取了劁豬刀的第二天,林滿堂就從大莊村一戶養豬的人家領回十頭已經斷奶的豬仔。
林滿堂將豬仔領回家就全部交由媳婦養著，而他則是幫大哥家蓋房子。
這次村裡蓋房子的人家有好幾戶，其中還包括周木生家。
去歲下大雪,他家堂屋被雪壓垮,周興旺和陳豔娘只能擠進周木生那間屋,而周木生只能睡柴房。
過了一冬，萬物復甦,正是蓋房子的好時機,村裡不少人家都要蓋房子,這時候拼的就是人品。
像林滿堂和林福全兩人蓋房子，在村子裡吆喝一聲,就有不少村民過來幫忙。
而打算蓋堂屋的周興旺一家呢，人品不好,周興旺爛賭，陳豔娘嘴碎，周金生好吃懶做，一家子就欺負周木生一個，村裡人心裡都有一杆稱,劉小杏跟人私奔是不對，但你們一家也不是什麼好東西。是以沒什麼人願意幫他家的忙。
前陣子，周興旺又賭輸了錢,要債的都快掀翻他家屋頂了,勒令他三天之內必須還錢。
周興旺便攆大兒子去集市賣籮筐，他帶著陳豔娘在家蓋房子，磚瓦房自然是蓋不起的，只能蓋土坯房。
不要說男人就不碎嘴，事實上男人傳起八卦並不比女人差。
這才多會兒功夫,林滿堂就聽了個全場，這群人將老周家幾十年前的事兒都翻出來說了一遍。
“你們說人咋變得這麼快呢。當時瞧著多老實的人吶。我聽我爹說周叔在路上撿到錢，都老老實實守在原地等著對方回來找呢，他怎麼就成今天這副樣子了呢？”
“還不是劉小杏造的孽？！”
“呸！你這娃子知道啥！劉小杏還沒跟人跑，周興旺就開始爛賭了。”
“好像是他爹孃死後沒幾年，周興旺就開始變了。”
“對！對！可憐周家嬸子好強一輩子，將兒子管得服服帖帖，她一撒手，兒子這家就毀了。”
大家議論紛紛，就在這時，周木生拖著裝簍子的板車從村口過來。
有人叫住他，“木生，今兒生意怎麼樣？賣出多少個筐子？”
周木生撓頭傻笑，“今兒還行。賣出十來個。”
說完，他拉著板車拐進旁邊的巷子。
大夥看著他離去的背影，眼裡有同情，也有可惜。
就在這時，村口方向傳來殺豬般的吼叫聲，蓋房的壯勞力聽到這聲吼，唬了一跳，四下張望，“怎麼了，這是？”
有人隨口接道，“關屠夫家正在殺豬吧？”
有人豎著耳朵聽，搖頭，“我看不像。這好像不是老豬的聲音啊。倒像小豬仔的叫聲，細裡細氣的。”
眾人面面相覷，有人覺得他異想天開，“不能吧？誰會把小豬仔殺了啊？”
沒過多久，又有一頭豬仔發出嚎叫。接著，又有一頭……
林滿堂家外面站著一群閒得發慌的大娘大嬸，全都勾頭往西院看。可惜西院被鎖上，根本看不清。
有人勾頭喊，“哎，滿堂家的？你這是幹啥呀？怎麼豬仔叫個不停啊？”
李秀琴根本顧不上回答這些人的問題，林曉開啟門讓他們進來看。
林家西院牆上開了一道門，此時正有一道柵欄攔著，見李秀琴正敲豬，一個個都瞪圓眼睛，“你這是幹啥啊？”
李秀琴嘆氣，“這不是養的豬太多，我怕它們精力太旺盛，到處發瘋，所以就想著早點把它們給閹了，也省得以後日日提心吊膽。”
眾人瞠目結舌，呆愣好半晌，全都不可思議看著她，“你…你就不怕它們死啊。”
李秀琴無所謂地擺了擺手，“現在死，我頂多就虧個本錢，要是等它們長大了閹割，再死，那我還要浪費忒多糧食呢。”
咦，這話好有道理啊。還真像這兩口子能幹出來的事兒。
等李秀琴把小豬仔閹割完畢，全村人都知道這事了。
大夥覺得李秀琴傻透了。閹它幹啥，豬精力旺盛少生病。哪怕留一頭母豬，將來生豬仔也好啊。為了省事，她居然一個不留全給閹了。
大家都把這事當個樂子來聽，沒幾天就像一陣風似的過去了。
時間一眨眼過了一個月，林福全家的新房終於蓋完了。
林福全家比較幸運，他家挖出來的水井剛好在院子偏東的位置。
他家蓋的是三間大瓦房，外加門廊，共有七間房可以住人。
林老太住堂屋左廂，林福全和劉翠花住堂屋右廂，大吉住東廂靠左那間，大利住東廂靠右那間，大丫二丫年紀小，兩人共同住在西廂靠左那間房。
剩下的兩間房，一間用來堆放糧食，一間用來堆放柴禾。東廂和西廂待客的屋子就擺放家裡的雜物。
家裡也打了地窖，搭了牛棚，因為地方太過緊湊就沒有挖冰窖。蓋這麼多房子，林福全是打算將來兩個兒子娶媳婦也能住在一塊，熱熱鬧鬧住上幾十年。
上樑結束，房子沒晾曬幾天，林福全一家就搬進了新房。
大丫二丫這幾天興致非常高，邀請林曉到他們家玩。
不過他們沒有定製像林滿堂家的衣櫃，還是用老衣櫃，主要是那衣架不便宜，林福全兩口子不捨得花那個錢。
大丫二丫有些小失望，但還是很高興她們也能有新房間。
小姐妹拉著林曉到田野採了野花裝飾房間，又邀請同村小姐妹一塊到家裡玩。
七八個小姑娘聚在一塊也不吵，全都用羨慕的眼神打量這間房。
家裡的條凳都被大丫搬過來了，只有林曉一人可以坐在床上。
有個小姑娘拿她們和林曉比，“你們的房間少了一張書桌和椅子。”
大丫笑著解釋，“曉曉有書桌和椅子是為了寫字，我和二丫又不需要寫字，所以我爹孃就沒給我們做。”
大家聽到林曉居然會寫字，不由驚奇地瞪圓眼睛，“曉曉，你識字啊？你又不能進城當掌櫃，識字有啥用啊？”
村裡的學堂並不是為科舉開的。
在村民們眼裡，科舉離他們太遠了，而識字進城當掌櫃，才是家長們對孩子最現實的期盼。
林曉忍俊不禁，歪了歪腦袋，“如果我識字，將來就不會被人騙了。”
接著她便講了一些小故事。
因為不識字，被人騙了賣身，最後白給人家幹了幾年活。
因為不識字，被壞人抓去頂了壯丁，最後死在戰場上，連屍體都不全。
因為不識字，嫁給掌櫃，對方嫌棄她不能幫忙算賬，在外面找了二房，對方將她壓制得死死地。
……
這樣的故事，她信手拈來，可這群孩子們哪聽過，一個個都聽呆了。
有幾個膽子小的姑娘當即就抹著淚道，“外面壞人太多了，我以後就待在村子裡，哪也不去。”
林曉心裡一塞，這才意識到自己光說壞處，沒說好處，反倒打退這些人的積極性。
於是她又趕緊講了幾個勵志故事。
因為識字，姑娘嫁到夫家，避免全家被壞人矇騙，因此受全家人尊重，與夫君日子過得和和美美。
因為識字，守了寡，並沒有自怨自艾，而是認真教導兒子，賺錢給兒子讀書考科舉，兒子終於出人頭地，她自己也當了官夫人。
因為識字，父母被人害死，她僥倖存活，卻並不氣餒，隻身跑到京城為父鳴冤，最終為父沉冤昭雪。
……
勵志故事往往比悲劇更能鼓舞人心，這些孩子霎時就著了迷。
甚至有個孩子被故事中女主的堅性所感動，思及自己，一把握住林曉的手，兩眼放光，激動道，“曉曉，我也跟你識字吧。我也想識字。我也想像她那麼厲害。”
其他孩子性子靦腆，心裡也想學，又不好意思說出口，就只能巴巴望著林曉。
林曉點頭，“那當然好。”
孩子們齊齊鬆了一口氣，都為將來自己也能識字而雀躍。
只有個孩子為難道，“可是我們沒有紙筆。”
這七八個孩子在村裡的地位算是好的。
因為上頭有嫂子或是哥哥幫襯，不用天天在家幹活，時不時還能出來玩。
但是筆墨紙硯這種精貴東西，父母是絕不捨得買給她們的。
林曉擺手，“這個不難。咱們可以在地上寫啊。我每天教你們兩個字，你們就照著學，回去每天練上五十遍，要不了多久就能學會好多字了。”
孩子們也覺得這主意不錯，全都躍躍欲試，慫恿林曉現在就教她們識字。
於是這群孩子從房間出來，到空曠的地方，排排站，人手一根樹枝，等著林曉教。
林曉擔心她們三分鐘熱度，就提出每天傍晚出來半個時辰，她教他們識字，然後考教昨天學的內容，成績最差的那個明天要帶一把炒黃豆分給大夥。
但凡是個人，誰還能沒有點好勝心呢，於是大夥全都卯足了勁兒，認真跟著林曉識字。
剛開始林曉教一些簡單的字，大夥學得挺快。等後頭教難的，就有不少人寫錯。
於是從那天開始，這群孩子每天都有炒黃豆吃。
只是很快，林曉又面臨新的困難，等她教的字一多，她就發現前面教的東西，大夥很快又忘記了。
因為這群孩子們沒有書，沒辦法把前面學會的字反覆溫習。而林曉也不可能每人送一本《三字經》。
林曉琢磨好幾天，終於叫她想到個好辦法。
她發現家家戶戶貼的春聯就有不少字，她可以先教春聯上的字。
孩子們要是忘了，只需要跑去再看一遍春聯，反覆看上幾十遍，就怎麼都能記住。
這些女娃奇怪的舉動很快就被她們的兄弟姐妹知曉了。
剛開始他們嘲笑這些人異想天開。
可這群孩子跟著林曉也學了譏諷話，就反擊他們，“你們就是睜眼瞎，將來就算被人賣了，還幫人數錢的主兒。”
小孩子攀比心很重，被嘲笑，就有些不服氣，“你識字了不起啊，我就是不想學，我要是學，一定比你快。”
“我才不信。”
“那咱們來打個賭！”
沒過多久，幾乎全村的小孩都跟著林曉學認字，大人們很快也都知曉這事兒。
鄉下民風淳樸，村民們或多或少有些缺點，但他們心眼實在，人也識好歹，見林曉願意免費教他們孩子識字，他們心裡記著這份情，就往林曉家送些菜表示感激。
林曉教村裡孩子識字這件事自然瞞不過林滿堂和李秀琴的眼睛。
剛開始林曉的確想過將自己的零花錢買些紙，將《三字經》抄錄下來，送他們每人一份。
後來又覺得免費送東西，沒有激勵性。於是她就將自己及父母練的字帖，一個字一個字裁下來，當成獎勵，送給那些成績好的學生，激勵他們努力學習。
這小小的字兒在這群孩子心目中相當於軍功章，全都小心翼翼收起來。
女兒得到全村人的認同，讓李秀琴為女兒驕傲的同時也暗暗鬆了一口氣。
村裡只有她女兒一個姑娘家識字，太打眼了。她這些日子一直擔心村民們說酸話，比如“給女兒識字，就想攀高枝，讓大戶人家當小”等等。
沒想到女兒小小一個善舉就解決了她的後顧之憂。
可見什麼時候，都不能小覷群眾的力量。
不提孩子們，就說大人這邊。
房子蓋好了，林福全打算擇吉日辦暖房宴。
其他人選都還好說，只是有幾人，林福全覺得不請不太好，特地來找二弟商量。
林滿堂聽明來意，這才知道他大哥想請莊二哥那夥人。
林福全給出理由，“怎麼說上回他們也幫我們解決徭役的事兒。咱們不請他們好像不太好。”
林滿堂想想也是，“那行，我去請。也不知他們有沒有空？”
林福全笑了，“沒空是他們的事兒，沒請就是咱們失禮了。”
林滿堂點了點頭，便和大哥一塊去了周家村。
莊哥不在，倒是莊二哥正在家裡打掃衛生。
看到林滿堂來了，他放下掃帚，招呼他們進來。
雖不是笑臉相迎，但沒有之前那麼大戾氣了，讓林滿堂詫異不已。
將他上上下下打量一遍，林滿堂納罕，“幾個月不見，莊二哥倒像換了個人似的。”
以前莊二哥衣著不修邊幅，一兩個月沒洗都很正常。可現在呢？穿著窄袖長衫，腰袋扎得緊緊地，鞋面也擦得乾乾淨淨，這身打扮像飯館裡的小二，透著股乾脆利落。
莊二哥撓頭，郝然一笑，“沒辦法，衙門裡頭規矩大。穿著邋遢都不讓進。”
他招呼他們坐下，又要端茶倒水，林滿堂忙伸手阻止了，“不用了，我們是來請你們參加我哥家的暖房宴的。日子就定在後天。”
莊二哥一愣，隨即翹了個大拇指，“不錯！像你們這樣踏踏實實過日子也挺好。不像我們以前，糊塗度日，還以為自己挺能耐。”
上次他大哥讓他改邪歸正，莊二哥還是擰巴著，現在卻是心悅誠服，看來這是經事了。
林滿堂知道莊二哥藏不住事兒，心直口快得很，這誇就是誇，損就是損，便好奇問道，“你怎麼轉變這麼快？可是有啥好事發生？”
莊二哥撓撓頭，暗罵自己一得意就忘形，笑道，“這話說來就長了。”他看向林滿堂，“對了，你還請其他人嗎？”
林滿堂可不知道其他人的住處，順勢問道，“你知道其他人在幹什麼嗎？”
莊二哥沒什麼心機，當下就將自己知道的全說了，“大壯跟著我哥。關青沒有繼續混，其他人加入王麻子了。”
林滿堂一呆，這才想起王麻子是當初害莊哥坐牢的人。那人還是莊哥的死對頭。其他人加入王麻子，莊二哥這個暴脾氣居然半點反應都沒有。不應該啊？
林滿堂試探問道，“你現在跟王麻子關係咋樣？”
莊二哥不屑地撇了撇嘴，神色中頗有幾分自得，“我現在好歹也是半個官家人。他一個街頭混飯吃的無賴，我還不放在眼裡。”
說起這事，莊二哥就得意，跟林滿堂繪聲繪色講他哥是怎麼報仇的。
莊哥要散夥，與昔日的好兄弟好聚好散，但是他並沒有打算放過王麻子。反倒將人約出來再打一架。
那天晚上，月亮高高懸掛在天空，周圍掛滿了燈籠，清晰地照亮每個人的臉。
王麻子帶了一夥兄弟，聲勢浩大，似乎想從氣勢上打倒莊哥。可見人家心裡也是有數的。
莊哥從牢裡出來，他的好日子就過到頭了。
再加上莊哥威名很大，他就怵得很，早就等這一天呢。
但是他沒想到莊哥就帶了兩個兄弟，以為勝券在握就有些得意忘形。
直到莊哥亮出自己的身份，他要跟縣令管家混了，王麻子當即就嚇得腿軟。
他就是個無賴，要是官府真想管，只要一聲令下，幾百衙役就能把他紮成篩子。
所以他們這些混混只敢收收攤位費，搶些小錢，不敢太過分。
莊哥進了縣衙，人家前途就大著呢，哪是他能得罪的，當即就跪下給莊哥磕了三個響頭，那額頭都磕破皮了。
當著這麼多兄弟的面給死對頭磕頭，面子可算丟光了。
莊哥三人都解了氣，莊哥要改邪歸正，自然不可能做得太過份，對方磕過頭，也認了錯，他也就大方表示原諒了他們，末了又道，以後集市都歸王麻子。但是他那些兄弟要是擺攤做生意，他不許收攤位費和保護費。
王麻子自是喜出望外，滿口答應。
雙方達成協議，你走你的陽關道，我過我的獨木橋，各不相干。
後來跟著莊哥後頭的幾人就跟著王麻子混，雙方也都沒當一回事。
莊二哥壓在心中一年多的鬱氣全都消了，人也變得精神了，脾氣也不再像往常那麼暴躁，臉上時不時還掛著笑。
林滿堂瞧著都牙酸，不過他也真心為他們高興，能這樣和平談攏，不用打架，自然是好的。
林滿堂想了想，“那就請莊哥，你，大壯和關青吧？我現在也不混那道了，再攪和在一起不合適。”
莊二哥理解似地點了點頭，“行，我幫你通知其他人。”
林滿堂拱手致謝。
兩人閒聊一會兒，林滿堂就帶著大哥離開了。
在暖房宴來到之前，林滿堂種的花椒苗終於全部出齊。
當苗長到兩寸，要把長勢較弱或者有蟲害的苗及時拔掉，這樣可以給其他壯實的花椒苗有空餘的生長空間。
等花椒苗長到三寸高，以行距一寸半定苗。
多餘的花椒苗，林滿堂給大伯和大哥兩家各送了六棵，剩下的都被他移栽到果園中間的縫隙處。
他之前買了一百隻雞給張順星養，只佔用了一畝地，另外四畝都還空著。
移栽後要及時澆水，張順星幾乎每天都被林滿堂派去察看。
待天不那麼冷時，林滿堂和張順星一塊在果園坡上和坡下各搭了間茅草瓦頂的房子。
白天，張順星就站在坡上從上往下看，一覽無餘。
晚上，張順星就守在坡底，到處巡邏。