八歲那年，一堆學子的父母衝到江縱家裡來，要求江清月管管他。
“你家這個自己愛翹課也就罷了，還拉著我家的一起翹課！”
“咱們供他念書不容易。”
“江縱他娘，管管你家孩子吧。”
江清月被說的無地自容，連連給他們道歉，“這事兒我不知道，我問問孩子。”
“江縱！”江清月語氣有點兒嚴厲問江縱，“到底怎麼回事！”
江縱很委屈：“我就自己翹課沒有拉著別人！他們自己要跟著我的！”
那些小孩真是的，得不到家裡同意還非要跟著他，早知道才不要他們做跟班。
那些大人扭頭問自家孩子：“江縱說的是真的嗎？你自己要去的？”
他們一個個就躲在自己父母后面，低著頭不說話。
有大人怒道：“你可要說實話，你只要說出來是江縱教唆的，我就不打你！否則回家去爹孃是要打你的！”
可那個孩子抿著嘴，眼淚都憋出來了還是不說話。
江清月握住兒子的手：“你們可要弄清楚啊！我家江縱要翹課是他自己的事，我自會管教，但如果他沒有教唆你們的娃，我可不認的啊！”
一個大媽指著江清月的鼻子道：“就你家孩子的問題，沒爹的小孩就這德性，我拜託你家孩子退學吧！”
“就是就是！就你家這孩子，難道還想考功名啊！”
他們說：“你們在學堂交的錢，我們湊一下給你，你們明日就別去學堂了成不？”
江縱的拳頭捏緊了，憤怒的瞪著他們。
江清月摸了摸他的腦袋，叫他到屋裡頭去。
江縱心不甘情不願的進屋裡去。
然後，江清月掄起袖子，對那群人說：“叫我兒退學堂，行啊，讓你們家崽子拿的我娃的錢都吐出來！他們為啥圍著我兒轉，你們自己問問看！”
屋子裡的江縱大吃一驚。
他娘居然連這都知道？
祖父怕他每天過得不好，每天給他很多錢花，他用不完就分給別人用。
方才嗓門最大的大媽不甘示弱，“誰知道你這娃為啥有這麼多錢，不知道的以為他娘這個寡婦幹了什麼見不得人的勾當！”
江縱一聽，控制不住他的怒火，衝出去指著大媽的鼻子說：“你才見不得人！醜八怪！你全家都見不得人！”
此時，江留舉著一把大鏟子衝了出來。
“滾！都滾！再不滾老子一鏟子拍死你們！”
這招人十分有用，院裡的外人嘴裡罵著娘，趕緊的一鬨而散。
江留一扔大鏟子，抱一抱江縱：“告訴爺爺，為什麼翹課？”
“夫子說的我都能倒背如流了！”
“可是你去上學，不只是學那些詩文，還是學道理去的。你要尊重夫子，哪怕再枯燥你也給他聽完，才是好孩子。”
江縱眨眨眼：“我知道了。”
……
第二天，江留就買下了那個學堂，天天在學堂裡坐鎮。
江清月私底下跟他說：“爹，你這樣太慣著他了，別把他給慣壞了。”
江留說：“你小孩子時候我也這麼慣，沒見得把你慣壞了。我孫子我知道，不是個壞孩子，我就見不得他們以為縱兒沒爹就好欺負了。”
江清月若有所思道：“不然咱買個大宅子，僱幾個傭人，換換日子過，清貧的日子過膩了。”
江留說：“行，我閨女想咋過就咋過。”
不出三天，他們家搬進了揚州城最大的宅子，家裡十幾個僕人伺候。
除此之外，江清月盤下一個布莊，江留買了個酒莊。
江縱成為揚州城的闊少，進出自家的學堂時，那些學子的父母都對他態度大轉，畢恭畢敬，誰也不敢大聲。
江縱心想：原來……這日子真的是他娘想咋過就咋過。
江清月帶他參觀布莊的時候，江縱情不自禁的說：“娘，爺爺對你真好。”
“娘也可以對你好。”江清月摸摸他的腦袋。
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從那些人到他家鬧事之後，江縱再也沒有翹課，哪怕夫子說的他都已經倒背如流。
不想讓他娘他祖父為難。
在十三歲那年，江縱從考場出來，被監考官引見了一個男人。
這個人穿著很華貴，縱使江縱見過很多世面，見過很多人，還是能感覺到他的地位尊貴。
就連監考官是跪過他之後再告退的。
他目光深深的看著江縱：“字字閒雲野鶴之志，怎麼想要考取功名？”
江縱立刻意識到他看過了自己半個時辰前鄉試的文章。
那他一定是省裡的官員了。
這些官員閱卷這麼迅速的嗎？效率如此之高？
江縱說：“有人建功立業保家衛國，才有更多人能夠做閒雲野鶴。”
男子深深看江縱一眼，江縱從他眼裡看出了欣賞與滿意。
“文章寫的不錯，卻有點跑題，”男子清咳一聲，“不過，問題不大。”
跑題了還問題不大？這是最大的問題了。
江縱突然意識到，他這不會是叫自己賄賂的意思嗎？
這鄉試這麼陰暗？
瞧他這一身行頭就值不少錢，給得少他看不上，多給又沒那麼多錢。
思來想去的，江縱臉漲得通紅，“不過便不過吧，大不了明年再來。”
他笑笑，拍了拍江縱的肩膀。
“好好準備下一次的會試，別跑題了，下回朕可不撈你了。”
江縱目瞪口呆的目送他遠去。
會試？鄉試過了才能參與會試！
江縱似乎從這個陌生人身上感受到了莫名的熟悉，可明明從來沒有見過這個人。
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這一年鄉試的中舉名單裡多了一個名額，江縱意識到多的那個特例是他。
看母親那麼高興，江縱不敢告訴她似乎有人給他開了後門。
如果母親知道了，沒準會嘮叨他許久，跟他講做人要腳踏實地的大道理。
他深知下一次就沒這麼好的運氣了，繼續埋首苦讀。
兩年後他成功過了會試。
殿試之前的那些天，江縱發現母親有些恍恍惚惚，魂不守舍，常常看他良久，欲言又止的。
江縱以為她是緊張自己的殿試，寬慰道：“娘，你別擔心，你不是一直以來告訴我，考的好或不好都不要緊的？”
江清月問了他一個問題：“如果有一天你發現你爹很有權勢，你會離開娘和爺爺，去你爹那裡嗎？”
江縱很詫異的反問：“我爹不是死了嗎？”