第四章：少年熱血翌日，天大晴，金芒萬丈不著邊際，晴空百里無雲。
一騎疾行出襄陽東門，那人身著烏色斗篷遮住眉眼，跨下座一銀鞍白馬，動輒起合間隱約可見腰間一柄烏黑長劍。
停在四通八達的官道上，堅定地向北方望去。
北地連年戰亂，民力薄弱，又加連年大旱，糧食不濟，百姓流離，路常有枯死骸骨。
胡人殘暴，由於缺少軍糧，俘虜和百姓皆下鍋煮食，前年冉閔將軍戰敗，失了五萬婦孺，胡人一個冬季便將他們吃得乾乾淨淨。
這件事震驚了天下。
但在北境，除了世家名門還能有口飯吃，尋常百姓家也常有易子而食，烹煮人肉。
曲高定定地望了一會，突然一夾馬腹，白馬長嘯一聲，便邁開腿向北馳去。
往北三百里，便是南陽，南陽地處洛陽與襄陽之間，此時已是萬分兇險之地。
胡人首領之一的石虎早就下過命令，只要你是胡人，不管你少了什麼，衣服，財物，或者女人，都可以大大方方向漢人索取！曲高聽聞南陽境內常有胡騎作亂，不過好在南陽民風彪悍，兵勇好戰，是以胡人也未討了幾次好。
而且，聽聞南陽城中集結了不少江湖義士，誓要保衛南陽城。
曲高自幼讀禮義，練武技，又受太公教化，一顆忠義報國之心，拳拳在唸。
如今南陽正值危難存亡之際，民生於水火之中，此時身在馬上，曲高只覺熱血如潮，不住地翻湧奔騰。
走走停停，終於在第二日傍晚趕到南陽，一路上已見過太多衣衫襤褸的流民，再掠過斑斑血跡，滿目瘡痍的城牆時，心中已無波瀾。
曲高想了兩日，也沒想明白來到南陽有什麼作用，殺幾個胡虜？還是救幾個難民？還是隻為了讓自己的熱血安寧？既來之則安之，想不明白便不去想了。
摘下斗笠，整了整衣服，俊秀的小臉在夕陽的金線包容下熠熠生輝，又一驅策，白馬緩緩地踏進城門。
在路上時，曲高心想，當世評人最重風骨，即便是寒門子弟，身兼氣節風骨，也是無人敢輕視的。
他此番也算是奔赴國難了吧，若有幸手刃幾個胡虜，或成就一番功名，到那時，馬憑主貴，這匹白駒如此鴻駿，豈能無名？這匹白馬既是受王首所贈，當牢記其恩，王首又有“玉面”之美稱，曲高便給馬兒取名“白麵”，起初聽著粗俗，多唸叨幾遍，曲高覺著，白麵與絕影、的盧、赤兔等也無啥區別。
行至城中，方感街市蕭條，門店關閉過半，破屋殘垣隨處可見，街道上游蕩著不少渾身髒亂的流民，他們雙目無神地望著曲高，打量了一下，便又垂下眼睛，呆呆地盯著地面。
曲高心中不忍，可也只能硬著頭皮繼續向前走，他帶的乾糧充足，但僅視線之內，就有上百難民，這點乾糧分了也於事無補。
又往前走了一段，難民便越來越少了，城中多是富人士族的居所，家中都會存糧，一時半會倒不至於餓死，只是一路走來，也有不少已經搬空上鎖了的院落，估是受不了饑荒戰亂，舉家南遷去了。
行著半晌，才見著一家還在營業的客店，曲高拴了馬，走進店中，幾雙眼睛齊刷刷地望了過來，曲高不由得一驚。
放眼望去，店內坐了四人，皆是江湖裝扮，持刀配劍，一雙雙眼睛露著狠厲，直盯得曲高心中咚咚不安。
“郎君從哪兒來？”
一個小二上前，打量了一下曲高，目光停在曲高腰間的佩劍上，堆笑問道。
曲高回過神來，深吸了口氣，回道：“打襄陽來？”
小二面上驚疑，眼睛瞪得老大，又問：“來南陽作甚？”
曲高又偷瞟了眾人一眼，心虛回道：“無事，探親.”
“哈哈哈哈，小郎君就這點膽色，也學人仗劍江湖？”
客店一角，一道聲如洪鐘，直引得眾人都朝那兒看去。
廳角一個粗魯大漢，那兇漢身長七尺，猿臂虎腰，一手提著柄半丈三環刀，一手正撕著一條羊腿，兇汗虯髯滿面，眉毛粗厚，兩鬢青筋直入雲角，面相兇惡，曲高只望了一眼，心下不由得生出三分畏懼。
定了定心，曲高提聲問道：“壯士此言何意？”
那壯漢飲了碗酒，放下手中啃了一半的羊腿，側過身來，面向曲高說道：“你一人一騎，到這兵荒馬亂的南陽城來探親？既來探親，又到酒店打尖作甚？”
曲高臉上一陣紅一陣白，壯漢又道：“我觀你面帶乳色，佩劍縱馬，定是初出茅廬的交遊公子，想到這南陽城逞一個俠名，是也不是？”
曲高雖未經歷過如此場面，心中生了懼意，但祖父三代皆是軍人，從小的薰陶使得他骨子裡也深種著軍人鐵血，幾息間便將怯懼壓下，氣定色正，對上那壯漢，朗聲回道：“丈夫立世，當守家衛國，雖死可以！否則，縱浪得一世虛名，又何足道哉！”
此言一出，四座皆面露驚奇，眾人所驚，是這樣的豪言氣魄竟出自一個俊美清弱的小兒之口，這話旁人說得，自他口中說出，實是違和至極。
壯漢木木地盯著曲高了半晌，見他雖生得清秀文弱，但就坐在那兒，渾身上下似有一股正氣縈繞。
忽一拍桌子，大聲道：“好，我晉有少年如此，何愁山河不復！實話與你說罷，此間朱適朱老爺正募集義士，拯救南陽，小郎君若真是丈夫，當義結同志，共襄國邦！”
曲高本就熱血揚湯，此時機會就擺在眼前，忙連連叫好，那壯漢遙敬曲高一碗酒，便又自顧啃食羊腿了。