“長官。光之拱門彙報有不明生物闖入。危險等級未知。”
“……哪個光之拱門？我們所有的拱門都叫光之拱門。”
“南邊的光之拱門。有多晶雕刻的那個。長官。”
“呃……我們所有的拱門都在南邊，都有多晶雕刻。所以是哪個南邊的有多晶雕刻的光之拱門？”
“那自然是需要通行證出入的那個。長官。”
“我們所有的拱門都需要通行證出入。呃……”柯啟爾摘下眼鏡，嘆了口氣。“所以那東西到底是從哪裡來的呢？”
“從拱門裡來。長官。按照《晶之平原彙報守則至終唯一版》，身為訊息員和您的直系下屬，我必須向您提供準確無誤的資訊。”訊息員身體的前傾幅度保持完美的十五度，把手裡的記錄本翻了一頁。“以及，我必須始終稱呼您為長官。長官。”
“……好。我聽到了。那麼那名闖入的生物是什麼呢？”
“是不明生物。長官。危險等級未知。”訊息員把記錄本向前翻。“這件事已經彙報過了。”
他的聲音沒有一絲變化，清脆悅耳。柯啟爾卻感到頭痛起來。“好吧。”他揉著眉頭。“那這只不明生物現在在哪兒呢？我自己去看看。”
訊息員保持身體角度，把記錄本刷刷翻到最後一頁，手指順著頁面挪動。柯啟爾幾乎不抱希望地看著他。
準確無誤的資訊。準確無誤的資訊。結果很難說是讓他失望，還是相反。“不知道。”訊息員手指滑到頁尾。一臉認真的抬頭。“這裡寫著‘地方不夠，無法提供記錄’，長官。”
“地方不夠。無法提供記錄。”救命。柯啟爾感覺快暈過去了。“呃。我不想批評你。但難道不能把寫這句話的位置用來記錄嗎？”
“按照守則規定的話，不行。長官。”
“哦。天吶。”柯啟爾忍耐著不打斷他。“所以這個不知道從哪裡來的生物，我們不知道是什麼，又不知道它到哪裡去了。這就是你彙報的全部內容？可能我的語言太過粗暴了。我很抱歉。但是可是……”
“沒關係。你被原諒了。長官。就像守則規定的那樣。下屬必須原諒直系長官。”訊息員的聲音悅耳動聽。動聽悅耳。“我今天的彙報內容不止如此。如果您想要知道的話——”
“我想要知道。非常感謝。”
“我的彙報內容——”
訊息員把記錄本刷刷向前翻去。“——還包括昨日到至今為止所有光之拱門的變化。長官。”
“有什麼變化？”
“完全沒有變化。長官。我必須要強調，當我們在記錄中使用‘完全沒有’這個短語的時候，我們指的是完全沒有——”
“完全沒有。我知道了。謝謝你。非常感謝。非常感謝你的彙報。它非常有價值。讓我瞭解到了非常多的東西——”
柯啟爾把手頂在額頭上。“今天就到這裡吧。我親愛的同僚。我為你們的辛勤工作而感動。”他搖搖晃晃地站起身來，感覺自己真快暈了。“我自己去看看。”
“長官。您是否正在經歷身體不適？如果是這樣的話，我建議您到晶池中休養六天至七天時間。當然，具體時間取決於排隊情況和申請流程的快慢。您知道的。”
“真的不用了。感謝。感謝。感謝。”柯啟爾努力控制表情，向外走。他很想狂奔出去，但守則並不允許。這令他想哭。並非是因為感動。而出於一種有點陰暗的感覺——他下意識地不想辨認。
他扭過頭，發現訊息員還跟在身後。甚至連他們之間的距離都沒有改變分毫。
完全沒有。
“呃。你不用陪同我了。真的。我只是打算去尋找一下那個不明生物，觀察一下它——”
“陪同是必須的。長官。”
訊息員微笑著合起記錄本。“就像我剛才彙報的一樣。那名不明生物的危險等級是未知的。”
“……行……那麼你就一起來吧。”
“長官，您忘了嗎？即使是這樣必須的請求。我也必須提出申請。然後由我的直系長官，也就是您來批准。”
“我可以批准嗎？呃。無意冒犯。那我不同意。”
“您不能不同意。就像我剛才說的，您必須批准。不過這樣的特殊情況可以加急辦理。按照守則我們只需要進行七步簡易的流程——啊。抱歉。您有話要說嗎？長官？”
柯啟爾深深地嘆了口氣。“沒有。”他走回書桌前，呆滯地坐下。“向我介紹那七步流程吧。”
十三個小時之後。柯啟爾跑出房間，撲在欄杆上哭了起來。
訊息員從背後無聲無息的出現，依舊和他相距標準距離。
“如果您需要我保持沉默。我會保持的。長官。這在我們的守則之內。”訊息員的聲音動聽悅耳，悅耳動聽。
柯啟爾捂住臉。感覺眼淚從指縫間大滴大滴的滑落。他感到羞恥，傷心，痛苦，煩悶，被陪伴的同時極致的孤獨。雖然不明白為什麼。
保持什麼都沒有用了。他只是這麼絕望地想著。“我被困在這兒了。”柯啟爾哭出聲。同時努力從淚眼朦朧中向下看，希望自己的眼淚沒有砸壞那些剛剛結出晶粒的花朵。
“您為什麼會這麼認為呢？長官。”當然。訊息員當然會接話。因為雖然他可以保持沉默，但作為長官的自己並沒有提出並批准這一要求。這更讓他傷心的說不出話來。
“您為什麼會這麼認為呢？長官。一切不是都很好嗎？”訊息員沒有得到回答，繼續問道。這當然也是被規定的。“這裡是全世界最美好，最神聖的地方啊。”
是的。柯啟爾想。是的。無法反駁。
“晶”。這裡確實是最神聖，最有秩序的地方。他就是在這裡誕生的。應該在這裡生活的很好，絕對不會有任何的不適應才對。再說，十三個小時和他的生命相比難道不是十分短暫的嗎？他完全可以忍耐下去……
不。不是忍耐。一切都是好的。合乎規範的。溫柔禮貌動聽的。他應該滿意的。所以他根本不應該有忍耐的感覺。一定是他的問題——
“是我的問題。”柯啟爾擦著臉說。
“如果您這麼認為的話。我沒有反對的權利。長官。”訊息員的聲音悅耳動聽。“如果您認為是自己的問題。那麼可能需要懺悔。我可以陪同您去懺悔大廳。只是那樣我們的流程就得重新來過了。而且——”
“我猜，是懺悔大廳那邊也需要排隊和申請吧。”
“是的。您還要去嗎？”訊息員問。
柯啟爾茫然地看了他一會兒。他剛才想了很多。這會兒卻什麼也沒在想了。
“……那就去吧。”他呆呆地說。