通往焱京的官道上。
一支四萬餘人的隊伍快馬加鞭地行進。
冬季萬物凋零,草木枯敗,對於掩藏身份並不容易。荒山的巨石後面,一個身影已經潛伏了很久。
他的手指貼在冰冷的石頭上,長久保持著一個動作而麻木,他顧不得這些,唯有一雙眼睛,如等待獵物的獵人,保持著警惕。直到隊伍透過,他爬起來繼續跟蹤。
贏哲禮很謹慎。明明帶著大軍,可行軍速度極快。即使吃飯也以很短的時間,速戰速決,解手也不落單。
大重樓不明白,贏哲禮何以會像一隻驚弓之鳥?
是的,驚弓之鳥,好像後面被瘟疫追著似地。
照這樣的速度,再過三天,贏哲禮就要回到焱京了。
今晚,大重樓定的目標,在今晚。
大軍進入了建南的地界,機會來了。因為贏哲禮只帶了兩個親衛入城,城主府有一場宴請。
酒過三巡,贏哲禮出來解手。他的侍衛在十米開外。
潛伏在黑夜中的狼,動了。
鬼魅一般,刀光一亮,侍衛的脖子飲血,無聲倒下。另一個人反應過來,正待反擊,匕首揮出。又狠又準,匕首釘入眉心。
大重樓不做停留,毫不滯澀,匕首收回,換了長劍,在贏哲禮出來的瞬間,劍如長蛇刺來。被戰爭訓練出來的敏銳,讓贏哲禮第一時間做出了反應。
他身子如鯰魚,又滑又流暢,躲過了這一劍。
越危險,越沉著,贏哲禮揮拳,向著虛空之處果斷進擊。
狹路相逢,短兵相接。
“你是誰?誰派你來?”間不容髮的間隙,贏哲禮問出了心中的疑問。
回答他的是更綿密的劍花。
留給大重樓的時間不多,必須速戰速決。
一觸即分之後,贏哲禮高聲喊:“抓刺客!”
大重樓冷哼一聲,原本他還打算君子之戰的,既然對方不講究,他也不必客氣了。手中的小瓶子擲出,有毒煙冒出,趁此時機他衝破毒煙,長劍如一道光,直取咽喉。
贏哲禮目不視物,本能地筆直後退,撞在了欄杆上,退無可退。
危急時刻,一道女聲傳來。
“看箭!”
箭在哪裡?長劍憑藉直覺躲閃,在半空中以不可能的弧度迴旋。
然而,馬上,大重樓發現上當了。
根本就沒有箭。
隨之又是一聲嬌喝。“抓住刺客!”
八名死士已經將大重樓重重圍住。
那一刻,大重樓知道,大勢已去。他不戀戰,想撤去!
然而,他面對的是八名死士,折羽說的沒錯,皇家專門培養的死士,豈是等閒之輩?難道要命喪此地嗎?
嗤嗤嗤,細碎的破空聲響起,八人的包圍圈露出了一個豁口,三個人倒下。隨之一個黑衣人,從屋頂上站起來,他滑翔一般盪開來,落在大重樓身邊,拉著他飛起。
夜色中,大重樓回頭,看到那女子奔到了禮王的身邊,並阻止了死士的追擊。
待到安全的地方,大重樓與黑衣人落下。黑衣人摘下蒙面的黑巾,卻是利劍平。
“公子讓我來接應你。”
如果大重樓得手,利劍平就不會出手。可他身陷險境,利劍平只好現身了。
大重樓額頭有涔涔的汗。他怎麼沒發現他?
“知道哥以前幹嘛的呢?”利劍平頗為得意,在空中比了個矛的形狀,食指伸出來兩次,誅矛榜,十一。也不管大重樓能不能看懂,又說:“既然沒殺成,就是他命不該絕。回去後好好為公子效力吧。”
大重樓鄭重地朝利劍平一拜,“多謝利兄相救。”
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好像做了一場悠長的夢,綠頭翁睜開眼,醒來。他能感覺在移動,卻毫無馬車的顛簸之感。下了床,他出了房間,看到了守在外面的真一樓。
“小子,我們這是在哪裡?”
真一晃了晃腦袋,“前輩,我送您回宛州。”
綠頭翁記起了發生的事情。
爭論到最後,沒個結果,折羽那臭小子,抬起了手,敲在了他脖頸。老藥王一世英名,沒有毀,暈了。
於是,在真一護送下,他們離開了豐城。
綠頭翁磨牙,心裡問候折羽好幾遍,居然敢敲他,忽地說道:“哎呀,詩詩真是遇人不淑,羽寶那臭小子敢對師傅大不敬。小樓,我真是為你可惜啊。”
真一樓苦笑了下,“前輩,我聽不懂您說什麼。他們,他們挺好的。”
“你忍心詩詩去冒險?我老頭子又沒危險,你守著我幹嘛?”綠頭翁反問,倒是有種“吃瓜不嫌瓜大”的意思。
真一悶悶,自然明白老頭子打的算盤,“我也不是守著前輩,我是守著行殿,這是我的宮殿。”
綠頭翁:“……”
內心受到了一萬點暴擊。
“行行行,我回去睡覺。如果詩詩遇見危險,你可別後悔。”
在老頭心裡,明白這兩個大好青年對詩詩的情感,但什麼都比不得詩詩的安全。所以,綠頭翁默默地想,“羽寶子,不要怪師傅,但凡能增加一點詩詩的平安籌碼,師傅不介意扮壞人的。”
當晚,真一和雲詩會的兄弟交代了很多細節,接下來的路程,行殿和綠頭翁都將由雲詩會護送。而後他換好夜行衣,融入夜色。
目的地,琴州。
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百草詩重新接見了那些被救助的商人。
他們無一都是大焱商業精英中的精英,不然也不會走出故鄉,將生意做到了口岸。
百草詩發表了一篇簡短的商業演說。
“患難之中見真情,危境之中我們團結在一起,就沒有克服不了的困難。作為全聚坊連鎖酒家的掌事人,我提議,與諸位組建大焱商業聯盟。有信心,有興趣的,歡迎加入,守望相助,互助互利,共贏明天。如果不加入,也沒關係,山高水長,後會有期。”
這些商人都是人精兒,當他們聽到百草詩親口承認是全聚坊的頭號掌事人時,都震驚了。
可聯想到她迴天的醫術,便覺得還有什麼是她做不到的呢。
劉掌櫃第一個站出來,“夫人,我們劉氏皮具店,願與您結為同盟,守望相助。”
有了第一個,很快就有第二個。
“我們鄭氏也算一個。”
最後,除了兩個商賈,其他人均願意與全聚坊結盟。
劉掌櫃又道:“聯盟得有個名字吧,夫人您賜個名字吧?”
提到取名字,百草詩立刻去看折羽。千萬別讓她取名字,腦細胞死一圈。
折羽見大家呼聲很高,揚手壓下嘈雜,“我的夫人,是全聚坊的掌櫃,酒樓的名字大家耳熟能詳,匯聚全天下食客,藉著這個寓意,我想,匯聚全天下的商賈名流,也不錯。所以,就叫全聚聯盟怎麼樣?”
眾人紛紛附和。“好名字!公子胸懷天下,眼光長遠,非我等可以比。”
接下來,各大商人們,歃血結盟。
他們不會想到,在不久的未來,這支商業聯盟,將發揮巨大的作用,成為在六國之內有廣泛影響力的商會,甚至超過了裴氏商會。
當然,這就是後話了。
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送走了綠頭翁之後,百草詩將綠頭翁帶來的本草通通裝入空間,帶上雲詩會兄弟從周邊蒐集來的乾糧食物,與折羽帶著海東青一起向琴州出發。
兩頭狼留給了百小樹。
眾商人散去,回大焱。
天黑時,琴州已近在眼前。但城門處有士兵守著,不讓人進出。這是防止城內病疫擴散到外面,強制封城。
子時一到,百草詩和折羽,乘坐海東青降落到了琴州城內。