臘月二十六這晚,各家出了兩人到村長家開會，為的是商量怎麼慶祝這個新年。
商量來商量去，最終決定請戲班子外加全村一塊吃席。
這吃席不是找大廚來家裡做,而是在打穀場搭個帳篷，然後各家湊桌椅板凳,每家出三盆菜，湊成二十八盤席。
其實已經不止二十八盤了。全村有二十六戶人家，每家出三盆，也有七十八份菜。
林滿堂寫好了籤,用水沾在筷子下面讓各家當家人過來抽，抽中什麼就做什麼菜式。
如果不會做,也可以買。總之不能為了省錢就拿差的東西湊合。
籤子上分為十一種型別：海鮮、江鮮、特牲、雜牲、羽族、水族、雜素、小菜、果品點心、飯粥和茶酒。
每家抽三個,抽完後，各家亮出自己抽到的籤。
林福全抽到了一份羽族,一份小菜和一份果品點心。他不明白羽族是啥意思，就問旁邊的二弟。
林滿堂笑著解釋,“就是家禽類及鳥類的菜,比如小雞燉蘑菇,滷雞,滷鴨。”
林福全恍然，原來竟是這個,他側頭問，“你抽到什麼？”
林滿堂抽到一份海鮮，一份特牲和一份飯粥。
林福全又呆住了，“特牲是什麼？”
“就是用豬肉做菜。”
林滿堂想了想，將這些菜代表什麼意思跟大家解說一遍。
各家都摩拳擦掌準備回去讓自家媳婦整兩個好菜，到時大夥聚在一塊吃頓好宴。
有人問,“咱們日子定在哪天？”
大夥齊齊看向林滿堂等他拿主意。
林滿堂想了想，“就初五那天吧。劉家村那天開福鍋，咱們也在那天舉行。不過帳篷前一晚就得紮好。”
大夥也覺得這日子不錯，“成，就這天，以往都是咱們去人家吃福鍋，今年也該輪到咱們自家開福鍋了。”
“去別人家只能吃些白菜蘿蔔，自家開福鍋那就有魚有肉啦。”
大夥一個勁兒樂呵，今年各家都掙著錢，沒人覺得不吃劉家村的福鍋有多可惜，反而覺得自己離得這麼近，卻不去吃，很硬氣。
從這天開始，林滿堂家陸陸續續來了不少人。
全都是來向李秀琴請教怎麼做菜。
鄉下人家一年到頭也吃不到幾回好東西，這次大夥都卯足了勁兒想做些好的證明自己廚藝不差。
可她們是真不會做，又不想被其他家比下去，就只能來找李秀琴想辦法。
李秀琴也沒有藏私，搬著凳子坐在門口給大家出主意。
“我覺得你做這個太麻煩，還不如直接做滷雞。”
“炒菜是最簡單的，只要過水的時候，裡面加了鹽和滴幾滴油，菜就可以很清亮，炒的時候放點鹽就成。原汁原味還好吃。”
“做紅燒的菜，一定要放八角和花椒，你別不捨得花錢，真用不了多少香料。”
……
“哎喲，這兒好熱鬧啊，你們商量啥呢？”
正當大夥商量最熱鬧時，一身新衣的周木生駕著牛車回來過年了。
有人招呼他，“喲，木生回來了呀？你這穿得人模狗樣的，這是發財了呀？”
周木生撓撓頭，張叔確實對他不錯，而且也大方，過個節就給他發了兩吊錢，但他向來不是張揚的性子，“比不得你們。聽說你們今年都掙著大錢了，恭喜啊。”
“哪來的大錢啊。只是一些小錢。”大夥根本不承認，打著哈哈。
李秀琴樂了，“你怎麼回來了？”
周木生揹著手，“張叔放我回來過年。”
李秀琴驚訝，“那蕭定安回來了嗎？”
周木生搖頭，“沒有，聽說大冬天還在訓練呢。張叔不在家過年，親自採買了不少東西送去邊城呢。”
李秀琴有些可惜。她原還想請蕭定安到家裡吃飯呢。他們家的豬要不是蕭定安送給皇上，光祿寺也不會大老遠跑來下單子了。
兩人說話的功夫，突然村口出現幾個衣衫襤褸的人。
“哎呀，真是可憐，大冬天只穿這麼幾件衣服，可別凍著了。”有大娘心善，就要回家找幾件舊衣服施捨出去，也是他們的功績。
有人要回家拿粗糧餅子，“哎呀，這都乞討到咱們村了，菩薩看著我呢，我可不能幹看著。”
自家賺到錢，可都是菩薩護佑，她要多做好事，將來才能多多發財。
還不等兩人回家拿東西，就見那幾個人已經撲到周木生腿邊，“木生，你行行好吧？讓我們回來吧，我們真的混不下去了。”
眾人都愣住了，原來這些人認識周木生。再仔細一打量，哎呀，那個瘦弱的可不就是周金生嗎？
哎呀，之前胖得跟豬似的，這會子瘦得跟猴似的，比周木生當初還慘。至少周木生以前只是瘦，人還是乾淨的。
“你們這是咋弄的呀？怎麼弄成這樣？”有那心善的大娘大嬸受不住，就動了惻隱之心。
周金生跪在大夥面前，“我們沒錢，在半道上聽說陳家莊有戶地主家要婆子和長工，我和娘子就去了。本來簽了五年，可他們乾的活太累了，才幹一年，我們瘦成了這樣了……”
周木生蹙眉打斷他，“所以你們是逃出來的？”
周金生跪在他面前，“木生，大哥，求求你，我真的不想再給他們家當長工了，我要活不下去了。”
有個大娘就是陳家莊的，倒是知道他所說的地主家是哪家，“哎呀，你怎麼跑去他家了，那一家都不是好東西。仗著老爺子是舉人，就四處壓榨長工。他們家出再多錢，都沒人去的。”
周金生捂臉，“我不知道啊。”
他以前就是個大少爺，吃喝都要周木生端，哪知道外頭的事。
周金生再慘，李秀琴都不同情他，“你不想當長工，你把賣身錢還人家不就行了？”
周金生一臉心虛，移開視線。周金生的媳婦抹著淚，氣得捶了他兩下，“他把賣身錢全部花光了。我們也是實在沒辦法才來求你們的……”
她這邊話還沒說完，河渠那邊駛過來一輛牛車，到了村口，從牛車跳下來幾個下人將這一家三口圍住。
“木生，大哥，我求求你，你就看在咱們同父異母的份上幫幫我吧。”周金生不停掙扎。
周木生不為所動，“我沒有你這樣的兄弟。你也休想我會接納你。”
周金生媳婦摟著孩子不停給周木生跪下磕頭，也沒能換來周木生的心軟，周金生漲著臉，破口大罵，“周木生，你不得好死，你就是個禍害。早知如此，我就應該把你掐死。”
村民們一開始還同情周金生，見他此刻還咒罵自己的親哥，呸了他一口，“不要臉！還以為你悔改了，沒想到還想像以前那樣欺負木生，不愧是陳豔孃的種，跟她一樣壞。”
周金生被下人捆綁，眼睛又紫又脹，面目猙獰，很是嚇人，嘴裡還是叫囂著，“我做鬼都不會放過你。我娘也不會放過你們。你們全是一群見死不救的惡人…”
一家三口被這些人捆上馬車，聲音越來越遠。
“晦氣！什麼人啊。”
“就是！我剛剛還想給他拿吃的，我可真賤的慌。”有一個大娘氣得拍了下自己的手背。
另一個也附和，“我也是賤，我剛還要回家給他拿衣服。”
李秀琴打圓場，“算啦，這種沒良心的人提他作甚，就該讓他受罰。”
這話得到大家一致贊同，大夥很快將這事丟開。
另一邊牛車裡，幾個下人輪著扇周金生的巴掌，“還說人家一定會收留你，收留個屁啊。讓你辦這點事都不成，要你有什麼用。”
原本週金生的計劃是求周木生留他們在村裡住下，然後他們再找機會將養豬法搞到。可他沒想到周木生心變得比石頭還硬，眼睜睜看著他被這些人毆打，都不開口收留他。那些村民們也是，一個個心狠著呢。
周金生媳婦摟著孩子嚇得瑟瑟發抖，太可怕了，這些人太可怕了。
周金生淚流滿面，他顧不上擦，一個勁兒給他們磕頭，“你們再給我個機會，我一定會讓我大哥收留我的，他心很軟的。真的，我一定能幫你們把養豬法偷出來。”
“呸！就我傻才相信你。連哭都不會，你還咒罵人家，你就是個豬腦子。”
那下人揣了他一下，周金生嚇得連哭都不會了，只知道縮在一邊。
正月初二這天，林滿堂帶著媳婦孩子走孃家。
剛拐進院子就看到李秀菊和劉淑惠站在門口有說有笑。
李秀琴微微有些詫異，還真是稀奇，居然比他們來得還早。
看到他們來了，李秀菊趕緊迎上來，笑著跟他們打招呼，“哎喲，大姐，大姐夫，你們可算來了。”
林曉上前叫人。
李秀菊從兜裡掏出一個紅封遞了過去，林曉受寵若驚，道了謝。
李秀琴也給三樣以及大哥家的三個孩子每人塞了一個紅封。
孩子們收到紅封也沒開啟，齊齊揣進懷裡。
劉淑惠招呼他們進屋。
堂屋裡，李家其他人都在堂屋坐著，聊今年的收成、稅收等等。
林滿堂一家進來，他們停止交談，趕緊招呼他們坐下。
林滿堂將帶來的年禮放到桌上。
這才落座，李秀菊就迫不及待追問，“姐夫，我聽說你們小莊村今年養豬掙了不少錢？”
雖然林滿堂竭力掩藏生豬的賣價，但小莊村養豬能賺錢這事早就傳開了。大夥多多少少還是能猜到一些的。
你想啊，要是不掙錢，龔福海至於花心思陷害林滿堂嗎？光祿寺會特地大老遠下來採買嗎？省城大酒樓會一次就買一千多頭嗎？
林滿堂看了眼李秀琴，這養豬法是他媳婦想出來的，這又是她孃家親戚，幫不幫她說了算。
李秀琴沒有直接回答，挑了挑眉，“咱們家養豬靠的是量多，你們要是養了一百頭，今年也能掙著錢。”
李秀菊不死心追問，“你們村養那麼多頭豬為何沒有生豬瘟呢？以前咱們村也有人家養了不少頭豬，後來生了豬瘟，全死了。”
李秀菊自小也是幫家裡做活，養豬無非就是拌豬食，打豬草。小莊村的豬之所以那麼多人來買是因為量多，不用挨家挨戶上門買豬。想想一頭掙五百文，十頭就是五吊錢，一百頭就是五十吊錢。辛苦一年也值了啊，但是豬一多就容易生豬瘟。小莊村一次養一千多頭豬卻沒生豬瘟一定有秘方。
李秀琴雙手攤開，一臉抱歉，“這是咱們村的法子暫時不能告訴你。”
李秀菊心裡不服氣，臉色一白，“都是自家姐妹，你日子好過了，就不能幫襯我們？”
李秀琴還沒說話，林滿堂已經搶先回答，“你也別怪你姐，這養豬法是屬於我們小莊村的，誰要敢傳出去，就會被逐出咱們小莊村。”
李秀菊聞言，繼續腆臉衝他笑，“可我聽說這養豬法是你們家的呀，你要是教我們，他們也不敢說什麼？”
林滿堂心裡也厭煩這種自己委婉拒絕還不懂得收斂的人，他也懶得給臉了，似笑非笑看著她，“我為什麼要教你啊？我教會你，然後讓我自己的豬賣不出去啊？”他半點不留情面，“誰也不會問別人的方子。你這是拿我當傻子呢？”
李秀菊臉上青一陣白一陣，“你都能教你們村的人，為何就不能教我們？”
林滿堂抱著胳膊，淡淡一笑，“我教他們是因為他們跟我一個村子，遠親不如近鄰。我家裡有事，他們隨時可以幫襯我。我以前有困難，也不見你們幫襯我一把。既然你們以前沒種下善因，就不要怪現在沒有結善果。人貴在有自知之明。你就不該開這個口。”
他說得頭頭是道，口才更是一等一的好，其他人都聽傻眼了。
這一段時間不見，林滿堂就像換了個人。明明生氣，但是臉上卻沒有憤怒，而且還能衝你笑，可說的話就像刀子扎你的心肝肺。
李廣角更是詫異，所以這就是讀書人，說的話讓人根本找不到話來反駁。
李秀菊被他當著面懟，心裡氣得不成，連飯也沒吃，惱羞成怒拉著男人和孩子扭頭就出了孃家，嘴裡更是罵罵咧咧，“我知道你們看不起我們。還親戚呢？連這點忙都不幫，你們吃肉，我們跟著喝湯都不行。既然你不拿我們當親戚，我何苦待在這兒礙你的眼。我走，我走就是。”
三樣被她拉得胳膊疼，一個勁兒喊娘。
杜松在邊上煽風點火，“你來前還說這是你親姐，只要你開口，她一定會教你。我說什麼來著？人家現在姓林了，怎麼可能會幫你。”
這說得什麼話，李家人氣得肝疼。
李盧丁脾氣火躁，也來了火，徹底不勸了，而且還攔著家人也不許勸，揮手攆人，“你走！你走！真當誰都慣著你。張口就問人家秘方。你也好意思開這個口。那縣令想要秘方還知道花心思栽贓陷害呢，你居然以為自己張嘴，別人就會乖乖雙手奉上給你，你哪來那麼大的臉。”
自我感覺良好，好像誰都要慣著她，別人欠她的呀，這些年光長歲數不長腦子。
李秀菊氣哭了，“我就知道你向著她。她有錢，你就巴著她，我窮，你就看不起我。”
李盧丁昂著頭，“對，我就是喜歡有錢人。怎麼著？”
人家都承認了，李秀菊還能說什麼，只知道捂臉哭。
李家人到底沒攔住，一家三口還是走了。
劉淑惠白了小兒子一眼，“你就少說兩句話吧，她現在日子不好過，只是想掙點錢而已。”
李盧丁覺得她蠢得可憐，“她掙錢就自己想法子，幹啥非要別人幫襯，人家願意幫襯那是情份，不願意那是本份。該她欠她的呀，整個一蠢貨。就她整天瞎折騰，連個男人也管不住。”
越說越氣，李盧丁只要一看到杜松那吊兒郎當的樣子就渾身冒火。
劉淑惠不吭氣了。杜松是她孃家親戚，她能說什麼？
李廣角示意小兒子別說了，“你有精力還不如進山打獵，跟你二姐置什麼氣。她要是真過不下去，自然會讓咱們幫忙，你現在真插手管，她也不會感激你。何苦呢。”
李盧丁也閉嘴了。是，他二姐可不就是這種裡外不分的人嘛。把日子過得這麼窩囊，真是氣死他了。
大家重回堂屋坐下。
李廣角讓大兒媳端茶倒水，又問起林滿堂學習情況。
林滿堂現正在研究袁為尚的文章。這人寫文章最喜歡引經據典，要是看的書太少根本讀不懂。他這些日子就在惡補各種書籍，收穫匪淺。