直到大夥走了,李秀琴才想起來，自己竟是忘了告訴大夥今年豬會掉價。
許是因為懷孕，她最近總是忘事兒,想了想,人都回去了,明早再告訴他們也不遲。
李秀琴讓範寡婦去通知張順星夫妻和徐順良,讓他們明天一塊去買小豬仔,想了想,三個人到底不夠,她又道,“對了,你明天也跟著一塊去吧。”
範寡婦看了眼她的肚子,面露憂色,“奶奶,您一個人能行嗎？”
“有什麼不行的。”李秀琴攤了攤手，“已經三個多月，胎也穩了，做些吃的而已，沒關係的。”
範寡婦一想也是,家裡又沒有牲口,只是做一日三餐，應該沒事兒,便點頭答應了。
第二日一早，東方泛起魚肚白,晨光曦微，小莊村的村民們吃完早飯，幾乎所有人都聚在村口。
此次遠行人數遠比李秀琴以為的還要多,其中最小的才十一，最大的五十多。家家戶戶只留了無法遠行的孩子以及年邁的老人。
瞅他們這陣仗，打算養很多豬呢，李秀琴有些擔憂，示意大家安靜一會兒，“我知道大夥都想掙錢。但是，我得跟你們說，咱們縣小豬仔漲這麼離譜，肯定是因為別的村也跟著一塊養豬。你們想啊，豬仔多了，養豬方法還跟咱們一樣，咱們的豬還能賣上價嘛。興許到年底，也就賣個十文，你們好好琢磨今年要不要養那麼多頭豬，別辛辛苦苦一整年回頭賺不到錢。”
大夥你看看我，我看看你。沒一會兒，各家聚在一塊交頭接耳討論起來。
有幾家壯勞力擠過來，“不是，弟妹，你不是一直握著那中藥方子嗎？這方子連我們都不知道。他們知道也沒事吧。”
“對啊，他們也養不了幾頭。應該不至於吧？”
李秀琴覺得他們想得太美，“可是加起來就多了呀。”她將陳順田贖身原因說了，“他代表的是整個村子。再加上你們出嫁的那幾戶人家，他們也都有各自的家族，這幾個族加起來，也有不少人了。你們想想，咱們村一直養豬，之前也漲了些，但也沒漲到如此離譜。但是今年卻直接漲到五百文，而且還有價無市，這說明什麼？說明今年養豬的人遠不止你們之前認為的幾家。”
母豬平均114天生小豬仔，之前沒有露出半點風聲，想必新養豬的這夥人是最近才決定養的。
村裡有幾戶人家早早就訂了小豬仔。但是養豬仔的人家為了多掙錢，把他們的定錢全都退了。
大夥這才決定去隔壁縣買小豬仔。
李秀琴這話有理有據，村民們這下是真的慌了，婦人們拉著男人問，“當家的，這可怎麼辦？”
“哎呀，不會真掙不到錢吧？”
“要是這樣，那咱們養豬不划算了呀。”
兩百多人立時交頭接耳討論起來。
往常到這時候，村裡人就開始詢問關屠夫的意見，他多年殺豬，三個兒子對附近十幾個村子的養豬情況都很熟，今年養小豬仔，也是他和兒子們去看過。
聽到李秀琴這話，他跟三個兒子聚在一起算了一筆賬。
末了，關屠夫衝李秀琴道，“滿堂媳婦，我剛剛跟他們算了下。我之前帶著他們買小豬仔，連城西，我都跑了，都沒有小豬仔。我也打聽過他們今年養了多少頭小豬仔。”
他掰著指頭算給大夥聽，其他人都齊齊看向他，等他下文。
“我不敢說我這數一定正確，只能說我去過的幾個地方大概就是這個數。今年豬仔大概有五千多頭。去年也就兩千多頭。翻了一倍還多。豬肉掉價是肯定的。但是普通生豬不到七文，咱們是二十文，這中間差了十三文，根據我多年賣豬經驗，年底咱們這生豬大概能賣到十二文左右，最低也能有十文，咱們還是有的賺。”
村民們眼睛立刻亮了起來，只聽關屠夫四下看了看，“今年才是養豬法傳開第一年。至於明年，養豬的人肯定會更多，豬肉價肯定也掉得更多。到那時，再說吧，咱們能賺一年是一年。”
關大郎點頭表示附和，“對啊，今年好歹能喝口湯，明年連湯都沒了，興許只能賺個人工錢。咱們今年還是多養些吧。”
這話倒也有些道理，李秀琴提醒過他們，見他們有心理準備，便沒再說。
能賺一年還是多賺一年吧。真等明年全部傳開，到那時養豬還真有可能不賺錢。
大夥還是按照原計劃去定小豬仔。
這次村民們集體出去，當孃的不放心半大孩子待在家，就不停叮囑自己的孩子，“坡地那邊的豬圈要記得去打掃，要是太髒，回頭豬仔買回來住進去會生病的。”
“一定要看好家，門窗要鎖好。晚上，你舅舅會過來睡覺。要是家裡進了賊，一定要喊他，知道不？”
家裡大人都走了，只剩下老人孩子，孃家近的，就讓孃家親戚過來幫著照看。
不過剛開春，家家戶戶都很忙，白天沒時間，也就只能晚上過來。幾乎家家戶戶都是這種情況。
孩子們脆生生回答，“知道了，娘。”
等他們遠去，小孩子們望著他們離去的背影，眼睛漸漸蓄滿淚，一個個嚎啕大哭，“我想爹孃了，他們會回來的吧？”
大點的孩子就瞪著弟弟，“當然會回來。你胡說什麼。”
李秀琴攬著小孩子們瘦弱的身板，“養了豬，你們年底就有壓歲錢，也有新衣服穿，還有戲看。還可以吃肉。你別哭啦。再哭，這些東西就全沒啦？”
孩子們眼裡含著淚，可憐巴巴看著她。
李秀琴心都跟著軟了，放柔聲音，“你們別怕啊，就幾天時間。你們留在家，乖乖的，不要玩水，不要去山上，就老老實實待在村裡。到點就回家吃飯，天黑就趕緊回家。不要讓你們阿奶跟著操心，知道不？”
“知道了。”
孩子們擦乾眼淚，沒一會兒又嘰嘰喳喳炫耀起來，“我娘給了我五文錢，讓我自己留著花。”
“你才五文呀？我有十文呢。還是我娘大方。”
“才不是，我娘還給我買牛皮糖了，她說一天吃一塊，吃完，她就回來了。”
“啊？你有牛皮糖啊？我沒有。我娘給我炒的花生。我跟你換吧？”
“我不要。我家裡也有花生。我喜歡吃牛皮糖。”
孩子們又嘻嘻哈哈玩起來。李秀琴忍俊不禁，到底是孩子，很快就將不快丟到腦後。
林曉給二丫塞了一顆糖，“你別哭了。你大姐是跟去買小豬仔的，她又不是去享福的。你和阿奶好好待在家吧。阿奶年紀這麼大，得要有人留在家照顧她啊。”
大伯家去了四個人：大伯，大伯母，大利，大丫，家裡只剩大吉，二丫和林老太。
二丫攪著手指，抿了抿嘴，“我知道。但是我也想去。”
她就是覺得自己好像被他們剩下了。
林曉不明白二丫的心思，看到幾個大點的孩子往沙地方向走，叫住他們，“你們這麼快就去打掃啊？”
“對啊，在家閒著也是閒著。早點打掃完，我們就能好好玩了。”
林曉點點頭，目送他們遠去。
林曉扭頭髮現二丫還是悶悶不樂，笑著上前拉二丫的手，“走，我家有好吃的，我帶你回去吃。”
二丫被林曉拽進林家院子。
身後傳來啪嗒聲，李秀琴回頭看，原來是文先生趕著牛車要出村。車上文娘子滿臉焦色正抱著寶柱，時不時拍打包被。
李秀琴上前仔細察看孩子的氣色，寶柱睜著那雙眯縫眼，面板紅紅的，小嗓子哭得上氣不接下氣。
李秀琴蹙眉，“孩子又病了？”
文先生滿臉疲憊，顯見昨晚沒睡好，揉了揉臉，“是啊，昨晚哭了半宿，早上起來額頭髮熱，也吃不進奶。上回吃的藥，這次不管用了。我們送去縣城看看。”
李秀琴點頭，示意孩子們給他們讓路。
牛車錯身過去的時候，李秀琴突然想起來，在後頭問，“你們家不是說養豬嗎？有人去了嗎？”
文先生甩了一鞭子，頭也不回，聲音飄過來，“去了，萱兒和小山去了。”
小山是文先生新買的下人，窮苦出身，擁有農民孩子吃苦耐勞的優點。
李秀琴嘆了口氣。
婆子們拄著柺杖回了家，孩子們留在村口玩鬧，李秀琴回家吃早飯。
她最近嗜睡，早飯推遲了半個時辰。在外面站這麼長時間早就餓了。
吃完早飯，林曉要去果園那邊摘野花。
一個冬天憋在屋裡看書寫書，林曉早就悶壞了，老早就想給房間裡添點花花草草，增點色彩。
李秀琴聞言，詫異看著她，“秦祭酒不是剛給送書給你，你這麼快就看完了？”
“沒有。”林曉犯了愁，嘟噥著嘴，“娘，我想有個船匠供我使喚。這書沒有圖，不夠直觀，我想照著書上描述畫一個。”
李秀琴怔愣了下，閨女是試驗的好苗子。書上寫的東西，她不會全部相信，必須有實物擺在她面前，驗證無誤後，她才會相信。
李秀琴仔細想了想，“船匠怎麼會賣身呢。”
船匠屬於匠籍，比賤籍高一層。船匠靠手藝吃飯，只要不是天災人禍，就不會餓死，一般來說，不會賣身。
林曉抿了抿嘴，“不賣身，找個船匠幫我定做也行。咱這附近哪兒有船匠啊？”
李秀琴還真不知道，但是上次去大河那邊看果園，她瞧見大河裡的船，想來新陵應該有船匠。她琢磨著，等範寡婦回來，她就去向人打聽哪兒有船匠。
她還沒將自己的想法與女兒說，只聽女兒嘆氣道，“哎，就算找到船匠恐怕也不成。郝木匠都那麼忙，船匠肯定比他還忙，啥時候才能輪到我呀。”
去年木材價格跌了一成，郝木匠接單子接到手軟。林曉找他做活都要另外加錢才成。造船工期可比木匠長多了。
李秀琴不忍女兒失望，“要不然我買個下人，求船匠教他？只要咱們肯出錢，他沒有不樂意的。”
林曉搖頭，“等他學會，我這些書都能背出來了。”
她將自己知道的事說了。之前大吉也想學木匠，大伯幫著打聽過，學木匠要免費給人家幹三年活，不包吃，不包穿，每到逢年過節還得給師傅送禮。等考察完人品，師傅才會教。但是教也不是一下就教完，而是慢慢地教，至少也得再學五年。在這期間，每月只能拿一兩百文工錢。
李秀琴見女兒不懂這個，“沒那麼慢。那些人是怕教會徒弟，餓死師傅。你沒看郝木匠的兩個兒子去年年初才開始學，今年就已經會做東西了嗎？”
林曉眼睛一亮，一年就行？那可太好了，“好，好。”
“成。等你嬸子回來，我讓她去買。”
確定好這事，林曉整個輕鬆起來，她讓喜鵲到雜物房拿籃子。
李秀琴一個人在家無聊，便也跟著一塊去，“我陪你去吧，喜鵲留著看家，我天天待在家太悶了。”
林曉點頭，“行”。
兩人到了坡地。除了林家果園有張順星夫妻伺候，其他家的坡地種的都是楊樹，村民們忙著種地養豬，根本沒時間打理。
春天到了，萬物復甦，樹木抽出新的枝芽，長出了嫩綠的葉子，野草肆意生長，漫山遍野全是盛開的野花，蜜蜂在五顏六色的花中飛過。這是大自然給人類的饋贈。
林曉提著籃子四處摘花，小丫頭就像精靈穿梭在綠叢中。李秀琴閉眼呼吸新鮮的空氣，耳邊傳來女兒歡喜的笑聲，情不自禁翹起唇角。
林曉很快將一籃子花采完，跟著李秀琴一塊去果園。
果園這邊的果樹早就賣完了，現在只種花椒，此時正是花椒葉最嫩的時候，李秀琴想吃花椒葉炒雞蛋，可她沒帶籃子。
林曉看著自己剛剛摘好的花兒，不捨得丟掉，“我回家幫您拿籃子，您在這兒等我。”
李秀琴點頭。
林曉提著花籃往小莊村方向走。
李秀琴留在原地無聊，想到坡上看看周圍景色，慢慢往坡上爬，這果園被張順星夫妻打理得很好，幾乎沒有雜草。
沒過多久，她就爬到坡頂，坡下的風景一覽無餘，錯落有致的花椒苗，下方是綠油油的麥子以及磚瓦搭建的豬圈，周圍安靜又詳和。
她視線四下移動，隨後在一處定格，只見河渠方向的官道盡頭有一群黑壓壓的人影正往這邊駛來。
離得太遠，看不太清楚。等人影慢慢變大，她神色抖然間變了。