這天晌午,林家的院門被人拍響，範寡婦來開門，萬萬沒想來人竟是她夫家那頭的二嬸。
範寡婦下意識想要關門,範二嬸卻攔著她,“哎,春妮,你這可不對啊。你雖然賣了身,但還是我們老陳家人。”
範寡婦軟了一輩子,聽到這話,心裡憋氣,忍不住反擊回去,“當初是你們為了霸佔家產把孤兒寡母攆走的,現在還說這個？”
範二嬸伸手擋住門,衝她訕笑,“大牛家的，你可不能怪我們啊，大牛沒了，你連給他留個後都沒有。咱們也是想讓你改嫁來了，偏你脾性這麼硬,竟帶著女兒賣身了。咱們老范家祖祖輩輩可沒有賣身的。你快跟我回去。”說著,抓上範寡婦的胳膊，就要往外拽。
範寡婦耍開她的手,“我不回去！我現在是賤籍，跟你回去,我就是逃奴，抓到要坐牢的。”
範二嬸咬了咬牙，“那你賣身銀多少？我們還他。”
範寡婦瞪圓眼睛,不可思議打量她，“你們竟捨得？”
老范家祖祖輩輩都是種地的，家家都不富裕，要不然也不會為了大牛那幾畝地就攆她們走了。
現在卻說為她們贖身，這怎麼可能呢？
她該不會想把她倆弄回去賺一筆彩禮吧？
範寡婦跟著李秀琴這幾年，也學到不少東西。
奶奶是個很有見識的人，她說的都很有道理。其中讓她印象最深的莫過於“人心險惡”四個字。人心能壞到你難以想像的地步。
這些年在林家，她勤奮做事，給喜鵲攢了不少嫁妝。
這些人許是知道了，就想打她錢的主意。當然不止是這些錢。她們本身也能賣不少錢。
鄉下人家娶不上媳婦的漢子多了去了，她年紀也不算大，那些死了婆娘的鰥夫花點錢還是願意娶的。
可這樣的人家能嫁嗎？
那就是個火坑，她不能跳進原來的火坑，更不能帶著女兒跳。
範寡婦怒瞪著範二嬸，將人連推帶搡攆出林家，“你走。我不贖身。我和喜鵲在這兒待的好好的，幹啥要走？”
門啪嗒一聲被狠狠關上，範二嬸站在門前恨得咬牙，隔著門衝裡面喊，“大牛家的，你要是不出來，就是丟我們老范家的臉，族裡商定，要代大牛休妻。喜鵲也得歸我們老范家。”
範寡婦驚恐得瞪圓眼睛，恨得咬牙切齒，“你們敢！”
她握著門栓，身子抖得不成。
喜鵲是姓範的，哪怕大牛走了，她也是屬於範氏家族。
這是血緣，也是禮法斬不斷的。他們要是真鐵了心跟她爭奪喜鵲，可怎麼整？
“快點開門！”範二嬸將門拍得噼啪作響。
範寡婦死死抵著門不肯開，她腦子亂糟糟，只覺天都要塌了。
也不知過了多久，身後傳來一聲怒吼，“你幹什麼？誰允許你在我們小莊村撒野？”
林滿堂臨走的時候跟他說，李秀琴懷著孩子，讓他多多照顧著些。關屠夫在家裡聽到對面有動靜，趕緊跑過來。
範二嬸是個混不吝，見關屠夫從對面過來，想來不是這家的人，她抱著胳膊，斜眼看他，“喲？你就是她的姦夫吧？我敲我侄媳婦的門，用得著你管？”
關屠夫指著她大怒，“誰是你侄媳婦？我怎麼不知道老林家有你這號人？”
範二嬸氣勢一下子癟了，她這才想起來，這房子不是她侄媳婦的，是屬於主家的。
範二嬸不禁有些害怕，不自覺退了好幾步，後背抵著門。
門吱呀一聲被人從裡面開啟，範二嬸差點摔了個跟頭，好不容易站穩身體，指著範寡婦大罵，“你成心的是不是？突然開門。”
範寡婦沒理會她，衝關屠夫拱手，“關叔，這是我夫家二嬸，說要給我贖身，我不肯。她在門口大罵，擾了您，真是對不住。”
關屠夫擰眉打量範二嬸，“你要給她贖身？”
範二嬸點頭，頭昂得高高地，“是啊。怎麼？不行嗎？”
關屠夫蹙眉，“可她贖身銀子至少要五十吊呢。就你這樣出得起嗎？”
範二嬸為了接範寡婦回去，特地穿上她最體面的衣裳，但也只是細麻布。關屠夫也是窮苦出身，看衣服就知道對方家底如何。
誰知範二嬸硬氣道，“當然出得起！我們老范家的人可不能入了奴籍，她今兒必須帶著喜鵲跟我回去。就算她不回，喜鵲是我們老范家的孩子，也必須得回去。”
關屠夫大驚失色，這就她這樣的穿著，家底連百吊都沒有，居然願意給範寡婦贖身，這怎麼可能呢？難不成她是想把兩人弄回去賣給人家當媳婦？或是賣到那種腌臢地？反正哪一種，都不是關屠夫可以接受的。
“你們站在我家門口乾啥呢？”李秀琴從外面回來，看著門口這幾人吵得不可開交，好奇問。
關屠夫將事情原原本本說了一遍。
李秀琴將範二嬸從頭到腳仔細打量一遍，轉頭看向範寡婦，“你要贖身嗎？”
範寡婦搖頭，“我不贖身，我在這兒挺好的。”
李秀琴點頭，扭頭衝範二嬸，“她不贖身，你趕緊離開。”
範二嬸氣得半死，想衝過來揍範寡婦，還沒走過去，卻被關屠夫一把扯開，“滾！別逼著我揍你。沒看到這兒有個孕婦嗎？你要是傷了她，你就等著蹲大獄吧。”
範二嬸嚇得臉色鐵青，隔著兩人問後面的範寡婦，“你真不回去？將來喜鵲要是嫁了人，可沒孃家為她撐腰？你可想好了。”
範寡婦跟著李秀琴學過不少，她也不是從前那個傻子，由著他們糊弄，“就你們那狠心樣兒，就算喜鵲真出了事，你們也不會幫她。我不贖身，我不回去。”
範二嬸氣得夠嗆，扭頭就走，“你可別後悔。”
範寡婦大聲回她，“我才不會後悔。”
範二嬸氣得差點摔了一跤，回頭恨恨瞪了範寡婦一眼，扭身走了。
李秀琴原以為這事告一段落，萬萬沒想到，隔了幾天後，陳順田來找她。
林家有三處養豬場，一處是王高家宅基地蓋的豬圈，一處是隔壁西院，一處是周木生家老宅。
隔壁西院一直由範寡婦和喜鵲負責。周木生家老宅是徐順良，此人是去年年初買的，他跟張順星一樣，都是外地人。
至於陳順田則是負責王高家宅基地的豬圈。當初李秀琴買他，就是看中此人無父無母，沒有拖累，人又老實能幹，是養豬好手，特地簽了十年。
範寡婦看到他有些詫異，與他閒聊幾句，“你那邊的豬圈已經清理好了嗎？”
陳順田點頭，“清理好了”，他探頭往裡瞅，“奶奶在家嗎？”
聽說他要來找奶奶，範寡婦雖然好奇，但還是請他到堂屋，然後回臥房請奶奶出來。
李秀琴出來，剛坐下，誰知陳順田一開口就要贖身。
李秀琴愣了下，沒想到才幹了兩年，他就要贖身。
李秀琴擰眉，“你不是要掙錢娶親嗎？這才幹了兩年，錢就夠了？”
陳順田點頭，“夠了，請太太成全。”
李秀琴不提不提醒他，“你當初和我們家簽了養豬契書，十年後，你才可以贖身。違約要賠償我兩百吊錢。你有這麼多錢還我？”
陳順田低頭，掙扎好一會兒，才點頭，“我們族裡幫我出錢。”
李秀琴蹙眉，定定看了他好半晌，“之前對你不聞不問，現在卻願意為你出賠償金？他們圖的恐怕是養豬法吧？”
陳順田不敢看她眼睛，心裡只剩下愧疚。
看來她猜對了，李秀琴沒想到養豬法居然要從她家傳出去了。
偏偏她還不能攔著陳順田解除契約。人家願意賠償這麼多銀子。一分不少你的，她又能怎麼辦？
也怪她當初為了保住方子，不肯將養豬法讓縣衙的人查驗，要不然將賠償錢提高至五百兩銀子，興許他們族裡就出不起這筆錢。
範寡婦在邊上罵道，“陳順田，你怎麼這麼沒良心？咱們老爺奶奶每天好吃好喝，飯菜管飽。逢年過年還獎勵你兩吊錢。你居然不講信用，要把養豬法帶走？”
範寡婦罵罵咧咧，他一聲不吭受著。
李秀琴抬了抬手，“算了，你要贖就贖吧。明天我讓我大哥跟你去縣衙解除契約。”
陳順田千恩萬謝給李秀琴跪下磕了三個頭，而後耷拉著腦袋走了。
範寡婦氣得夠嗆，在他身後罵了一句，“小人，有他後悔的”。
等人走了，李秀琴手撐下巴坐在堂屋一動不動。
林曉從屋裡出來，瞧見她娘神色不對，範寡婦壓低聲音將剛剛的事說了。
林曉讓範寡婦出去，走到她娘身邊坐下，“娘，您也別太自責。”
李秀琴嘆了口氣，“怎麼能不自責呢。當初我要是將這養豬法給衙門人查驗就好了。”
林曉卻不認同，“娘，您要是給官府的人查驗，那咱們方子洩漏得更快。那些人可都是油耗子，比普通村民難對付多了。”
這話成功安慰到李秀琴，她握住閨女的手，“我就是擔心村民們。他們可就指著養豬掙錢呢。”
因為養豬掙了兩年前，村民們日子明顯好過了。這馬上洩漏，這豬恐怕就要不值錢了。
“娘，我覺得你不用太擔心。”林曉攤了攤手，“本來他們只能養一年豬的，現在已經多養一年，這就是賺來的。這養豬法本來也瞞不了多久。”
去年周圍就有村民試著敲豬，關屠夫花高價去那些人家收豬，有幾家不賣，說是自家吃的。所以他們應該是發現了。
這話倒也對，李秀琴心情好了一點，又安慰自己，“咱們村有光祿寺這個大訂單，它不會輕易更換人選。其實也不錯了。”
林曉看著她娘欲言又止。
李秀琴被她看得發毛，“怎麼了？我說得不對嗎？”
林曉知道她娘不懂做生意，所以想得太簡單，“娘，你沒說錯。可是今年的豬價肯定不能按去年的算。周圍的豬養起來，質量跟咱們家一樣好。他們比咱們的便宜。您說光祿寺能願意當這個冤大頭嗎？”
李秀琴蹙眉，好像是這樣。
林曉攤了攤手，“物以稀為貴，所以咱爹當初才拼命想要瞞著其他人。您要好好跟他們說說，讓他們有心理準備。”
李秀琴點頭，“我會的”。
她要好好琢磨怎麼跟村民們說。
陳順田離開村子的第二天，村民們找上門來。
李秀琴以為他們知道了，將他們請進堂屋，讓範寡婦倒茶。
關屠夫擺手，“滿堂家的，不用麻煩了，今兒我們來是跟你說件事。”
李秀琴點頭，“你們說吧。”
關屠夫搓了搓手，“那個…去年咱們村嫁出去好幾個姑娘，這事你知道吧？”
李秀琴愣了下，“知道啊。”
人群中走出幾個村民，衝李秀琴鞠了一躬，“滿堂嫂子，對不住，我那妮子將養豬法告訴了她婆家。打算今年養豬呢。”
“她懷了孩子，家裡窮，日子實在過不下去了，就……”
幾個漢子不敢抬頭看大夥，愧疚得很。
李秀琴心裡也不知道是鬆了一口氣，還是該為他們悲哀，這麼多人一塊養，這豬的價格一定會掉價的。
“沒事了。這養豬法本來也瞞不了多久。”
村民們見她如此通情達理，面面相覷。
屋子裡一處寂靜，也不知過了多久，關屠夫才重新開口，“是這樣的，我們找你還有另外一件事。小豬仔價格漲到五百文。而且還有價無市，我就琢磨去隔壁縣買。”
五百文？比之前貴了兩百文，這漲得也太離譜了。
李秀琴擰眉，“可是去外縣買豬仔不是還要辦路引嗎？這划算嗎？”
關屠夫笑了，指了指後面，“沒事兒。咱們翻過那座山就是隔壁縣，不用路引，來回只花四天功夫。只不過這山太大，往裡走可能會遇到野獸，所以咱們大夥商量一塊去買豬仔。你們家滿堂不在家，那個陳順田又贖身走了，要不叫上順星夫妻吧？”
李秀琴愣了下，“女人也要跟著一塊去嗎？”
關屠夫攤了攤手，“那是當然。誰家一次都要養幾十頭豬，只靠男人哪夠啊。”
翻山不好拉板車，所以只能牽著豬走，一人負責牽六頭小豬仔，四十頭也得七個人。再加上還要背些糧食、水和豬盆，不止婆娘，家裡的小子們都得跟著去。
這話倒也對，李秀琴想了想，“行。那我讓張順星夫妻，還有陳順良一塊去。”
“行，那咱們明早在村口出發。記得帶上銀子。在山裡走，不好帶那麼多銅板，要全部換成銀子。”
“好。”