葉辰安排老婦人到後堂休息，同時通知仵作準備工具開棺驗屍。
很快，郭員外被差役拿來。
郭員外是個中年胖子，滿臉橫肉，身穿貂皮，活脫脫像一隻熊。
見到葉辰，還嬉皮笑臉。
“見過葉知縣。”他淡淡道。
“哼，見到本官為何不跪？”葉辰對郭員外沒有一絲好感。
拋開案情不說，就他這態度，不尊重公堂，就該挨板子。
“呃，學生語愚，還是請狀師幫我說吧。”郭員外皮笑肉不笑。
果然在這廝身後，走出一青衫文人，邁著方步來到葉辰面前，抱拳鞠躬。
“葉大人，這廂有禮，按照大夏律，功名在身可免跪禮，郭同學乃是本縣秀才當免跪。”
那人表情彷彿在嘲笑，也不怪狀師，任誰看到葉辰現在的粗狂線條，都會心生鄙夷，讀書人怎能長一臉絡腮鬍子呢。
葉辰好奇的看著那人，自從來到這個世界，第一次見到狀師，還真有這樣的職業啊。
“你又是什麼東西？”
“回大人，我不是東西，而是本縣狀師，宋仁謙，本縣舉子是也。”
“這裡沒你的事了，下去吧，本官問的案與你無關。”葉辰有些不耐煩。
“非也，非也，聖人言敬老扶貧堪盡力，助人幫困可稱賢，這些皆是我讀書人的美德。
大人可是為了明玉一案請郭員外過堂，學生一直助郭員外打抱不平，明玉之母乃是一刁民，不思感恩郭員外施捨棺材之義，反而處處刁難員外。
此等刁民當庭杖五十大板，以儆效尤。”
宋仁謙笑眯眯的看著葉辰，怎麼樣，偏奈何不了他吧。
“你是說，明氏的案子，一直是你跟著，前任知縣那邊也是你走動的？”葉辰問道。
“正是，前任知縣雖然伏法，但有一件事沒做錯，他替郭員外主持公道。”
葉辰點點頭，合著這廝當攪屎棍，老婦人如今慘狀也有他的一份功勞吧。
狀師這類人尖牙利齒，非常可惡啊。
不過，在葉辰眼裡，他連個屁都不是。
前世，什麼樣的滾刀肉見過多了，有得是招數對付他們。
葉辰對龐捕頭問道：“大夏律，讀書人打架當如何判罰？”
“呃，讀書人怎會打架，律法中並無記載。”
葉辰點點頭，站起身，拿起驚堂木，毫無徵兆的拍向宋仁謙。
“哎呀，青天大老爺你怎麼打人，還有王法嗎？！”
“放屁，本縣以進士身份揍你，大家同為讀書人，讀書人之間的正常交流，何罪之有，喊破嗓子也沒用。”
驚堂木很沉，一下子呼在臉上，瞬間砸得宋仁謙那張大臉一片淤青。
那廝捂著臉來回竄，實在躲無可躲，眼瞅著又要被砸，推了葉辰一把。
然後...
葉辰慢慢回身，輕輕躺在地上，動作要多誇張有多誇張。
“主薄可看清楚了嗎？”他淡淡道。
“啊？”一旁堂記的主薄一激靈，大人這是要幹什麼。
“捕頭可看清楚了。”
“大人您沒事吧...”龐捕頭也不明白，葉大人怎麼就倒了，才多大勁。
“哼，既然看清楚就行，刁民宋仁謙公堂上公然毆打上官，押入大牢，上書朝廷革去其功名。”
所有人都蒙了，原來葉大人要治罪，欲加之罪，何患無辭。
宋仁謙聽後整個人都麻了。
不是，自己就輕輕碰一下，為何判罰那麼重。
“大人，饒了小人吧，我再也不敢了...”
這一次他乖乖跪在地上磕頭，然而已經晚了。
葉辰站起身，冷冰冰看著狀師，說道：“當你破壞正義時，該想過有此下場。”
狀師被收押。
郭員外終於怕了，跪在一旁不敢抬頭。
葉辰冷冷看向他，把手中驚堂木又一拍，問道：
“本官且問你，那老婦的閨女在你家做丫鬟，如何死的？
從實招來！若有半字虛言，休怪本官手下無情！”
“大人，休聽那婆子閒話，她女兒賣到我家做丫鬟不假。
您可以打聽打聽，我是本縣有名的大善人呀，待明玉如親女兒一般，沒有半點虧待她呀。
就算她做錯事了，我也從不打她罵她，沒想到那天她突然得了暴疾，一個時辰不到就斷氣了。
郎中說她有瘟疫，嚇得我馬上下葬了她，否則其他人也會染上瘟疫豈不無妄之災。
天可見，我可憐她二八芳齡就夭折，特意撥了五兩紋銀買口棺材收殮，將她葬於城外亂墳崗呀。”
葉辰又問道：“哪個郎中說她死於瘟疫的？姓甚名誰？從實招來！”
郭員外張口無言，沒想到葉知縣問得這般仔細。
“呃，好像是個遊方郎中，也不知道叫什麼名，反正看完病，那人就走了，也不知道去哪裡，不過那人的醫術很是高明...”
啪，驚堂木響起。
“大膽，你是平山大戶，家財萬貫，難道花不起錢請縣城裡有名有姓的郎中看病？竟然找一遊方郎中隨意看？分明一派胡言！”
“大人，小人冤枉，實在冤枉。”
郭員外看出來，葉知縣來真的，不由的心驚。
“你冤枉？
哼，本官從不會冤枉一個好人，但也不會放過一個壞人。
明老太已經同意開棺驗屍，本官要當著你們的面檢查屍體，若死者患瘟疫而死，本官自然會還你清白。
倘若死者是被害死的，本官要你償命。”
郭員外真的慌了，那件事過去那麼多年，居然拉出來重審，不過他早為這一刻準備好一切。
“啟稟大人，小人希望與大人到後堂私聊，還請大人行個方便。”
“有什麼話，當面說。”葉辰冷冷說道。
“小人有個錦盒，還望大人賜教。”說罷，他跪著來到葉辰案前，奉上一個黃綢子包裹的錦盒。
開啟錦盒後，裡面赫然是小金魚，一共六根。
“你這是什麼意思？”葉辰皺眉問道。
“僉都御史王大人乃是小人的舅舅，還望大人看在同朝為官的情誼下，給我舅舅一個面子，這些全是孝敬大人的...”
原來如此，難怪前任知縣選擇多一事不如少一事。
葉辰微微點頭。
在郭員外眼裡，彷彿看到葉知縣就範了。
“哈哈，葉知縣真乃青天大老爺，以後咱們就是自家人了。”
“郭員外，可知本官最恨什麼？”
“這個，請大人明示。”郭員外虛心請教。
“本官最恨你這種人，來人，五十大板！”
“大人，您是不是搞錯了，應該打那刁民老太婆才對。”
“本官先不審那案子，你敢公然賄賂官員，就該大型伺候，來人給我打！打完收監，先告他賄賂。”
嘩啦一聲，一塊紅色令牌丟下。
郭員外被嚇得一哆嗦，臉上肥肉不停抽搐，忙不迭往外退，結果絆倒在地上，此刻腿都轉筋不聽使喚了。
萬萬沒想到，這位葉大人怎麼不按常理出牌，他都告訴對方後臺是誰了。
不給面子不說，還大型伺候。
在別處屢試不爽的法子，對葉知縣一點作用沒有，還給自己招來災禍。
得到令牌，瞬間兩名衙役將郭員外按住，壓在地上。
“小人冤枉啊，您在仔細想想，好好看看那錦盒。”
啪一聲，葉辰又一次敲響驚堂木，說道：“退堂。”
“大人！大人我冤枉啊。”
“大人我錯了...”
“啊！！！”
……
龐捕頭親自伺候用刑，據說屎都打出來了，但留著郭員外一口氣。
一聽那郭員外被大型伺候，老婦人激動手舞足蹈，由於眼睛流乾了眼淚，只得發出嗚嗚聲。
看來自己盼星星盼月亮，終於盼到了青天大老爺。
這位年輕的知縣大人要替自己出頭了。
退堂沒多久，仵作稟報一切準備就緒。
葉辰特意安排老婦人坐一輛馬車，三班衙役敲鑼開道，浩浩蕩蕩前往亂葬崗。
路上，龐捕頭心事不寧的來到葉辰面前。
“大人，今日是不是草率了？”
“你是指打那郭員外？”葉辰淡淡問。
“正是，這樣子咱們會得罪僉都御史大人，御史負責核查官吏，整頓綱紀，以後恐怕會被下絆子呀。”
“以後會怎樣，誰都難說，但今日我不替老婦人伸冤，她閨女將永遠抱恨黃泉，不能熟視無睹，必須接這個案子！”
葉辰語氣十分堅定，這是他的原則。
“可是，這案子過去好多年了，您真能從一堆白骨上看出死者有沒有生病？”
“哈哈，或許你不信，本官能叫死屍說話。”
葉辰對著龐捕頭淡淡一笑。
…………