貞觀七年（公元633年）五月十五日，袁天綱與高淑行率領大唐飛騎離開了鄯州，風塵僕僕地回到長安覆命。李世民在朝堂上接見了袁天綱，袁天綱向李世民獻上滅吐谷渾三策。李世民對其這次出使西突厥、解圍鄯州之功大為稱讚，但袁天綱未抓住欲谷設，導致其漏網而留下隱患，故功過抵消，既不予以賞賜也不予以懲處。
這時。刑部尚書李道宗上奏：“去年十二月初九，聖上親自錄問監獄囚犯，看到應處死刑的死囚共三百九十人，憐憫他們，釋放他們回家與家人團聚，限定他們今年九月初九前來長安刑部大牢接受死刑。現在距離秋天期限還有三月有餘，臣擔心這些死囚會逃亡不來。”
李世民聽罷，自信地說：“孔子云：有教無類！朕施以德政來感化死囚，而不是圖一時虛名。朕認為這些死囚不會逃亡的。”
魏徵勸諫道：“聖上打算施恩行賞時，就該想想是不是因為一時高興而濫賞；將要懲處人時，就要考慮自已是否因一時之怒而亂罰。選拔賢能的人而任用，選擇好的意見而聽從，文武並用，聖上則可以垂拱而治天下，又哪裡需要聖上事必躬親、勞神費心地代替百官的職能做事呢？”
李世民聽到魏徵的勸諫，面有不悅，但不好在朝堂上發作，他看看袁天綱，心裡頓時有了主意，說道：“袁愛卿，你是當代諸葛亮，你算算這些死囚能否如期回來接受死刑？”
袁天綱聽罷，心裡清楚李世民釋放死囚這段史實，於是就痛快地回答道：
“稟報聖上，依微臣推算，今年秋天，這些死囚會如約全部回刑部大牢接受死刑。”
李世民一聽大喜，問道：“袁愛卿是如何推算的？”
袁天綱回應道：“微臣這次不是根據周易推算的，而是以魏大蓬曾給聖上上的《十思疏》而推算的。” 魏徵時任秘書監，唐代尊稱秘書監為大蓬。
李世民一聽袁天綱說道魏徵的《十思疏》，突然明白了袁天綱是用彼之矛，攻彼之盾。心裡大讚袁天綱是一位詭辯高手！
就裝糊塗地問：“但聞其詳。”
於是，袁天綱當場朗讀魏徵的《十思疏》：“臣聞求木之長者，必固其根本; 欲流之遠者，必浚其泉源；思國之安者，必積其德義。……竭誠，則吳越為一體； 傲物，則骨肉為行路。雖董之以嚴刑，振之以威怒，終苟免而不懷仁，貌恭而不心服。水可載舟，亦可覆舟。”
然後，袁天綱說道：“聖上曾說過：聖上對待百姓如赤子，百姓對待聖上如父母。依此推算，這些死囚是會如期回來接受死刑的。”
李世民聽罷，龍顏大悅！嘖嘖稱讚。而魏徵斜著眼用鄙視的眼光瞅著袁天綱，心想：“袁天綱這小子真會拍聖上的馬屁。”
李世民看到魏徵一副不服氣的樣子，於是就想繼續驗證自已施德政的可行性，看到朝堂上的李淳風，就問道：“李愛卿，你來測算一下如何？”
李淳風一聽李世民在喊他，於是急忙出列，向李世民行禮，然後說道：“遵聖上命，微臣也來測算一下。”
於是李淳風閉著眼睛，手捻著下巴上的鬍鬚，搖頭晃腦，然後突然睜開眼，緩緩地說道：“微臣已經測算出來結果了。”
李世民一聽，急切地問道：“結果是什麼？”
李淳風回答道：“微臣測算的結果與袁司儀的一樣。”
李世民聽罷，心裡想道：“看來袁天綱與李淳風兩人真是棋逢對手，將遇良才！” 於是問道：“但聞其詳。”
李淳風回應道：“微臣昨夜做了一個怪夢。”
李世民一聽，一下把胃口吊起來，問道：“做了一個什麼夢？”
李淳風說道：“微臣昨夜夢到：一女子白日在田裡勞作，夜裡舉頭望明月。”
李世民不解道：“這個夢有何寓意？”
李淳風解釋道：“一女子白日在田裡勞作，兩個日靠在一起，合為‘田’，寓意‘重陽’；夜裡舉頭望明月，寓意其相公‘當歸’。故微臣測算出：九月初九重陽節，死囚們‘當歸’。”
李世民聽罷，稱讚道：“李愛卿說的有道理。現在距九月初九期限還有三月有餘，我們就拭目以待吧。”
退朝後，袁天綱回到袁府，高淑行已在家等候。袁天綱就把今日在朝堂上與李淳風測算死囚是否如期回來受刑的情況告訴了她。她問到：“先生，您在一千多年後學習唐代歷史時，死囚是真的如期回來受刑？”
袁天綱點點頭：“嗯！”
高淑行好奇地說道：“先生，您何時能穿越回去？”
袁天綱回答道：“我要想穿越回去，只有等到有一個蟲洞出現才行。”
高淑行興奮地說道：“等到那時候，請先生帶上我一起穿越回去，我想看看一千多年後的世界是啥樣？還想看看歷史書籍裡面關於大唐的歷史。”
“諾！” 袁天綱回應道。
“那就一言為定！我們倆拉拉勾吧。” 高淑行說著，伸出小指頭來要跟袁天綱拉鉤。
袁天綱看著高淑行天真、童真樣，也調皮地把小指頭伸出去跟她拉勾。
回到長安後，袁天綱在這些日子裡深居簡出，與高淑行在家休整，偶爾會讓高淑行到劉府走動走動，順便是看看李婉順母子的生活狀況。不知不覺中時間過了三個多月，重陽節到了。
九月初九重陽節這一天，長安發生了一個令人震驚的事：刑部大牢門前聚集了一群人，這些人一共有三百九十人之多，獄卒準備上前驅散，一看都是囚犯! 他們來長安做什麼? 原來他們是如約來刑部大牢接受死刑的。
頓時，長安街頭議論紛紛，長安百姓們閒暇時談論此事時，均服氣這些死囚們重信用，也稱頌聖上聖明！
在朝堂上，李世民與群臣們正在翹首以盼地等死囚們的訊息，聽聞三百九十個死囚均如約回到刑部大牢，紛紛稱奇！
李世民看了一看袁天綱與李淳風，自信滿滿地說道：“朕說過：朕對待百姓如赤子，百姓對待朕如父母。這些三百九十位死囚如期回刑部，朕以寬大為懷，均赦免其死罪。”
群臣們都跪拜、高呼：“聖上聖明！”