第262章 大老爺……他沒了！
高靄是為著賈赦來的，顧銘臣不可能聽不懂泰啟帝的言外之意。
若換了賈琮聽見這些話，他必定會想起，前世的那個歷史上，一代才子解縉的下場。
解縉原本在詔獄裡頭待得好好的，永樂皇帝一句話，“縉猶在耶？”紀綱便不得不讓其死去了。
今泰啟帝一番發飆，賈赦活著又影響到了遼東的時局，這樣的人活著，還有什麼價值？
顧銘臣也不怕會因此與賈琮結下殺父之仇，賈赦活不活著跟他有什麼關係，這是皇上的意思，而最重要的一點，別人不知道東西二府的矛盾，他又不是不知道。
賈琮應是比任何人都盼著賈赦死去，這個人若不是其生父，估摸著早死了，墳頭的草都枯榮了幾茬了。
劉青峰滿頭滿臉都是汗，他跪在地上喊冤枉，高靄斜睨了他一眼，“冤枉，本御史如何冤枉你了？苦主正在外頭，要不要將他喊進來？”
進來的是一個農夫漢子，跪在了劉青峰的後面，神情激昂地道，“求青天大老爺為小民做主，小民的女兒今年十五歲，前不久就進城了一次，被人瞧中，要花十兩銀子將小民的女兒買了去。
小民哪裡捨得賣女兒，再說了，那一戶人家，小民打聽過了，是流放在這裡的罪人，小民如何肯讓女兒跟了這樣的人去。
誰知，就有人給小民設局，讓小民與他賭，小民不知，上了當，竟然要賠五百兩銀子，小民這一身骨頭賣了也沒這麼多銀兩，那戶人家就把小民的女兒搶了去，說是抵債，可憐小民的女兒啊，竟是被小民害了！”
高靄朝劉青峰看了一眼，劉青峰也是傻愣了，這一會兒，他是想起來了，這強買了民女的人不是別人，正是賈赦。
“你說的那一戶人家，是流放在這裡的罪人，他姓甚名誰？”
“小民句句屬實，那一戶人家姓賈，是從神京城來的，說是犯了滔天大罪，流放到這裡來的貴人。”
平民百姓，不懂如何說話，竟是對賈赦用了“貴人”二字，高靄呵斥道，“既是犯了滔天大罪流放而來，哪裡稱得上是貴人？”
他又盯著劉青峰，問道，“劉大人，從神京城流放至此的，本御史記得，只有一個人，便是昔日一等將軍賈赦，本官記得，他已是被皇上奪爵了，莫非劉大人還不曾知道這個訊息？”
“下官不敢，下官知道，早就知道了！”
高靄又問這百姓，“你可曾前來衙門狀告過？”
“小民來過，可是，劉大人一聽是告那姓賈的，就說小民是誣告，還打了小民二十板子，小民的這條腿，就是被打瘸了的。”
劉青峰已是嚇得魂飛魄散了，這才意識到，這高御史怕是針對賈赦前來的。
大順的言官雖品階低，可因是代天子巡行，有糾劾百司，辨明冤枉之職，便是一省巡撫，看到了御史都恨不得要下跪，只因一紙奏疏就有可能讓自己頭上的烏紗帽不保。
“大人，求大人饒恕，下官是瞎了眼了，還請大人給下官一個機會，下官必定將功贖罪！”
高靄並無得罪同僚的意思，他確實是為了賈赦前來，但也不想自己動手，便道，“可不止這一樁案子，還有，既然罪民賈赦是來伱這隆化縣服刑役，你豈能營私舞弊，令寧國侯背上罔顧法紀的惡名？
此番，本官也是奉旨前來核查，寧國侯乃國之干城，由不得爾等汙衊！”
“下官不敢，下官著實不敢！”
隨後，高靄便派了捕快衙役前往賈府執行公務，命人將賈赦帶往採石場勞作。
賈赦正與邢夫人一起在侍妾的服侍下，用完了午膳，打算小憩一會兒，聽管事慌慌張張地來彙報，說是縣衙來人了，才接待完了沒走多久，這又來，賈赦很不耐煩，罵道，“去說，就說老爺我沒空兒，一趟趟地來，老爺我閒得沒事的嗎？”
一會兒聽曲的時候來，一會兒趕上他困了，又來！
只可惜賈赦拿這劉青峰也沒有法子，要不然，他真想換個聽話懂事的人來當。
管事卻是抹了一腦門的汗，“老爺，來的不是縣令，是衙門裡的捕快等人，說，說，說……說……”
“說什麼？快說，說不出來就別說了！”賈赦做夢都不會想到，還會有人敢將他視作罪人，他在神京城，皇帝和朝臣們的眼裡尚且是個罪人，可到了這邊陲之地，怎麼可能會有人將他視作罪人呢？
賈赦以為，又是什麼有眼無珠的人前來狀告他強搶民女。
說起來也是好笑，當初在盛京城的時候，他若是看上了哪個好人家的女兒，少說也要七八百兩銀子，哪裡知道，這隆化縣裡頭，小老百姓不曾見過世面，一個黃花大閨女，上十兩銀子就能得手，當初孫紹祖給的五百兩銀子，可以買五十個。
“老爺，是，衙門的捕快說，奉了縣令之命，請老爺去採石場勞作，說，說這宅子當封了！”
賈赦掏了掏耳朵，問道，“你說什麼，你再說一遍！”
那管事只好道，“老爺，這話不是小的說的，是衙門的捕頭說的，小的哪敢說這樣的話！”
賈赦氣得幾乎昏厥，“他們這是反了天了，知道老爺我是誰嗎？竟然敢這樣與我說話，你去將他喊進來，我倒要當面問問，劉青峰這縣令是當到頭了嗎？”
很快，那捕頭來了，也不朝賈赦行禮，大剌剌地站著，手按在刀柄上，“賈赦，你聽好了，朝廷裡來了御史，現在在核查這件事，再說了，皇上也有了旨意下來，責問這刑部是大順的刑部還是榮國府的刑部？”
賈赦這一次是真的暈過去了。
待他醒來的時候，人已經到了採石場上，頭頂是昏黃的沒有一點熱量的太陽，呼嘯的朔風越過了長城，從塞外吹進來，刮在身上如同刀割一樣。
賈赦忙撫了撫自己的雙臂，竟然只穿著一身破羊皮襖子，他從神京城裡帶來的裘衣不知去向，腿上是一條青色的單褲，赤裸著雙腳，稍微一動就是鐵鏈聲聲。
賈赦這一驚非同小可，忙起身四下裡望去，見周圍都是勞作的人，一個個如同行屍走肉般，只知道機械地搬運石頭，臉上毫無表情。
不多時，一個管事模樣的人過來了，不由分說地朝賈赦揮舞了一鞭子，“還不幹活去，挺屍挺了兩個時辰了怎地還沒把你凍死？晚上不許吃飯！”
“你，你，你敢這樣待我，你可知道我是誰？”
“我管你是誰，這是我的地盤，既然你來了我這裡，你就得聽我的！”
說完，這人再次朝賈赦狠狠地抽了幾鞭子，破羊皮襖上出現了幾道裂痕，鞭子抽在了他的腿上，火辣辣地疼，這刺痛之下，賈赦的呼吸開始急促起來，冰涼的空氣也令肺部刺痛，一口氣上不來，賈赦一頭朝著石頭上栽了下去。
一塊尖銳的石頭正好刺入了他的前額，血蔓延了出來，很快就凝結成塊。
那管事看了那血跡一眼，將鞭子往身後一背，轉而朝別的地方巡視去，而擔著石頭從此經過的那些人，因要繞開這一塊地兒，而顯得非常不耐煩，其中一人，還出氣般地朝賈赦的身上踢了一腳，叫了一聲“晦氣”。
入夜時分，高靄便聽說賈赦已經死了。
而在城外逗留了兩日的孔安，聽說賈赦死了之後，一副行色匆匆，風塵僕僕的樣子趕過來，悲慼不已，圍著賈赦的屍體轉著圈兒，道，“這可如何是好，我怎地向侯爺交代呢？”
孔安早兩日就到了，聽聞高靄前來，便沒有即刻就進城，也是想著看看朝廷的動向，沒想到，這一次，顧銘臣竟是幫了大忙了。
劉青峰嚇得半死，在縣衙的後署間，一個人將自己關在屋子裡，屋樑上掛著三尺白綾，他就這麼坐著看著那白綾，想把自己掛上去又不敢。
身邊跟了良久的管事在門外勸著，“老爺，這會子也沒人逼著您去死，您又何苦這麼趕著呢，待高大人或是寧國侯有了什麼訊息傳來，您再尋短見也不遲啊！”
劉青峰一聽，是這個道理，暫時也沒人搭理自己，自己也沒做錯啥，不過是巴結了該巴結的人，辦了當辦的差事而已，憑什麼自己要去死？
劉青峰沒有死成，邢夫人卻是搶了先，她依附賈赦而活，當初跟著賈赦流放，賈府的態度她就已經十分明瞭了，眼下賈赦都沒有了活路，她一個賈赦的未亡人，就算賈母不想要她的命，賈琮又如何肯讓她活著？
邢夫人的屍體掛在屋樑上三天，才有人發現，幸好這北地的入了冬之後，天氣很冷，如同一個天然冰櫃，尚能儲存。
一共兩具棺材，裝著賈赦和邢夫人，由孔安押運著，往神京城裡去，至於那些跟著賈赦前來的姬妾，孔安將這些人全部都放了自由。
河北這邊開始紛紛揚揚地飄起了小雪來，越是往南走，氣溫要稍微高一些，但因下了雨，道路泥濘不堪，兩口棺材不輕，一路上行走不快，再加上，路上竟然遇到了要劫屍體的，越發耽誤了行程。
等回到京城的時候，路上走了將近兩個月了，神京城裡的年味兒開始濃起來。
孔安進城的那一日，從遼東的捷報也傳來了，赫圖阿拉城被寧國侯攻破，奴兒哈赤率領一部分建州女真朝北逃逸，因大山重重，山路崎嶇，竟讓那老奴給逃脫了。
孔安心說，逃脫了好，為了防止奴兒哈赤捲土重來，朝廷也必然不得不派武將鎮守遼東，正好侯爺也可待在遼東而不用調回京城。
此時的神京城中，在老百姓看不到的深海之底，隨著泰啟帝的身體每況愈下，奪嫡之戰已是如火如荼。
孔安是知道，侯爺不可能站隊哪一方的，也不管是誰將來坐上那個位置，都少不了要侯爺這樣的人。
榮國府裡，寶玉身上穿著銀紅撒花半舊大襖，仍舊帶著項圈、寶玉、寄名鎖、護身符等物，下面半露松花撒花綾褲腿，錦邊彈墨襪，厚底大紅鞋，手中拄著一根柺杖，正坐在廊簷下看雪，冷風襲來，他握緊拳頭，湊到嘴邊，不時地咳嗽上兩聲。
襲人聽聞聲音，忙趕過來將一件烏雲豹的氅衣蓋在他的身上，“二爺好不容易好了，也不愛惜身體，在這冷風底下坐著，再吹出些好歹來，我們怎麼辦？”
他胸前的那一塊玉，光彩比之從前要更加盛一些。
當初，賈府連棺材都給他準備好了，誰知，卻來了一僧一道，說是昔年青埂峰下的舊識，能治好寶玉的病，說個話瘋瘋癲癲，賈政要將這怪誕不經的二人打將出去，被賈母攔著了，將寶玉死馬當作活馬醫，那二人將寶玉的這塊玉拿著奉誦了幾句經文，原本變得黯淡無光，如一塊石頭樣的玉，重新煥發了光彩。
三日後，寶玉便清醒了過來，這將養了近兩個月光景，到底是身體大虧了，還不曾復原過來。
“我今日已是好多了！”病中之事，寶玉已是忘得一乾二淨，活像是喝過了孟婆湯般。
鴛鴦過來了，責怪襲人，道，“你怎地讓他一大早的坐在這風口上？”
襲人忙道，“我才說什麼？二爺只不聽我的，回頭又是我們吃了掛落。”
鴛鴦也不管這些，拉著寶玉道，“二爺快去，老太太正念叨你呢，說是一大早的，也不知你如何了，比昨日是不是又好了些？”
寶玉咳嗽兩聲，一張依舊如滿月般的臉上，哪裡還有昔日的神采，帶著些青灰蒼白，唇瓣上起了一層死皮，看神色，倒有些像是個久經風霜的老頭了。
也著實是叫人看著心疼。
寶玉兩腿依舊虛浮，鴛鴦放慢了腳步，二人一齊到了榮慶堂，見王夫人、熙鳳、李紈、薛姨媽母女也都來了，難得今日元春也從閨房裡走出來了，正坐著與薛寶釵說話。
她的親事到底還是定給了孫家，待過了年就出閣，將來去了山西，好就近照顧大老爺，這是賈母的一點私心。
“這也是大丫頭在家裡過的最後一個年了！”不知說到了什麼，王夫人笑著道，她這些日子為元春準備嫁妝，有點兒忙，好在寶玉活過來了，只須好生將養著身子，旁的煩心事也沒有了。
看到寶玉進來，王夫人的目光便黏在了兒子的身上，牽了他的手摸了摸，見手是溫熱，也就放了心。
不及寶玉行禮，賈母忙笑眯眯地道，“快過來坐著，聽說你昨日夜裡還讀書了，身子骨兒又沒養好，讀什麼書？趁早將那書別讀了，將來有的是功夫讀書呢。”
寶玉笑了笑，應聲下來，他有些不自在地朝寶釵看去，寶釵卻是並沒有看他，而是目光投向別處。
二人的婚事，如今在府中有人在傳著，說是金玉良緣的話，寶玉以為寶姐姐是害羞，也沒在意，目光只在她雪膩般的臉蛋兒上流連片刻，便收了回來。
不多時，賈政也來了，興高采烈，“琮哥兒又立了大功，竟然將赫圖阿拉城給攻下了，這可是滅國之功，天大的功勞呢！”
賈母的臉沉了下來，“他立再大的功勞，也落不到我們的頭上，說這些做什麼？倒是你大兄，不知道在北邊怎樣，今年的年貨給他那邊也送一份過去，還有衣物，我叫鴛鴦打理好，回頭一併送過去。”
賈政忙道，“大兄那邊，我讓璉兒再從公中支一千兩銀子送過去。不過，琮哥兒那邊，立下了功勞，皇上這次，說不得要晉爵了。”
賈母嘆了一口氣，沒有說話，晉爵也是晉東府那一支的，與他們這邊何干呢？
這個二兒子，一天到晚，操別人家的心！
王夫人見賈政進來後，看都不往寶玉身上看一眼，寶玉快要死了的時候，賈政倒是還會難過地掉兩滴淚，寶玉活過來了，賈政活像是一副寶玉沒有死的遺憾樣兒。
王夫人倒是不會想到，這是因了寶玉不爭氣丟人現眼之故，只以為是趙姨娘母子倆挑唆的，自家老爺喜歡讀書人，王夫人也是深知這一點，便試探地道，“老爺，寶玉過了年，身體該養好了，春上不如請個先生在家教寶玉讀書？”
寶玉慢半拍地愣了一下，他要去讀書嗎？還不如讓他死了算了！
果然，賈政的眼睛一亮，朝寶玉看去，見他面色發白，和往日神光玉秀比起來，精氣神像是沒了，不由得也生出幾分心疼來，不由自主地點點頭，“若是能用功，那也是他的造化。”
誰知，賈政話音還未落下，賈母便道，“待他好全了再說，這一次，若不是你們成日裡挑唆得他讀書，他會這樣？”
賈政的眉頭一鎖，低下頭便不再言語，只當不曾養過這個兒子。
外頭，賈璉急匆匆地進來了，熙鳳正要攔著，卻被賈璉一下子扒開，他上前兩步，幾乎衝到了賈母的跟前，道，“老太太，大老爺……他沒了！”
整個榮慶堂裡，一時間，就好似被上天之手，按住了暫停鍵，所有人都驚成了一尊雕像。
(本章完)