一陣寒風，吹醒了俊勝。
他的頭暈沉沉的，身下也硬邦邦的，感覺是睡了很久，而且完全不記得是什麼時候睡下的。
還有他所在的這個地方。
“山，洞？”
睜開朦朧的眼睛，他嘀咕著。前方能看到洞口，雖然不算明亮。
但這洞穴有些奇怪。他摸了摸牆壁，這手感不是石頭，更像是樹皮。
所以我是在一個樹洞裡嗎？
俊勝的問題，馬上就有人回答了。
“你醒啦，阿俊。”
是大娘，矮小的身子只擋住了洞口一半。
而且，有什麼不對。她的語氣不如平時興奮，也沒有一路小跑過來。
俊勝甚至覺得她走過來的腳步很沉重。這必定是心事重重。
“大娘，這裡是……”
“一切開始的地方。”
大娘走近了。但，俊勝不希望她走近。
不知為何，她越是靠近，自己的意識就越模糊，昏昏欲睡。
明明心中有一股大事即將發生的預感。
“一切……開始……”
終於，俊勝還是擋不住這倦意。剛剛坐起一些的身體又平躺下去。
言語的尾音變成了輕輕的鼾聲。當大娘立在身邊時，他睡著了。
“這樣就好，阿俊。”
嘴唇被大娘的唇貼住，貼得有些用力。可能的話，她是想多享受一下的。
但現在還不行。
“咱要去迎接一下客人。等你醒來，咱們就能好好活著了。”
輕撫俊勝的臉，大娘快步走出去。
葦名城決戰第二天，中午。
準備前往源之鄉的人，立香，修瑪，朱利烏斯，巴御前，只狼，在天守的正堂點燃了源香。
將來自源水的，外形酷似珊瑚的棲宿之石置入香爐底部。再把從菩薩谷採來的純白花朵，源水白花鋪開，蓋在上面。
接著，只狼將碗中的些許血液倒進去，這是他從九郎的手指上輕輕取下的。
光是這樣，香爐就已經飄出了一絲清香。再點上火。
呼——
石頭和花先是閃現出火焰的光亮，繼而很快平靜，只留著一層溫暖的顏色，以及整個房間都能聞到的香氣。
至此，香爐準備完畢，眾人踏上了前往源之鄉的路。
之前說過，源之鄉位於比葦名還要高的山上，那自然是不能爬上去。點香是為了啟動某個可以將人送到源之鄉的……工具。
這個工具，位於“水生村”。
它是一處建在源水邊上的村子，因此曾是源水祭祀的主辦地，很熱鬧的地方。
但現在，那裡已經是座“鬼村”了。
村民全都變成了不死人。雖然不死，卻乾枯得像脫水的屍體，人不人鬼不鬼。弦一郎派人去調查過，也沒弄清是什麼原因。只知道村民們似乎喝了類似變若之澱的東西。
然而弦一郎從沒拿這個村子做過實驗。
這些先不管。村子深處，有一處很大的洞穴，裡面放著一臺破舊的轎子。
那就是眾人要找的工具，他們費了一番工夫才來到這裡。水生村的村民十分“熱情好客”，看到有陌生人來，大家抄起鋤頭，斧子，石頭，砍刀什麼的，前來歡迎。
立香他們是一路殺進去的。沒事，反正村民死去後幾分鐘，就會從土裡鑽出來複活。
“有點擠啊。”
如立香所說，這轎子裝五個人有些勉強。大家幾乎抱成了一團。
唯一慶幸的是，只狼獨自坐在外側，巴御前和修瑪抱著，立香則跟朱利烏斯緊靠在一起。
要讓這位御主跟修瑪靠著，他會很緊張。跟巴御前靠著，巴御前會很緊張。
“話說，這就行了嗎？”
被擠得有點難受，修瑪忍不住開口。巴御前回答道。
“嗯，這樣就行。再稍等片刻。”
“還要多久啊……”
“來了來了！”
修瑪的抱怨被達·芬奇打斷，因為有一個很龐大的物體靠近了。至少20米高，接近於天守的高度。
轎子裡的人們也聽到了聲響。
咚——咚——
一下一下，比獅子猿跑動的聲響還大，而且很有節奏。
然後，轎子升起來，搖搖晃晃。
剛才還能順著轎子的破洞看到的景色，立刻被什麼東西蓋住。轎子也越來越高。
穿過洞頂的缺口，到達一定高度後。
咚——咚——
又是那個像腳步一樣的聲響。這個感覺，立香猜他們是被巨人抓在了手裡。
這交通工具，咋說呢，與預想的有些出入。
他還以為是坐在轎子裡，然後一陣風，或者一束光，大家就到源之鄉了。敢情是個物理運輸。
隨著巨人一起，時而劇烈，時而輕飄地晃動了幾分鐘，轎子慢慢被放下。
啪——
落在地上，抓著轎子的大手也鬆開。眾人連忙走出轎子，回頭看看這巨人……
“這，這是個啥啊？”
呈現在立香眼前的，只能說是個人型，也確實巨大。
但從頭到腳怎麼看，都是繩子。
沒錯，繩子，就是用超級大又長的繩子編成的巨人。那個樣式，好像還是注連繩。
連達·芬奇也是愣了一陣。
“呃，好吧，這確實出乎我的意料。”
完成了運輸的任務，注連繩巨人似乎是累了。身體一點點傾斜，倚在了山上。
行，挺有意思。立香給這東西作完評價，便不去理會。
因為接下來，該去探索這個新地圖了。
轎子落在一處山崖上，也沒有別的路。從這裡下去，是一面將路完全攔死的硃紅牆壁，大門敞開。
“這就是源之鄉啊。”
達·芬奇一邊觀察，一邊擴大偵察範圍，儘可能繪製這一帶的地圖。
看建築樣式，與一般的日式宮廷別無二致，顏色也不算鮮豔。牆壁比較破舊，想必是有相當的年頭，而且忽視了維護。
但穿過大門，後面的景象讓人驚訝。
一處庭院，被無盡的懸崖分成兩塊，又被一座木橋連在一起。
兩岸的楓樹枝繁葉茂，橋上的楓葉將這裡染成亮眼的紅。
對岸同樣是圍牆和大門，只是大門緊閉。似乎在告訴每個來此的外人，在這裡欣賞一下落葉美景就趕緊回去吧。
這可不是立香自己這麼想。
“來了！”
因為確實有一人，飄然躍過大門，立於橋對岸。
矮小的身形，舞女的服飾，置身於此，瞬間有種仙女的味道。
雖然她的眼神說不上友好。
“公孫大娘。”
只狼念著女人的名字，拔出刀來。
“大家準備戰鬥。”
立香下令道。他不覺得到這個份上，公孫大娘會談什麼。身為弦一郎的從者，如果能用談話解決早就談了。
修瑪造劍，巴御前亮刀，朱利烏斯舉起神機。
而公孫大娘只是眯著眼睛，把面前每個人打量個遍。
“這就是傳聞中的迦勒底嗎？看起來不怎麼樣嘛。”
“還真是被看扁了啊。”立香笑道，“四對一，你就那麼有信心？”
“當然，因為你們的本事在這裡會打折。比如說，你們連聖盃的具體方位都感知不到吧？”
達·芬奇一驚。
“這都被你發現了？看來這源之鄉的確有什麼說道。”
“因為這裡是櫻龍的地盤，整個源之鄉都瀰漫著櫻龍的力量，它不會放任任何擾亂自己的存在，聖盃也不行。藉由聖盃召喚的從者，自然無法在這裡發揮作用。你們之所以還能動，全是因為那個御主。”
還真是這麼回事。
打轎子落地，達·芬奇就發現雷達根本掌握不了聖盃的位置。顯然聖盃的魔力被某個更強大的存在遮斷了。
通常來說，從者召喚必須有聖盃這樣龐大的魔力源才能進行，召喚出來的從者基本是跟聖盃繫結的。但迦勒底的召喚略有不同，因為魔力箱和御主本身的緣故，對聖盃的依賴不算多。
不過戰鬥力下降肯定是免不了了。但再怎麼說，四個打一個還是沒問題的吧？
只是公孫大娘並不想給他們這個機會。
“咱來就是為了確認一下迦勒底的深淺。現在咱明白，除了不死斬，果然是沒有其他辦法可以殺死咱。你們就在這源之鄉慢慢逛吧！”
說完，大娘施展輕功，腳一點地就原地飛走。
眾人正要追擊。院牆那邊，又跳出一人。
咣——
落地便是一震，比大娘壯實多了，跟梟一個體型。
身披厚實僧袍，頭戴白巾，面有般若面具，形如鬼神。
左手套大串佛珠，右手一杆薙刀。刀尖點地，被她慢慢拖起，平舉，身體也從蹲姿變為站立。
於橋上橫刀，攔住眾人。
木橋，楓葉，僧兵，薙刀。再加上這能劇一般的動作，立香瞬間想到一個人。
“【武藏坊弁慶】？”
“很遺憾不是，御主。”同樣舉著薙刀的巴御前上前一步，“仔細看，那是尼姑的扮相。此人乃源之鄉的守門人【破戒僧】，原型就是那位【八百比丘尼】。”
“八百比丘尼？這都哪跟哪啊？”
“總之就是那樣的設定啦。小心，她很不好對付。”
“巴御前說得沒錯，”達·芬奇也贊同，“這個魔力量，估計是受了那什麼櫻龍的影響吧？毫無疑問的從者級別。”
“但我們不能在一個敵人身上浪費時間。”
立香這樣說。不光是擔心公孫大娘會搞什麼不可挽回的事情，也是不知道自己能堅持到什麼時候。
這裡的海拔已經超過了6000，魔力的流動又受到櫻龍的干擾，沒法像平時那樣支援從者戰鬥。
巴御前獻策道。
“既然如此，讓巴和狼閣下先行一步吧。大家隨後跟上就好。”
是個好主意，立香想。巴御前擁有A級的單獨行動技能，即使脫離外界的魔力支援，仍然可以不受影響地行動幾天。
而且她一個硬核玩家，源之鄉的地形，乃至敵人配置，肯定也諳熟於胸。
“好，就這麼辦！”
“那麼，來製造機會吧。”
朱利烏斯說著，神機變成槍模式，朝著破戒僧就是一通射擊。
破戒僧不躲不閃，只是抬起左臂掩面。
砰砰砰——
子彈全數命中。但打在那袖子上，就和打在盾牌上一樣。
破戒僧紋絲不動，毫髮無傷。
當然，她放下手才發現，巴御前和只狼已經翻過圍牆。
“OK，咱們也快點吧。”
修瑪走到朱利烏斯前面，吸氣，魔力放出。
“夢境領域！”
以自身為中心，展開淡綠色的領域，覆蓋整座庭院。
“修瑪！”
立香擔心地叫了聲。出發前他明明提醒修瑪不要用夢境領域，消耗太大。昨天修瑪都魔力透支了，今天最好別玩太花的。
顯然這些話全成了耳旁風。修瑪滿不在乎地把雙劍一拋。它們在空中定住，對準了破戒僧。
立香看不到修瑪的臉。這個女人正因為新的能力覺醒而笑得無比猖狂。
“你不是說要抓緊時間嗎？那就一口氣速戰速決！”