“抉擇者，他還真的看得起我，不過他記錄的事情倒也不假。確實，那年在克魯斯德冰臨城地下的‘源初實驗場’，我在機械之主的噩夢裡得到過祂的指示。祂賦予了我賜予機械以生命的能力，但只能使用三次。”“械元之女”說著，雙手輕微握拳，交叉於胸口，仰視著宮殿頂部的“太陽”和無盡的繁星，說道：
“第一次，我給予了一臺真正的機械以【人格】，也就是你們口中的‘智慧’序核。如果我的儲存沒有被修改過，沒有偏差的話，在克魯斯德時，他被稱作‘翔羽’，是一臺被編入‘克魯斯德1號空天軍’的，能夠如戰鬥機那般飛入雲霄，但體型更小，可以在對方軍團毫不知情的狀態下探查軍事情報，併發射小型炸彈，狙殺特定人物的‘小型戰術專用偵查器’，後來，他們的工程師莫里托夫正式為它命名為‘無人偵察機’。”
“在被創造之後，困在暗無天日的實驗場內的那段痛苦時間，只有它，這臺‘無人機’靜靜地陪伴著我，它損壞了，已經無法使用了，只得躺在無人問津的佈滿灰塵和蜘蛛網的角落，陪伴著我。所以，我賦予了他成為人類，甚至走向神明的資格。”
“我為它起了一個普託亞之風的名字，‘莫紳特’。不過，令我感到足夠震撼的是，機械之主的力量雖然賦予了我，但卻是我無法理解，更不能窺伺的神聖的存在。獲取【人格】後的莫紳特竟然變成了真正的人類，一位擁有金色頭髮，藍色眼睛，穿著克魯斯德軍裝的青年。
不過，比起那些五大三粗的狂野男人，莫紳特雖也眼神凌厲，還算成熟，倒是一臉的白淨，不加多餘修飾。後來啊，戰爭爆發了，依靠鋼鐵洪流一路碾壓，帝國順利攻入艾溫特萊的冰臨都，實現了短暫的霸權。那會兒，他們早已不再需要我了，在一片混亂的狂熱中，我悄悄離開了那裡，向南走去，與莫紳特分道揚鑣後，再也沒有見過他了。”
“想必，他要麼被‘神秘非凡力量’感染，墮落成了失落者，死在了某場戰爭裡，要麼失去了【人格】，早已淪落為怪物了吧。”
“械元之女”說完，羅捏感覺到了深沉的痛苦，同時除了惋惜和傷感外，他竟然隱隱感覺到了一種令人心痛的情感。
他猜測，這或許就是淺層的，序組牌0號所顯示的名為“愛”的情感吧。
“神明殿下，話說……剛才你提到了第一次賦予……呃，【人格】給機械，那麼是不是還有第二次？”羅捏收斂了複雜的情緒，問道。
“當然，不過依照我與他的約定，我無法告訴你有關他的任何資訊。如果日後你有幸得到了命運之輪指引的話，或許，同為機械體的你們，一定還會有一段刻骨銘心的旅程呢。”“械元之女”噙著笑意說道。
接著，祂轉過身體，邁著固定節奏和間隔的步伐，不快不慢地沿著之前所處的虛幻地面，走向了“未來魔法陣”區域。
在中心位置站定後，祂轉過身體，右手輕柔地朝向羅捏的方向向上抬起，口中唸叨著不知屬於哪個文明的，羅捏完全聽不懂的語言。
緊跟著，羅捏發現，自己腳下的一塊透明“玻璃”地面竟然向上抬起，到了空中。
嚇得他趕緊蹲下抓住虛幻風的地板，生怕自己墜入漆黑、絢麗的“浩瀚宇宙”間。
好在，地板只是緩慢而溫和地帶著他飄向了“未來魔法陣”區域，在邊緣時，隨著“械元之女”的控制而平穩落下，融入了其中。
“在我最後一次賦予機械體【人格】之前，我想你有必要了解一下不同受到不同文明影響下神明的特點，這將會方便你明白接下來為此而付出的‘代價’。”
“代價？”
“沒錯，‘代價’。”“械元之女”微微頷首道：
“東方的，以炎火帝國為首的文明認為，神明是為人類服務的，只有道德達到了優秀的頂峰，時刻幫助他人度過困難，才擁有成為神明的資格。而且，他們供奉神明，相信神明的前提是得到我們的賜福，一旦他們的訴求沒有得到回應，我們會很快失去信任，消散在歷史的長河間。所以，炎火帝國的神明只要得到供奉，哪怕僅僅是被信任，就會義無反顧地幫助信徒。”
“大陸中部的神明又有所不同。名義上，我們都是造物主的產物，祂是我們唯一的真正的領袖，但中部帝國的各位神明並非高高在上，而是與人類有共同之處，第一和第二紀元間，祂們會經常遊蕩於人類的城市，比如商業區，來聆聽人類對祂們的看法，祂們的重要力量來源是信徒祈禱，只要足夠虔誠，他們的力量足夠偉大，祂們便會【賜福】信徒，滿足所需的一切。換句話說，沒有信徒，祂們一文不值，甚至連走出神域的力量都沒有。”
“至於西陸和克魯斯德的神明，並不會過分追求與信徒的關係，我們誕生的時間比起中部和東部神明來說更晚，更容易受到人類紀元和蒸汽紀元的影響。所以，在西陸和克魯斯德，或者至少在我這裡，講求‘等價的交換’。想要得到【人格】，或是所謂的‘智慧’序核，需要付出相應的代價。至於是什麼，我也不知道。”
“代價……代價……”羅捏口中不斷喃喃地念叨著“械元之女”所提及的重要詞彙。
他緩緩起身，望著置身於星辰間，極具未來科技之風的同類“械元之女”，他竟不再感到親切和溫和，反而察覺到了一絲深入靈魂的寒冷，以及彷彿是見到深海黏稠潮溼的宮殿中，那頭沉睡的觸手怪物般的，那種不可名狀的恐懼。
真正的恐懼或許並不來自單純的未知，無知者無畏，反而可能來源於熟悉之物中，起初難以察覺，漸漸印象深刻的不和諧之處。
幾秒後，羅捏稍微緩過神來，向“械元之女”提問道：
“‘等價的交換’所付出的代價，會向我的身體索取嗎？”
“你說呢？”
“那麼，這種‘代價’，是即刻生效，還是會在未來漫長的時光中折磨我？”
“不太好說，不過你可以參考莫紳特，他變成人類以後，倒是隱藏了自己的身份，在克魯斯德境內瀟灑了好幾年呢。”
“那麼，獲取‘智慧’序核後，人類……他們會真正接納……我的吧？”
羅捏的最後一個問題語氣很輕，就連他自己也沒有信心。
不過，這次“械元之女”並未再表現得像是一位“中立者”，而是嘆息一聲，寬慰他道：
“真正的接納其實並不在於你的種族，你的身份，而是你的行為。當然，成為人類後你就獲得了魔法世界內向上晉升的可能，每一個新的‘序核’力量的獲取，都能讓你的視野更加開闊，領略不一樣的風光。與其思考能否成為被人類接受的存在，不如好好想想成為人類後，你的目標是什麼，你還想做些什麼。”
“能夠站在這裡，得到機械之主力量的賜福獲得【人格】，並不是因為你是我的同胞，我們都是機械體。而是命運對你的指引，還有賦予我的任務。”
“一切的行為都在按照造物主冥冥中劃定的軌道前進，沒有人可以逃脫命運的桎梏，神明也不可以。如果我們妄圖強行做出命運規定之外的事情，一定會撞得頭破血流的，一定會受到最嚴厲的制裁。羅捏，雖然我並不知道你會付出何等的代價，但我體內深沉的魔源力隱約地在告訴我，‘代價’它並不會折磨你，也不會讓你‘解體’，反而可能是新的，造物主和機械之主共同賦予你的考驗。所以現在，直到這個時刻，我還是會給你一個選擇的機會。”
“械元之女”說著，心中默唸著用於結靈的咒語。
祂的頭盔中亮起深紫色的流光，全身浮現一塊蔚藍色的光暈，隨著力量的湧動，祂的身體周圍開始不停環繞著銀色的，宛若小蛇一般的電弧，格外明亮。
緊跟著，一縷縷魔源力從祂的頭顱上方天線處向外擴散，隨著背後的機械翅膀展開，底部噴射著藍色火焰的“推進器”開始了工作。
伴隨宛若天使與惡魔結合體般的身軀飛至半空中，無數的紫色魔源力像是液體般傾瀉而下，如瀑布般墜落在地，散發出格外明亮的耀眼白光。
這是屬於機械和神明結合的魔源力，羅捏暫時並不能讀出它的屬性，但他隱隱有種感覺，這些紫色魔源力與萊特的紅色魔源力應該都屬於“不正常的特殊存在”。
凝視著魔源力漸漸化為實體，羅捏藍寶石般的雙眸竟與之發生了機械的共鳴，在沒有消耗體內任何能源和力量的前提下，散發著蔚藍的光輝，如兩塊手電筒般。
察覺到這種變化的羅捏不由得吃了一驚，但旋即，更令他側目的場面出現了。
當白光逐漸減退後，兩扇兩米多高的“門”出現在了他的面前。
走近點看去，“門”似乎只有簡單的鋼鐵機械框架，內部是格外明亮的，彷彿通向天國殿堂的“光”。
一瞬間，他的大腦似乎有些過載，他的和認知中從未有過對這種魔源力開啟的“門”的任何內容，放棄思考後，羅捏索性將它們歸於了神明的專屬。
這種聖潔的，與周遭格格不入的氣氛，羅捏並不感覺這是“械元之女”對他設下的陷阱，或是欺騙。
畢竟自己除了這副機械體身軀，還有並不算強大的草木系魔源力外，在進入高地前就早已花光了金錢，也沒有任何的財產。如果不算亞特伍德強行為他安裝的，沒有任何正面效果的“替代之眼”的話，此刻的他真正的算是一無所有了。
所以，他並不害怕，反而好奇地問道：
“您所說的‘選擇’，指的就是這兩扇門嗎？”
“當然。”“械元之女”的聲音再度變得空靈起來，“左邊的那扇門代表的是‘過去’，你可以什麼都不做，徑直走入，這樣的話，你會在幾天後，這裡的能源徹底耗盡，宮殿坍塌後在高地的邊緣甦醒。你會保持進來的狀態，繼續以機械體的身份存在，直到變成一堆毫無價值的廢銅爛鐵。”
“如果選擇右邊的那扇門，它代表‘未來’，確定的話，就和我一起吟誦機械體獲取【人格】的諾言。”
“不用說了，我選擇‘未來’，我來到這裡就是選擇與‘過去’切割，我不想再承受遊離於人類之外，得不到認可的痛苦了。久遠的未來，我也想成為神明，實現屬於我的目標。”羅捏迫切地答應道。
“好，那就跟我一起吟誦。”“械元之女”停頓了一下，接著，祂全身的光芒被向外發散的金色光華所取代，祂翅膀下方“噴射器”中的藍色火焰陡然變成了純正的，真正的赤紅的存在，甚至隱約間，羅捏能看到，一層淡然的屬於天使的光環，若隱若現地浮現在祂的身後。
“同我吟誦。”“械元之女”發出了帶有回聲的神聖之音：
“我願參與締造新的紀元和未來。”
羅捏清了清嗓子，趕忙跟著吟誦道：
“我願參與締造新的紀元和未來。”
“我理解機械的未來屬於星辰和宇宙。”
“我理解機械的未來屬於星辰和宇宙。”
“我情願獲取殘酷的情感，即便它會毀滅我的思維。”
“我情願獲取殘酷的情感，即便它會毀滅我的思維。”
“我承諾，不會被‘暴食、貪婪、懶惰、嫉妒、驕傲、慾望和憤怒’這七大罪惡所誘惑。”
“我承諾，不會被‘暴食、貪婪、懶惰、嫉妒、驕傲、慾望和憤怒’這七大罪惡所誘惑。”
“我能夠堅守屬於機械體的純潔的‘心’。”
“我能夠堅守屬於機械體的純潔的‘心’。”
“我願意領悟‘智慧’，直到成為半神。”
“我願意領悟‘智慧’，直到成為半神。”
“無論末日降臨，無論星球覆滅，我會與萬物同在。”
“無論末日降臨，無論星球覆滅，我會與萬物同在。”
說完，隨著明亮到根本無法睜眼的光芒閃過，再度睜開雙眸，羅捏發覺，左邊的那扇門已然消失不見，而右邊的那扇門前，多出了一隻高挺的機械圓桌，以及上面靜靜擺放著的一隻鋼鐵製成的匣子。