮現出老約翰房間內有些刺鼻的酒味，以及他的身影隱藏在陰影中的場景。
“老約翰之所以用不上避難所，是因為他可以靠酒精的味道，遮蓋身上的氣息，而且他似乎有方法，將自已完全隱藏在陰影裡，如果不是他用那種可怕的眼光看向我，哪怕面對面我都沒有發現陰影裡還藏著一個人，更不用說被痛苦和惡意淹沒理智的紅眼睛了。”
“只要在陰影裡，他就是安全的，所以老約翰才不再需要漁船作為避難所。”
詹妮弗說過，魔藥調和法，除了能夠搭建起脆弱的平衡，將惡意維持在臨界點之前，還能夠使人適應惡意，催生出類似於紅眼睛的扭曲之力。
不同性格的人吸收了不同城市的惡意之後，獲得的扭曲之力表現不同，那麼有沒有一種可能，老約翰的能力就是藏身於黑暗，讓人難以察覺？
儘管按照我的理解，這個結論符合這個世界的邏輯，但我仍不能確定。
“只能等明天問一下詹妮弗了。”我心中想到。
老約翰我還能夠嘗試理解，但為什麼詹妮弗站在紅色的月光下，那些紅眼睛卻無視、甚至有可能是不敢接近她？
儘管我有些費解，但冰冷的霧霾打斷了我的思緒，飢餓感也適時襲來。
“老約翰說的對啊，夜晚之前一定要儲存好體力，一天只吃一頓，到了晚上會熬不住的。”我感嘆道，“也不算只吃一頓吧，畢竟我準備了肉乾和水壺，可以補充一點體力，今天應該算是兩頓。”
就在這時，馬匹發出吃痛的嘶叫，馬匹連帶著車廂猛地剎住，讓我的身體忍不住向前踉蹌，幾乎跌倒。
我連忙扶住車門，保持著平衡。
“先生，已經到了。”裹著破棉衣的車伕，抓緊韁繩，語氣有些奇怪的說道。
這種像是混著口水，帶著一點試探和壓抑著的扭曲的慾望的怪異語調，讓我猛然警覺。
我聽過這種說話方式，瑪格麗特在惡墮之前，也是同樣的語調！
我猛地抬頭，看向坐在前面的車伕。
只見他背部弓起，頭顱貼在胸前，我注意到他的手指變得漆黑尖銳，因為攥緊韁繩的動作，他的食指和無名指的指甲，穿透皮革和草繩織的韁繩，深陷進手掌的面板。
有血滴順著韁繩滴落。
我將手插入大衣內側，握緊槍柄，同時推開車廂的門，緩步走下車廂。
我邊走邊盯著車伕，說道：“麻煩你跑了這麼遠的路，非常感謝。”
聽到我的聲音，車伕像是渾身一震，他保持著弓背的姿勢，脖子貼近前胸，向後擰轉看向我，眼睛裡的猩紅退散了一些，，“噢……噢，不客氣，畢竟您也付了錢。”
我走下馬車，和車伕擦身而過，鼻翼甚至能聞到他身上散發出的惡臭和邪惡的氣息。
“我得走了，謝謝你載我一程，明天見。”我儘量保持著語氣的平靜，始終側身斜對著車伕，讓衣服內側的手槍正對車伕的方向，防止他突然暴起。
“好……好的，明天見。”車伕像是恢復了一些理智，用顫抖的手握住韁繩，開始調轉馬頭。
我斜面向車伕，後退拉開距離，讓出讓他轉向的空間。
直到馬匹和車廂全都在我的視線裡走遠，我才長出了一口氣，鬆開了懷裡的槍柄。
抬眼望去，眼前是一片陰暗凋零的景色。
我正站在一片枯葉林下，失去了生機的的林木，只剩下光禿禿的樹幹，將越發昏暗的天空切碎分割開來，一隻黑鴉受到驚嚇，從頭頂飛過，發出了陰森的叫聲。
淺灰色的枯葉覆蓋住地面，腳步走過的時候，發出沙沙的聲音，讓人感覺每一步都沉重而緩慢。
我向枯葉林的盡頭看去，盡頭處是一片海灘。
傍晚的海浪很高，但在海面上不遠的地方，仍能看到一條黑色的長線，我知道，這一定就是老約翰所說的黑色礁石。
我踩著枯葉，走近印斯茅斯港。
港口面積很小，散發著魚腥味的海灘上遍佈著貝類和死魚，看起來卻毫無生氣。
泥沙淤積的防波堤壩包圍著港口，石堤盡頭似乎是昔日燈塔殘留的基座。
堤壩向內彎曲，在內側形成了一道沙嘴屏障，沙嘴裡幾條停泊的小漁船，還有零星分佈的幾個龍蝦籠，未端腐爛得難以辨認。
不遠處的有一處傾塌的建築，凹陷的屋頂和屋簷全都被腐朽了，生鏽的鋼筋從建築的斷裂處伸出來，看起來已經很長時間沒人在這裡生活了。
“遠離城市、沒有人煙，應該也沒有紅眼睛人影，看起來確實很安全。”我心中想到，“不過，可能是因為海港有海風的緣故吧，也沒有海姆隨處可見的濃霧。”
一陣海風吹來打斷了我的思路，我感到一股寒意從腳底升起，臉部的面板也被海風吹的刺痛，我不得不拉高衣領，裹緊皮毛大衣，試圖抵擋寒冷的進攻。
海灘上的沙子也被風吹起一些，如同細碎的雨水一樣砸在我的臉上，我能夠聞到海風裡夾帶著腥臭的海水味道，以及海灘上死魚和貝類的腐臭味。
海面的波浪也變得更加洶湧，狂躁的拍打著黑色的礁石，發出陣陣轟鳴。
我眯起眼睛，太陽就快要沉入海面，能見度已經很低了。
“要儘快找到老約翰所說的避難所了。”
我頂著寒冷的海風，靠近那幾艘擱淺的漁船。
這些漁船全都被海水鏽蝕了，看起來已經被棄置了很久，我小心伸出一隻腳，踩在一艘漁船的甲板上，腐蝕的木質甲板在我的腳下發出輕微的咔咔聲。
甲板長滿了藻類和貝類，踩上去黏滑難以立足，我小心確認後，才縱身跨步，站到了漁船的甲板上。
這艘漁船的船體已經被海水和時間摧殘，變得破爛不堪，我走到船艙門口，卻發現船艙都被鎖著，儘管海水浸泡已經浸泡到門鎖的位置，但還是難以推開。
我透過船艙的門縫向內看去，卻看到裡面全是漂浮的海洋垃圾和死魚的屍體。
積水的腥味和魚類屍體的腐臭味，讓我覺得一陣噁心，我連忙扭頭，看向另外一艘漁船。
第二艘漁船的體積要稍微大一些，艙門已經被破壞了，似乎是被什麼東西撞開的，我矮著身子鑽進船艙內部，發現內部佈局和第一艘有些不同，似乎曾經有人生活過的痕跡。
我的靴子踩在積水裡，窗戶的位置掛著一把鏽跡斑斑的漁網鉤，幾捆捕魚用的繩索，還有一雙用舊的漁靴。
我接著向裡走，裡面的角落應該是漁夫生活起居的地方，櫃子裡放著一些衣物和書籍，但已經被海水浸泡得無法辨認。
我彎腰退出船艙，視線落在了最後一條擱淺的漁船上。
我小心的從第二條船板上躍到上面，靴子踩在甲板上，我立馬察覺到不同。
它的甲板要比其他漁船要結實，而且船艙門似乎做了防水處理，沒有被海水和季風腐蝕的太嚴重。
我推門走進船艙，發現裡面佈置得有些簡陋，但卻十分整潔，船體也沒有進水。
一張簡單的木板床上鋪著被子，以及一些用來保暖的動物的皮毛，床頭旁邊的艙壁上，掛著一把砍柴斧、一些儲存淡水和食物的罐子、和一盞煤油燈。
我靠近了一些，煤油燈的外殼有些鏽跡斑斑，但看起來還能使用。
從子彈袋的側袋裡掏出裝著煤油的橡木瓶，我向煤油燈裡倒了一些煤油，點燃了它，燈芯散發出暖黃色的光芒，照亮了狹小的船艙。
藉著燈光，我環顧四周，發現木板床旁邊，擺放著一張抽屜半開的木櫃，裡面放著一些繃帶、消毒酒精等急救用品。
走到船尾，我又發現了一個簡易的捕魚臺，由幾根木棍和繩子搭建而成，看起來簡單又穩固，繩子上還掛著十多條已經被曬乾的魚乾。
捕魚臺邊緣的船板，拖著一些用來用來部捕捉魚蝦的漁網，漁網的下半部分浸在海水裡，看起來經過了頻繁的使用，已經有些破損，但仍然能夠使用。
我走回船艙內，同時關好了門，
“這才叫真正的避難所啊。”坐在床鋪的皮毛上，狹小但密封避風的船艙讓我感到一絲難得的溫暖和安全感，讓我忍不住感嘆，內心充滿了對老約翰的感激。
“呼——”一陣鹹腥的海風颳過漁船的窗戶，帶著明顯的嗚咽聲，像是烏鴉的啼哭。
透過船艙的窗戶，我望向遠方的海面，只見海面上方堆積著低厚的雲層，像是一層厚重的陰影，將深色的海水和灰濛濛的天空連線在一起。
“要下雨了。”我一面慶幸能夠在船艙裡過夜。一面注意到，船艙的門縫和窗戶的縫隙，都塞上了油蠟布作防水處理，使內部的空間更加防水，也更加密封保溫，保護船艙內的人免受潮溼和寒冷的影響。
漁船唯一的小窗戶，甚至還裝有擋光的窗簾，儘管窗簾上有長期使用的汙漬，邊角處露出了裡面的棉花，但仍然能完全隔絕船艙內煤油燈的光線，使這艘用來避難的漁船，從外部看起來，和另外兩艘沒有任何不同。
突然，一道閃電劃過天空，將不遠處的海域照亮，我看到了海面上的水浪正在翻滾。
幸運的是，印斯茅斯港的沙嘴屏障，有效阻隔了水浪，港口內的水面連同幾艘漁船，儘管顛簸，卻不至於傾倒。
從窗戶可以看到外面的大雨，擊打在船舷上的水花，像是無情的鞭子，發出噼啪的響聲。
低垂的雲層裡，傳來一連串悶雷聲，彷彿天空的低吼。
我看了看外面漆黑的天色，猶豫了一下，儘管這裡遠離人煙，但為了保險起見，我還是拉上了窗簾，將煤油燈的光亮徹底隔絕在船艙內部。
“一到了夜晚，溫度降低，還是很冷啊，如果能平安過夜的話，明天要準備一些木材在船艙裡取暖。”我盯著煤油燈，思緒飄散。
就在這時，我聽到了啪啪啪的敲窗聲。
清脆的敲窗聲，在大雨傾盆中顯得詭異又刺耳，我身心繃緊，屏住呼吸，一隻手握住了槍柄，另一隻從床頭拿下來砍柴斧。
廢棄的港口，又是暴雨天，誰會在外面？
窗戶外面是船舷，根本無處立足，船舷下面就是海面，誰又能站在那裡敲窗戶？
我用攥著砍柴斧的手，猛地拉開窗簾，船艙外一片黑暗，卻看不到任何人。
錯覺嗎？我心中充滿了警惕和不安。
突然，船艙的門板上，又傳來了更加刺耳的敲門聲，彷彿是有人在用手指扣刮、敲打著艙門。
我聞到了一股讓人噁心、暈眩的腥臭味。
……
……