臘月初六，宿在了折羽住處的百草詩醒來。
今天她要出府辦幾件事，其一是將手術所用的本草備齊；其二，黃驃馬還在客棧裡，她和折羽商量過，打算將馬寄在雲昭舊部那裡。至於手術刀，她從積分商城兌換。
早飯她也是在折羽房間裡吃的，杜仲和丁香，到底是誰派來的還不好說，暫時百草詩不會見他們。
吃了飯，準備出門時，竇安上門求見，他是來宣讀聖旨的。
“折羽公子，收拾一下和雜家入宮面聖吧。”
折羽瞄了眼躲在床幔之後的百草詩，問道：“公公，我那個書童能一併帶進去嗎？他沒進過宮，也想漲漲見識。”
書童啊？
竇安和利劍平上次見過一面，他沒放在心上。可他閱人無數，知道那樣的人絕不可能是書童，倒像是護衛。
“嗯，倒也不是不可以。只是面聖時，他需要侯在外面。”
“這個沒有問題。”折羽謝過，請竇安在外堂等著他。
“詩詩，要和我入宮嗎？”折羽走到了床幔後面問。
“我，可以嗎？”百草詩自然求之不得。折羽有傷在身，萬一有個不適，她還可以照顧一二。
“需要裝扮一下，你扮成我的書童，像……利劍平那樣。”
百草詩嘿嘿笑，“這麼兇悍的書童啊，我怕我學不來呢。”
“做你自己就好。”折羽彈了她一個腦瓜崩。
百草詩揉揉額頭，羽寶小動作好多。之前她和綠頭翁學了易容之術，故意化的和利劍平妝容類似。
上馬車時，竇安特意看了眼小書童，咦，就低眉順眼的。書童竟似換了人？
折羽解釋：“我這書童之前不懂規矩，上次見過公公後，多有不達禮術的，我給他好好說了一番。他用了心，現下總算有了幾分樣子。”
竇安也不糾結。折羽和百草詩一併上了宮裡來接人的馬車。
車廂裡只有兩個人，說不好奇是假的，百草詩幾次伸手想去扯車簾，看看外面的一切，都按奈住了。
“想看就看，又不是什麼大不了的事。”
百草詩頓時歡喜。
馬車很快上了朱雀大街，向皇城門進發。
在皇城門口時，一個身著明紫錦羅袍，外罩狐裘披風，眼睛烏亮如黑珍珠，眉毛俊秀清雅的年輕貴公子正在踱著步子，走來走去。
走幾步，又到了守衛那邊，“煩請稟報一聲，北齊世子白紹澤，有十萬火急之要事，請見焱帝陛下。”
“未經陛下召見，世子不得入宮。”守衛例行公事，拒絕了這位北齊世子的要求。
正好，竇安的車駕經過。
“竇公公，”白紹澤上前，抱拳致意，“公公幫我通稟一聲，紹澤有要事，務必求見陛下。”
竇安在宮中，論職位在符盛之下，沒有那麼高不可攀。人緣也是極好的，做事留一線，日後好相見，是以白紹澤會向他求助。
“世子，雜家可做不了主，但會向陛下通稟一聲。這天寒地凍的，世子請回吧。”
白紹澤喜道，“那多謝竇公公了。”
百草詩盯著那位白世子，宋人、北戎人都見過了，這還是她第一次見到北齊國的人。陌上人如玉啊，只是堂堂世子被拒之門外，很可憐。
白紹澤瞥見了馬車，與百草詩目光相遇。那是一種很奇妙的感覺，陌生的臉，其貌不揚，偏生那雙眸子雨霧山嵐一般，動人心絃，似曾相識。
折羽沉默地將車簾字放下，周身散發著低氣壓。“好看嗎？”
“嗯，嗯？”百草詩忽然意識到，這是一個送命題，臉上堆著笑，低聲道：“世上好看的皮囊千千萬，有趣的靈魂萬無一。羽寶就是那個一。我只是奇怪，這個世子進宮所為何事？”
折羽想了想，說道：“這位是北齊在大焱的質子，質子的待遇可想而知，是以皇城守衛也對他保持疏離和冷淡。”
“質子啊？”百草詩嘀咕，你怎麼知道？只是她眼珠以一動，折羽就明白了她所思所想。
“他在京為質，已逾四年。”
四年是很久的時光，足以讓物是人非，滄海橫流。
馬車進了皇宮，由宮人帶走，所有人下馬、下車步行。百草詩跟在折羽後面，垂著頭不再言語。
在天元殿外時，竇安止步，“折羽公子，你隨我進去吧。”
折羽給了百草詩一個目光，會快去快回的。
珠簾垂地，龍涎嫋嫋，依稀可見焱武帝在發脾氣。“宋國攝政王居然有膽子敢來和談，你們幾個，誰來領這份差事。我的要求只一點，給我好好殺殺他的銳氣，割下一塊肥肉來。老三，你來。”
贏哲明乖乖上前，跪倒，“回稟父皇，兒臣得知祖母太后身體不適，於王宅內為祖母日日抄經。”
焱武帝冷笑，“看不出你還有這份孝心。”
老七贏哲奇主動請纓，“父皇，兒臣願與鴻臚寺卿一道，接待宋國攝政王，不辱君命。”
焱武帝素日來看不上這個老七，只因他的生母出身卑微，乃是一介宮女。只是機緣巧合上了龍床，懷了身孕。老七的樣貌，也是眾皇子中最平凡無奇的。焱武帝素日都不願意看他一眼。
焱武帝沒作答，問身邊的符盛，“老二幾時能回來？”
老二贏哲禮，是焱武帝的長子。目前駐守邊關，和大焱唯二的異姓王一道，防範北戎入侵。
“回稟陛下，禮王回京，大抵要年關將近了。”符盛答道。
焱武帝又看看下首的十一皇子，他年紀尚小，還沒有封王。眼下居然沒有合適的人選。
贏哲汛道：“陛下，其實也未必非得派皇子接見。朝中賢臣那麼多，一個宋國攝政王而已。沈太傅就很合適啊。”
“讓太傅出馬，那豈不是高看了宋國的攝政王？”焱武帝存了心思，歷練自己的兒子，最想歷練的，要麼不在身邊，要麼不敢承擔，簡直失望透頂。
這時竇安小步進來，躬身，“陛下，人帶到了。”
“宣。”
“宣折羽進殿。”
折羽昂首，身若青松，眾目睽睽之下，走近了天元大殿。
焱武帝看著那抹身影，越發清晰。天人之姿，近在眼前，又恍如隔世，他一時怔忪起來。
“你，叫什麼名字？”
折羽不卑不亢回答：“折羽。”