一日朝會，李世民與群臣商議嶺南大酋長馮盎長期不入京朝見問題。李世民說：“嶺南周邊的江南東道、江南西道、黔中道、劍南道等地州府紛紛上奏聲稱馮盎造反，前後以數十人次計算。朕計劃派李靖率領這些州府的軍隊進行討伐。”
魏徵勸諫說:“國家才完成統一沒幾年，還需要休養生息。嶺南路途險遠又有瘴氣, 不利於大軍深入。況且馮盎於武德四年以嶺南二十州歸順我大唐，現在馮盎謀反跡象未明，不應興師動眾。”
李世民一聽魏徵唱反調，就惱火:“告狀的人都絡繹不絕，怎麼說馮盎謀反跡象未明？”
魏徵回答:“馮盎若反叛，必定分兵佔據險要之地，攻取掠奪嶺南周邊州縣。如今告狀的已經數年，而馮盎的軍隊還沒有出其轄區，這說明馮盎沒有反叛。這些州府已懷疑他造反，陛下又不派遣使臣去嶺南撫慰，馮盎害怕被處死，故不敢入京朝拜。若派遣可信任的使臣以赤誠之心撫慰他，他也樂於免除禍災，故可不煩勞軍隊而使之臣服。”
李世民厲聲道：“嶺南雖然形式上已經統一，但是馮盎在嶺南繼續搞他的獨立王國，自己任命官吏南面稱孤；自己徵收稅賦從未有一分一毫上繳朝廷；自己擁有軍隊佔據嶺南四境險要位置。朕已經容忍他很久了，現在可以借馮盎長期不進京朝見的理由，派大軍徹底征服嶺南。”
魏徵看出李世民生氣了，毫不客氣地反駁：“孫子兵法雲：兵者國之大事，死生之地，存亡之道，不可不察！當年隋煬帝執意徵高麗，結果導致喪師辱國，國家分崩離析。殷鑑不遠，難道聖上想學隋煬帝嗎？”
李世民一聽魏徵將自己比作亡國之君隋煬帝，立即勃然大怒，憤憤說道：“此次出征，朕意已決，不必再議，退朝！”
李世民說罷，氣呼呼地離殿了。群臣都杵在原地，不知如何是好？有不少大臣紛紛責怪魏徵把聖上惹得不高興了。
魏徵正色說“做臣子的，不能一味地討好聖上用兵，而置國家的安危而不顧。諸位想做和事佬，魏徵不敢苟同，情願做一個孤臣！”說罷，魏徵也氣呼呼地離開大殿，群臣們都尷尬地一鬨而散。
回到高府，高士廉請袁天綱來廳堂一敘。高士廉問道：“在朝堂上，關於征討嶺南的事，我不便於發表意見，你意見如何？”
袁天綱略思片刻，回答：“我的意見跟魏徵一樣，反對征討，主張撫慰。”
“理由是什麼？”
“馮氏家族在嶺南深耕已有一百餘年，根深蒂固。尤其是馮盎的祖母冼夫人在嶺南威望很高，被嶺南人尊奉為‘聖母’。隋文帝時期，冼夫人率嶺南二十州主動歸附，隋朝未動一兵一卒而順利地實現國家統一。隋朝滅亡後大唐建立，馮盎又率嶺南二十州主動歸附大唐，所以說嶺南馮氏家族對國家統一是有巨大貢獻的。馮盎目前造反的跡象未明，就輕易地用兵征討，恐怕不利於國家安定。”袁天綱有條有理地分析。
“當時在朝堂上，你怎麼不發表一下個人意見？”高士廉反問。
“當時魏徵剛發表反對意見，聖上就惱怒了，大臣們誰還敢忤逆他？”
“既然這樣，怎樣才能讓聖上改變想法？”高士廉問詢道。
他知道袁天綱此人足智多謀，一定會有辦法讓聖上改變主意的。
袁天綱沉思不語有一會，說：“要想讓聖上改變主意，只有一個辦法。”
“什麼辦法？”高士廉知道袁天綱又有主意了。
袁天綱走上前，在高士廉耳邊耳語道：“您難道忘記了聖上的賢后，您的外甥女？”
高士廉經他一點撥，哈哈大笑，說：“就你小子鬼主意多！我明白了，現在就去找長孫皇后。”
高士廉說完，馬上進宮去見他的養女兼外甥女長孫皇后。
來到立政殿，公公一稟告舅舅高士廉求見，長孫皇后立即迎進高士廉。問道：“今日天色已晚，舅舅進宮找本宮，肯定有什麼急事吧。”
高士廉就把今日朝會上魏徵跟聖上唱反調，導致聖上勃然大怒的事情告訴了長孫皇后。
長孫皇后聽罷，微微一笑。說：“這個魏徵可真是一個直言敢諫的諫臣啊！”
“關鍵是魏徵把聖上惹得大怒，群臣們都不敢逆鱗。我思來想去，還是來找你，現在也只有你能勸勸聖上了。”高士廉順著長孫皇后的話提出自己的想法。
“明白舅舅的苦心，舅舅暫且回去，本宮現在就去見聖上。”
於是，長孫皇后吩咐宮女給自己著盛裝，高士廉就離宮回府靜待佳音。
長孫皇后盛裝完畢，起駕去鳳鳴宮。到了鳳鳴宮，讓公公通報皇后覲見。李世民正在狂怒之中，聽說長孫皇后來了，正想找人傾訴自己的怒火，就馬上請她進來。
李世民見到長孫皇后，怒氣衝衝，大罵道：“這個鄉巴佬，朕一定要殺了他！”
長孫皇后聽了故意不解地問：“是誰惹聖上生氣？”
李世民憤怒的說：“天下還能有誰能讓朕生氣？不就是魏徵！這傢伙每次都要當著文武百官的面頂撞朕，搞的朕下不來臺。”
長孫皇后一聽，連忙退到一邊，盛裝恭恭敬敬的站在殿中。
唐太宗非常奇怪，問她：“皇后，你這是做什麼呢？”
長孫皇后說：“本宮聽說，明君手下出賢臣，昏君手下出小人。現在聖上有魏徵這樣的賢臣，正說明聖上是明君，他才敢直言勸諫啊。本宮當然要恭賀聖上啊！”
李世民一聽，心中的怒火立消，反怒為喜：“魏徵這個人，朕非但不懲治他，還要好好褒獎他，好讓他繼續做朕的賢臣。”
次日朝會，聖上宣佈針對嶺南馮盎不予征討，而實行撫慰政策。於是派能言善辯的唐儉手執旌節去嶺南，慰問曉諭馮盎。
馮盎為了打消李世民的疑慮，派他的兒子馮智戴作為人質，隨著唐儉回來入京朝拜。
李世民聽說馮智戴善用兵法，想考考他，於是就指著遠處山際間的雲彩，問他：“如果雲彩下面有賊人，今日可以攻擊他們嗎？”
馮智戴回答：“可以。”
李世民問：“何以知之？”
馮智戴回答：“雲彩相似樹木，時辰屬金，金能制木，攻擊他們必勝。”
李世民佩服馮智戴的聰明才智，授予他左武衛將軍，留居長安。
李世民對群臣說:“魏徵建議朕派一個使節就平定嶺南，勝過十萬雄師，必須要重獎！”
於是，進封魏徵為尚書省左丞，賜正四品深緋官服，負責管理尚書省下屬吏部、戶部、吏部三部十二司事務。並賜絹五百匹。