“到了，羅捏。”馬爾科略顯沙啞的聲音傳入他的右耳。
擺脫了迷幻般的朦朧和宿醉般的昏沉感後，羅捏深吸口氣，拉開左側車門，踏上堅實、乾燥，帶著暖意的土地。
他不太清楚剛才那些究竟是純粹的夢境，還是無意間湧動了魔源力進入其中。
但隨著意識與思維逐步恢復清醒，剛才的“夢境”的殘留記憶迅速從他的大腦中流失，彷彿從未出現過一般。
“這是哪裡？”羅捏望著周圍光禿禿的地面和乾枯的、生長得歪七扭八的，好似宿醉的神明雕琢的樹木問道。
“基地。”塔利亞和馬爾科異口同聲回答道。
“基地？可這裡什麼都沒有啊？”羅捏疑惑地看向四周，妄圖從視野內部平坦的地面和邊緣處略微高起的山丘尋得些許端倪。
但仔細觀察一番後，他放棄了。
這片沒落上任何冰雪的廣闊土地貌似的確屬於平原，與克魯斯德境內“大鐵路”附近荒無人煙的地帶類似，看不到任何樹木，動物與植物的影子十分罕見。
然而，這類地區並非沙漠，包括有人類據點的極寒特區在內，依舊屬於溫帶大陸性氣候。只要入夏，氣溫回升，就會有幾處時令河重新出現，帶來難得的短暫豐饒、繁榮的時光。
可這裡，似乎有點不對。
羅捏總算發現了端倪：
“這兩個月才開始進入春季，距離入夏至少還有一個月。這裡的冰雪即便融化了，也應該形成大量的泥地，不會這麼幹燥。難不成你們使用了某種魔源力技能，或是序位魔物掩蓋了基地？或者……基地的入口？就像南邊的失落者教團那樣？”
“人才。”塔利亞不吝讚許道，舉起了大拇指。
“沒錯，聯邦委員會並不認可我們這些‘獨立武裝’的存在，要不是‘無心人’天天威脅，他們恨不得把那些炮彈砸到我們身上。”塔利亞解釋道：
“他們有空天軍，有能力巡邏北邊，尋找我們建立的中大型基地，而那些失落者和‘無心人’也存在進化出翅膀的‘奇異種類’，時刻威脅我們。
“你的猜測沒錯，我們的基地是建在地下，和其他幾個‘獨立武裝’一樣。但我們的成員多是人類和能力弱小的異能者，如果完全沒有地上建築，想要在沒有任何公路，幾乎沒有定居點的荒原裡找到準確位置，簡直是天方夜譚。”
馬爾科也上前補充，為羅捏科普道：
“有了地面建築至少我們的成員可以更好定位，找到基地入口。畢竟我們的需要每隔一段時間去聯邦控制的據點，或是廢棄不久的定居點搜尋物資。地下農業的產量十分有限，而地面農業生產的作物需要經過複雜的消毒程式，難以保證絕對供應。”
“但為了安全，我們又不能將基地搬遷至更南方的區域，聯邦委員會不會真正接納我們，失落者總是將我們視作威脅。”
“馬爾科。”羅捏瞪大藍寶石般的眸子，緊盯前方空曠的區域問道：
“你們會有獨特方法看到地面建築的對吧，我感覺到了些許魔源力波動。如果我的經驗和認知沒有偏差，這裡應該存在一隻具備隱蔽功能的防護罩。”
“的確，到目前為止，你的推斷都是正確的。”馬爾科頷首，湊近羅捏耳邊，低聲說道：
“像你這樣的人才如果不是我們的同志，那就千萬不要墮為聯邦的走狗。對‘老大哥’來說，無法爭取的威脅需要被消滅。我信奉你的主人‘機械之主’，到是或許就是‘老大哥’親自動手了。”
說罷，他摸了摸已被灰塵和血跡沾染的鬍鬚，微藍的眼眸閃過一絲凌厲。他邊用纏著繃帶的左手拍了拍羅捏的肩膀，邊拿出口袋中的眼鏡，塞入羅捏手中。
“這是‘老大哥’自己獨立製作的眼鏡。鏡片採用的是北邊隨處可以挖掘的水晶，但需經過特製紋章和魔源藥劑的淬鍊才能發揮作用。”馬爾科為羅捏科普道：
“我們為這類眼鏡取名為‘明悟之鏡’，你看，它更像是更為厚重的探險家護目鏡，即便不用來尋找基地方位，也能有效保護眼睛，不受風沙和汙穢侵襲。”
“的確很重。”羅捏掂量了一下這塊接近長方體小磚石外表的“明悟之鏡”，仔細察看。
它的鏡片只佔其中很小的部分，其餘部位是機械金屬的拼接體，富有蒸汽文明和未來文明交織帶來的一股十分違和的科技感。
拉開皮繩，戴好眼鏡後，羅捏看到了隱藏地面建築的那隻龐大保護罩。
原本看起來空無一物、十分平坦的地面幾乎都被罩住，不知是眼鏡作用還是其他，保護罩呈現出純藍色的半球模樣，只能窺得其存在，並無法透過它看到內部的任何存在。
緊跟著，馬爾科拉著羅捏上前幾步，在塔利亞金屬系魔源力散發的明亮光芒下，藍色保護罩露出了一處僅能容納一人進入的門形缺口。
伴隨著充斥著視線的藍色波紋閃過，羅捏眼前總算出現了一片工業化定居點。
摘下“明悟之鏡”，羅捏首先抬頭看向天空，保護罩呈現透明狀態，依舊能感知到其微弱的力量，但好像並不存在。
懸於微藍天際間的太陽依舊散發出明亮溫暖的光輝，並未遭到任何遮擋。
跟隨著馬爾科和塔利亞橫穿水泥街道，羅捏觀察四周。
這處定居點的地面建築並不算太多，應該只有近似切卡夫斯克這類工業城市的兩三個街區規模。
遠遠望去，這裡沒有任何居民樓，只有四五座冒出滾滾黑煙的工廠、兩隻高聳的軍事瞭望塔，以及一片停靠卡車、機械戰車和其他軍事車輛的區域，以及一座軍事裝備存放點。
這裡整體看來格外乾淨、整潔，未受過歲月的洗滌。街道上搬運物資和四處巡邏的“荒野遊客團”成員不多，但都在有序地執行任務，與羅捏印象中管理混亂的一般獨立武裝不同。
進入其中，羅捏依舊沒有看到任何植物，可能是這個時間段的確不適宜它們生長。
這裡的格調是黑灰與暗白的交錯，除了瞭望臺外的建築不超過兩層。但總體比起聯邦控制的村落和小鎮來說，沒有戰爭和時代遺留的斑駁，充斥著蒸汽文明軍事據點帶來的安全感與厚重感。
接連走過兩處臨時檢查點，打發走站崗的成員後，塔利亞和馬爾科帶著羅捏走入一處不起眼的二層建築，搭乘通往地下的電梯。
咣、咣、咣、咣……叮！
隨著囚籠使的電梯門開啟，羅捏總算感受到了濃烈的生活氣息。
在馬爾科的介紹下，羅捏瞭解到，這裡是整個“荒野遊客團”基地的地下一層，是一片大廣場，站在邊緣環顧四周，羅捏感覺彷彿置身於真正的被人類文明所管轄的城市。
頂部的探照燈向下不斷揮灑光芒，使得這裡雖然不算外邊那般明亮，倒也不似處於昏暗的穹頂之下。
這裡的街區雖不算整潔，四處藏汙納垢，但卻足夠熱鬧。
羅捏清楚，在荒涼的冰原和充斥戰爭、殺戮的廢土世界，熱鬧代表清醒，安靜則會導致狂躁。
這兩天是基地的公共假日，不少剛執行任務返回的成員都在廣場中陪伴家人，或是放鬆休息。
不遠處還有一個小型商業街道，站在與廣場的交界處，羅捏發現，開門營業的店鋪雖不算多。
但好在麻雀雖小、五臟俱全，除了一家制作東方菜餚的餐館，還有售賣機械材料工具、生活用品，以及衣服鞋帽的幾家小店，但唯獨沒有與售賣武器相關的店鋪。
不過，馬爾科和塔利亞顯然不打算現在就讓羅捏放鬆心情，他們並未進入商業街道，而是走向了廣場中心位置，豎立著一尊建造了一多半的機械雕像，走入下方充斥昏黃光線的地下通道，來到了下一層的居住區。
在繞過了幾個居住區後，他們總算來到了最深處，馬爾科所住“管理者專用宿舍樓”。
地下基地內的居住區與聯邦控制的地上區域還是略有不同，這裡的建築頂部與上方連線，行走其間像是置身於一個個平面的網格線上，建築十分緊湊，沒有立體感。
由於“荒野遊客團”的內部規定，除非是宣誓結婚的夫妻，女性並不能進入男性的居住樓。因此，塔利亞只得先前往更下兩層的“綜合管理區”，留下馬爾科先行安頓羅捏。
好在，這個時間段居住區的人並不多，只有零散的幾個，進入小樓，走入馬爾科那寬敞的大房間後，進入羅捏視野的卻是個奇怪的，衣著邋遢、鬍子拉碴的中年男人。
他的身旁是一具被肢解的小型“異種怪物”身軀，除了放在面前黑色機械桌面上的機械心臟和半金屬化骨骼外，其餘被切割成塊的部分正被他拿在手中用小型噴火器炙烤。
伴隨著屬於食物的“芬芳”瀰漫大房間，眼看肉已熟透，那邋遢男人竟當著兩人的面大快朵頤起來。
邊咀嚼，喉嚨中邊發出瘮人的“咕嚕咕嚕”聲響。