村民們走了,林福全讓二弟一家到他家吃飯，“你們剛來，啥東西都缺。今兒又不是逢集，不如就到我家吃吧。”
林滿堂反留了大哥一家在這兒吃,“家裡下人多,我們去,他們可怎麼整？還是你們留在我這邊吃吧。”
林福全想著二弟一家過完年就要去京城,也沒有跟他客氣，便讓媳婦和孩子回家逮兩隻雞,拿些菜過來。
下人們到灶間燒飯,鄭氏將兩個孩子帶到另一間屋。
呂氏得了李秀琴允許，回自己家。
林滿堂正在和老孃商量，過完年跟他一塊到京城,“娘,您看您辛苦半輩子，連新陵縣都沒出過。不如跟我去京城見見世面。我給您買些好吃的。”
林老太年紀大了,不愛折騰,聞言就是一擺手,“不了，我去京城幹什麼，見不見世面又能怎麼樣。我有你大哥大嫂照顧，就挺好。你放心去京城吧。”
自打林家兩人掙到錢,對唯一的老孃很捨得花錢,現在天天精米細面吃著，每頓都有一個雞蛋，三天兩頭吃回肉，現在的林老太紅光滿面,走起路來也不晃晃悠悠了，瞧著比剛穿來那會兒還精神。
林滿堂怎麼勸都沒用，年輕人喜歡去外面看看世界，老人卻是故土難離。
林滿堂無奈，打算走的時候給林老太一百兩留著花銷。想吃啥就指使孩子去買，總不能虧著自己。
另一邊，劉翠花正在跟李秀琴說些私密話。
“我跟你說，自打二弟考上舉人，從前那些夠不著的人家都來咱家說親了。”
李秀琴笑了，“那二丫定了嗎？”
劉翠花擺手，“不止二丫。”
李秀琴眨了下眼，有點懵，“你不就四個孩子嘛。前三個都定了親，只剩下二丫了呀。”
劉翠花四下看了看，小聲趴在李秀琴耳邊，“縣城永源街書店的東家，他家前幾天透了話，說家中有個合適的姑娘，今年十五，配我家大利剛剛好。”
李秀琴擰眉，“他不知道你家大利已經定親了嗎？”
“知道。”劉翠花小聲道，“但大利不是還沒成親嗎？我跟你說，女方家條件好的不成。光壓箱銀子就給四百兩，還給一間鋪面和一套縣城宅子。”
李秀琴見她說話時都不敢抬頭看自己，便知她心動了。
李秀琴氣得不成，“怎麼能這麼辦？你明明知道大利喜歡張家姑娘。寧拆十座廟，不悔一樁婚，你不想讓大利將來恨你，你就趁早給我打消這個念頭。”
眼見她要辦糊塗事，李秀琴聲音沒控制好，抖然拔高。
劉翠花嚇得魂都飛了，伸手指在嘴邊噓了一聲，示意她小聲些。
見她怕成這樣，估計是怕外面的大哥聽到，李秀琴放了一半的心，“大哥不同意？”
劉翠花拍著手，“他本來也很心動的，可後來跟許成祖說了一會話，回來後讓我不準再提這件事。”
許成祖是村裡少有的明白人，他最看中讀書，估計用話嚇住了林福全。
李秀琴真想給許成祖發一個好人卡，“他怎麼說的？”
劉翠花苦著臉，“他說，我們現在悔婚。等將來二弟當了官。別人會說他管家不嚴，縱容侄子悔婚。很有可能會被擼掉官職。”
李秀琴舒了一口氣。
劉翠花捂著胸口，可憐兮兮看著她，“一想到這麼多錢打我眼前飛過，我卻不能撈，我這心肚肉就疼得厲害。二弟妹，你能不能想個好法子，讓……”
李秀琴都快被她氣笑了，“你可拉倒吧。我還給你想法子，你咋不上天呢。你趁早給我打消這個念頭。你有那時間琢磨怎麼給大利換媳婦，還不如給二丫定門好親。”
這什麼人呀，剛發跡就忘本。
劉翠花被她懟得面色發白，小小聲道，“我就是想想，我這不是沒退親嗎？你看看你當了舉人娘子，你這脾氣還大了。”
“我脾氣大？是你就不該有這想法。”李秀琴白了她一眼。
劉翠花欺軟怕硬，見李秀琴強硬也不敢再說，忙岔開話題，舔著臉衝她笑，“我給七七做了虎頭帽，天涼了，你給孩子戴上。”
李秀琴接過她遞來的包袱，裡面不止虎頭帽，還有不少小衣服。
劉翠花喜滋滋道，“這些都是大丫給七七做的。你瞧瞧都是用的好布料，摸起來軟著呢。”
李秀琴揉了揉，確實都是好面料，最難得的是這衣服外面還繡了蝴蝶，“這孩子繡活越發好了。”
劉翠花有些得意，“是啊。現在天天待在家裡做繡話，說要是攢零花錢。”
李秀琴點頭，真難得，她竟然沒把錢沒收。
李秀琴問幾個孩子的婚事。
劉翠花一一說了，末了說起二丫的婚事，“本來我想定下來，但你大哥說再看看。咱家剛發跡就湊上來，衝的都是二弟。他要好好打聽對方的人品。”
李秀琴聞言倒是高看了林福全一眼。能結門好親，大哥竟然能穩住了，可真是難得。
他們說話的功夫，張家老二就送來了禮物，說是慶祝林滿堂考上舉人。
劉翠花趴在窗戶邊上看外面的動靜，回頭衝李秀琴一撇嘴，“瞧見沒？這是生怕咱們家悔親呢。你們剛回來，他們巴巴就送來了東西。”
李秀琴白了她一眼，“瞎說什麼呢。禮多人不怪，你想得也忒多。”
劉翠花誇張地拍了下巴掌，“哎喲，我可沒多想，從前走禮，你們家和他家八竿子打不著。可現在呢，明知道你們回來肯定會辦席，他卻現在就送東西過來。這不就是怕咱家退親嗎？”
好像說得還挺有道理，但是人家有想法也很正常。畢竟她家姑娘也不小了，之前因為大吉沒定下來，所以大利也就一直拖著，好不容易大吉定下來了，卻又要讓人家延遲成親。這耽誤的可都是女方。
李秀琴瞧了她一眼，“你就積些德吧。”
劉翠花訕訕一笑，到底沒說什麼。
林福全一家人在這邊吃了晌飯，又幫著歸攏家當，在天黑前告辭離開了。
晚上睡覺時，李秀琴將大嫂一家發生的事說了，“你說大嫂咋想的呀？怎麼能悔婚呢。要是你將來不當官了，女方要和離，她是不是還要將錯怪到咱們頭上呀。把我氣的夠嗆。”
林滿堂給她順背，“你沒必要生她的氣。她就是小家子氣，沒什麼見識。”
李秀琴白了他一眼，“你也別把錯都怪到她一人頭上，你那大哥也不是啥好人。他也心動了。要不是聽說會壞你前程，你看他會不會退婚。我算是看出來了，在利益面前，良心一文都不值。”
林滿堂點頭表示認同，“行，行，你說得對，他們都沒經得起誘惑。鄉下人一輩子才攢多少家底，聽說有那麼多陪嫁，當然心動了。”他笑了笑，“不過我覺得大嫂跟你哭訴，可不是為了讓你罵她。”
李秀琴挑了挑眉，有些奇了，“那是為了什麼？她該不會真的想讓我幫她退親吧？”
林滿堂搖頭，“大嫂是想告訴你，她為了咱們連這麼好的婚事都給推了。以後咱們到了京城，可不能忘了他們。”
李秀琴聞言自是哭笑不得，又有些滑稽，“她竟然是這麼想的？”可太出乎她預料了。
“我就是農村人，我還能不知道農村人在想什麼嘛。”林滿堂揉揉她的肩，“你呀，別以為農村人就沒心眼子，其實他們心眼也不少。”
李秀琴還是不敢相信，“可咱們是九族啊。一榮俱榮，一損俱損，她難道不懂這個道理？”
林滿堂搖頭，“理是這麼個理兒。但是咱們這一去就是千里之遙呢。許多事都望塵莫及。要不是心裡真有他們，根本想不到。”
李秀琴仔細一想，還真是。
林滿堂坐下，讓媳婦給他捏捏，坐幾天車，他肩膀酸得不成。
李秀琴給他捏肩，林滿堂想起一事，“我打算將咱家的一百畝好地交給村裡。”
李秀琴怔愣了下，很快明白他的意思，“你要給族裡開學堂？”
林滿堂點頭，“是啊。這世上不止當官會犯錯，普通百姓更容易犯錯呢。大利的婚事只是一個小小的誘惑，比起那些實在的金錢，他們根本沒有任何抵抗力。”
鄉下孩子沒見過好東西，要是有人使壞，輕而易舉就能上套。他要往上爬，就不能有人拖他的後腿。林家人如此，小莊村的村民們更是如此。
這年代的人把田地看得極重，李秀琴是現代人，她沒有這麼執著，對百畝良田也不在意，開學堂自然也很支援，只是犯為難，“這主意挺好，但是好的先生難尋。”
林滿堂笑了，“先教他們啟蒙，教為人處事的道理。若是真有天資絕佳的孩子，再著重培養。”
如果只是啟蒙，童生也行，他認識的童生多到數不過來，李秀琴便也跟著笑起來，“也行。”
第二日，林滿堂坐著牛車去了縣城。
到了縣衙，縣令大人親自迎接，與他暢聊一番。
大早上去的，出來的時候，天色已經擦黑。
原本林滿堂還打算拜完縣令，再去找個童生朋友，對方家境貧寒，他請對方到小莊村當先生。可瞅這天色，趕人家飯點了。這可就太失禮了。他只能打消念頭，往回走。
經過永源街，林滿堂離老遠就看到劉青文從一家書肆出來。
他出來那一刻，二樓窗戶開啟，有個頭戴帷帽的女子探頭朝他看。
林滿堂看了眼書肆的門牌，微蹙眉頭，這該不會就是想要破壞大利婚事的那家人吧？
明知道人家有親事，還上門破壞，想來這家人品也不咋地。
林滿堂正這樣想著，二樓那女子故意將手裡的帕子鬆開，那帕子飄飄蕩蕩落到劉青文面前，他撿起來，正要仰頭找主人，卻聽身後有人喊，“青文？”
劉青文一回頭，看到是林滿堂，立刻拱手施了一禮，“林舉人。”
林滿堂擺手，看了眼他手裡的帕子，“這是？”
劉青文忙解釋，“剛剛掉在地上的。我正想尋主人。”
林滿堂衝站在門口的小二，“來，有人丟了帕子，你快些幫忙找主人。我們還有事，先行離開了。”
小二下意識看了眼二樓，卻見那二樓門窗啪得一聲關上。
他正猶豫著要不要接，卻見那年長些的男子等得不耐煩，一把扯過劉青文手裡的帕子交給了小二，然後攬著他的肩膀，一路出了城。
“你這剛回來，不在家歇著，這麼快就來書肆？”
劉青文也是坐他們的牛車一塊回來的，這孩子窮得很，衣服洗到發白，隨身也只戴了一套換洗衣服。
劉青文也不瞞著他，“在府城抄了些書，想賣給書肆換些錢。”
林滿堂看了眼他的包袱，“不是說要換錢嗎？怎麼沒賣呢？”
劉青文苦笑，“沒談攏。”
不僅僅是沒談攏，對方想讓他與桂香退婚，娶這家書店的小姐。這怎麼可能，他婚事是阿奶在生前就定下的，他就是死也不能悔婚。
林滿堂不知道他話裡的沒談攏指的是婚事，他還以為是價錢沒談妥，“那你去別處賣不就行了？”
“咱們縣城就兩家書肆，那家賣的書都是雕版，很少要手抄書。”
林滿堂想了想，自家學堂正好也要書，“你抄的什麼書，不如就賣給我吧。我正好要給咱們村開個學堂。”
劉青文眼前一亮，趕緊遞了過去，“那成。”
他抄的都是四書五經，啟蒙用的書很少。
林滿堂到底不忍他失望，還是全都買下了。
付完錢，劉青文卻握緊了手，眼巴巴看向林滿堂，“林舉人？”
林滿堂擺擺手，“你就叫我林叔吧。叫舉人就太生份了。”
劉青文從善如流改了口，“林叔，你不是要開學堂嗎？不知我可不可以當你們學堂的先生？”
林滿堂呆愣好半晌，“你可是秀才，還這麼年輕，要是潛心學習，說不定下一次就能中舉了。”
劉青文苦笑連連，“林叔，您就別抬舉我了，在長安，您也瞧見了，中舉者都在三四十歲。年少成名說得好聽，可真正有幾人能辦到。不瞞您說，我昨兒回到家，連飯錢都沒有，還是在李叔家蹭了一頓飯。再這麼下去，明年我可能連娶妻的錢都拿不出。”
窮秀才，窮秀才，說的就是劉青文這種沒有家產，卻一心想向上爬的秀才。
林滿堂默默一嘆，考科舉確實很費錢，這孩子自食其力也挺好，便點頭答應了。
劉青文拱手施了一禮，“多謝林叔。”