女人笑得很開心，彷彿遇到了天大的好事。既然人家心情這麼好，自己也沒必要惹是生非。
只狼走過去，想著趕快買完東西就走。
對方倒是挺熱情。
“還是那麼冷淡啊，神子的忍者。不過咱今天心情不錯，大鬧了一番，就不跟你計較啦。”
只狼也不答話，走近帳篷。他一眼就看中了小桌上的幾樣東西。
紅黃綠各種顏色的糖塊，還刻著圖案。這可不是小孩子的零食，而是“降靈糖”。
之前不是提到過金剛山仙峰寺嗎？這降靈糖就是仙峰寺的特產。吃下去後，會根據顏色不同，給身體帶來不同的變化。
它們原本是仙峰寺僧人修行的輔助品，也被用來強身健體，演練武術。沒錯，仙峰寺還有一樣名產，就是“仙峰寺拳法”。據說這是僧人們積功德的一種方式。
只狼也曾跟梟去仙峰寺修行過很長時間，常見到僧人們緘口不言，叩拜擊打，很是虔誠。但隨著他們開始染指不死，這些東西大概通通都被拋卻了吧。
仙峰寺拳法和降靈糖製法一起流出寺院。糖塊成了祭奠眾的必賣品，至於拳法，恐怕也早被外人學去。
抱歉，扯遠了。
“我要這些。”
只狼一手抓起糖塊，一手去衣服裡摸出錢袋扔過去。
在他完成這個動作時，女人已經圍著他看了半圈。
“原來如此，你死過一次。”
正要收起糖塊的只狼轉過身來。
“為何知道？”
“這算是咱的小秘密吧。那麼，忍者啊。”
女人的眼神有點挑釁的意思。
“那天咱問你的問題，現在你要怎麼回答呢？”
對不死的看法嗎？還能怎麼看。如果以為只狼死過一次就會改變想法，那就大錯特錯了。
“沒有區別。”他沉著聲音說。
“所以你仍然打算為你的主人死來死去？不想好好活著嗎？”
“此乃忍者本分。”
“哪怕這力量有很大的副作用？”
副作用？
只狼愣了一下。這說的是頭疼，乏力，每次復活需要很長時間嗎？
不對，女人似乎有別的意思。
只狼的眼睛微微睜大。
“神子，怎麼了？”
女人笑著擺手。
“不是你想的那樣啦。放心，那小子很安全，至少現在如此。”
“你到底想說什麼？為何揪著我不放？”
倒不是說生氣，只狼只是想判斷一下這個女人會不會成為自己的阻礙，要不要趁機殺掉。
就算正面打不過，暗殺還是可以一試的。
女人捂著嘴嘻嘻嘻地笑。
“別擺出一副要殺咱滅口的表情嘛。至於原因……嗯，咱給你講個故事吧。”
只狼不作聲，小心打量著女人全身。她今天沒帶劍，寬鬆到隨時可能掉下來的衣服裡，應該也沒藏什麼暗器。
但這不會讓只狼大意。上次見面他就明白，這女人身上的氣非比尋常。
女人倒是無視了只狼的警惕，自顧自地講起來。
“從前，有個喜歡跳舞的女人。喜歡到如痴如醉，心無旁騖。她滿腦子想的是如何精進技藝，舉手投足全有舞的影子。她會因為陷入瓶頸而茶飯不思，會因為有所突破而欣喜若狂。
“她眼中的所有人，無論男女老少，都只是她的觀眾。哪怕她後來結了婚，也把自己的男人當成觀眾，無聊到了極點。
“然後有一天，她意識到一個問題。
“舞技的精進與追求，或許有所謂的頂點極致，但那是即使窮盡一生也無法觸及的虛幻。人生苦短几十年，她註定會在追求的路上倒下，帶著半吊子的技藝與滿心的不甘離開人世。她費勁心力想要完成的絕世之舞，只會變成空中樓閣。
“於是，她渴求了另一樣東西：長生。”
說到這裡，女人回過頭。
見只狼面無表情，一動不動。不知是聽進去了，還是在琢磨怎麼動手。
反正女人就當是前者，頑皮地笑起來。
“你好像挺入迷呀。不過呢，這個故事先到此為止了，因為後面的情節更無聊。那個愚蠢的女人習得了長青術，幾乎成了永生之身，也完成了夢想。可她終究是個只會跳舞的人，一旦窮盡了舞的道路，剩下的就只有無盡的空虛。”
圍著只狼走了一圈，女人蹦跳著倒退幾步，那樣子與她的孩童身形很是相符。
“你也可以多想想哦。既然有這力量，何不讓自己活得更好呢？”
一蹦一跳，女人走遠了。到頭來，只狼還是沒有動手。
而他確信自己並不是一點機會都沒有。
中午，蛇谷寨，內府大營內。
“真讓人搞不懂。”
光秀剛剛聽過一個孤影眾的報告，對著地圖看了看，疑惑地說道。
有一支運送糧草的小隊被消滅了，在距離長川寨二十里的地方全軍覆沒。
問題是，內府已經牢牢控制了所有上山的通道，糧草運送隊也會避開葦名軍可能衝下來的地方，走的都是安全路線。
何況隨行的人也不少，怎麼莫名其妙就被滅了？
“這還不簡單？從者乾的唄。”
立在一邊的黑瞳吃光了零食，這讓她有些焦躁，連答話的語氣也有點急。
“我不認為他們還有偷襲我們後方的從容。”光秀說，“而且如果是從者來襲，單單隻幹掉一支小隊，也未免太小家子氣了。”
他看向了另一邊的半藏。
“作為忍者，你有何見解，半藏？”
“沒有。”
半藏盯著光秀。雖然他戴著面甲，光秀也能猜到那後面是個什麼表情。
這忍者鬧彆扭不是一天兩天了。光秀笑了笑。
“讓閣下代表信長公出戰，似乎是有些勉強啊。”
“是家盛公。”
半藏立即反駁，用不容置疑的聲音。
“當然當然，我等都是侍奉內府大名，侍奉家盛公的存在。信長公也是為了家盛公而四處征討，我對此並無異議，呵呵呵。”
嘴裡說著謙卑的話，卻帶著玩笑的表情。光秀這個人從頭到腳都讓半藏厭惡。
說到底，內府這邊的從者，都是內府的大名【德川家盛】召喚出來的，理應聽從德川的命令。
半藏更是如此。
對他而言，主公永遠只有一個，那就是【德川家康】。哪怕作為從者被召喚，既然這個世界有德川，自己當然要繼續向德川盡忠，而不是什麼信長公。
這也是光秀看不上半藏的地方。區區忍者竟然談起忠義來了，簡直可笑。
算了，這次損失也不大。隨著後方的鞏固，這類問題會逐漸減少。
光秀揚了揚眉毛。
“今天休整一日，明天開始攻城。半藏，帶我去一趟你上次說的那座寺廟吧，我想確認一下我們的底牌。”
半藏沒有回答，默默走出去。光秀笑眯眯地在後面跟著，不緊不慢。
沒必要著急。
反正到最後，一切都將是信長公的。
跟著巴御前，迦勒底還真找到了上山的辦法。
他們繞到了葦名城北面的蛇谷。據說這裡有一條巨型的白蛇神棲息，在山谷中走動，有很大機率遇到。不過迦勒底挺幸運，這一路上風平浪靜。
最後他們找了個還算緩的坡，連跳帶爬，硬核上山。
這種爬法連從者都有些吃力，立香只能讓修瑪和巴御前輪番扛著。幾個人中途不得不休息幾次。
順便，巴御前給大家講明瞭現在葦名的形勢。
那個紅眼的赤鬼，其實是葦名不死研究的造物。為了彌補與內府之間懸殊的兵力差，葦名正在研究名為“變若水”的東西。此水喝了可以強壯肉體，變成不死之身。
理論上是這樣。
而實際上，變若水副作用極大，致死率不低。於是葦名把一處地牢改造成實驗場，用囚犯進行實驗。大多數人都難逃一死，少數倖存的也半死不活，實在無法當成戰力拉出去。
只有寥寥數人變成了超人的怪物，就是赤鬼。它們的戰鬥力，迦勒底已經領教過了。但代價是幾乎喪失了智力，全靠本能發飆，連葦名也無法很好地控制。只能想辦法束縛它們，等到打仗時再放到戰場上。
可惜，赤鬼依然會死，葦名這波算是研究了個寂寞。
“真是過分。”立香鄙夷的神色取代了疲憊的樣子。
“葦名也是被逼到絕路，不得不這麼做了吧？”達·芬奇表示理解。
總司託著下巴，眉頭緊鎖。
“可是沖田小姐覺得這樣不好，人都弄得不像人了。”
“那被滅了國，人都弄成死人就好了嗎？”修瑪反問道。
“呃，這，這……啊，御主怎麼想呀？”
被修瑪問得有些慌，總司把問題拋給了立香。立香也是不讓人失望。
“我不能認同這種做法。”
給出了符合他性格的回答。
“這不過是從一種滅亡走向另一種滅亡罷了。”
聽完立香的話，達·芬奇欣慰地笑了，像個老母親……或者該說老父親？
立香見過了無數生死，這是他處變不驚的來源，是他的優點。但也容易讓他把生死看淡，忘記了尊重生命。
這樣的傢伙大有人在。只不過經歷了些修羅場，就覺得看清了一切。把自己弄得冷冷的，酷酷的，隨便推崇什麼殺伐果斷，完全不在意生命的重量。
那是達·芬奇，以及許多從者最不齒的一類人。人在任何時候，都不能放棄思考啊。
“御主所言極是。”巴御前點頭道，“不過現在，還是讓我們先把眼前的問題解決吧。”
“潛入葦名城，直奔天守。”
“沒錯。這上面就是葦名城北的墓地，因為有白蛇神這個天然屏障，守軍不會多。但有哨塔林立，互相觀望。想悄悄穿過去，確實比較難。”
“那就乾脆殺過去吧。”修瑪說。
“如果難免一戰倒也無妨。可能的話，巴希望能不殺一人，進入天守。”
“為什麼要搞這麼麻煩的事？”
“等事成之後，巴會向大家解釋的。總之巴建議等一等，等狼閣下來。”
立香這會兒想起來還有狼呢。
“也不知道他成功沒有。”
“肯定不行的啦。”刑部姬攤手道，“城裡三個從者，他一個人怎麼可能鬥得過，只會不停地死來死去，反覆讀檔。”
“然後扣錢扣經驗……不對不對。”
巴御前連忙拍拍嘴，咳嗽一聲。
“狼閣下是不會放棄的。所以我們可以等他進城引發騷亂時，再趁機出動。”
“可他要是不來呢？”
“無妨，刑部姬大人。我們等到傍晚，如果不來，衝進去便是。現在內府步步緊逼，葦名的從者必然被配置在靠近前線的位置。墓地也就是個把足輕，好對付。只是要不殺他們，會比較難辦。”
說得有理，立香很快同意。其他人也沒意見，畢竟這裡是巴御前的主場。
眾人歇夠了，繼續爬山，慢慢上了山頂。
如巴御前所料，這地方到處是哨塔。人也有一些，能看到的有五十來人。
顯然他們想不到真能有人順著峭壁爬上來，所以迦勒底能輕鬆地躲在墓地的圍牆外面。接下來就是別出聲，靜靜地等。
不過，有點哈人啊。
立香背靠著牆，面向著懸崖。明明身邊的地方很寬敞，藏四個人綽綽有餘，但他總是忍不住想往山下看。
怎麼說呢，他有過太多次從高處掉下來的經歷了。所以一看到這麼高的地方，就有種……跳下去的衝動？
這好像是病，得治。
好在眾人沒等到傍晚。
砰——
城裡爆炸了。