第198章 若非賈璉“割肉喂鷹，捨身喂虎”
平兒得了這一聲奚落，朝賈璉撇去一眼，見其翹著個二郎腿，桃花眼含笑，唇角勾起，分明是一副看熱鬧的樣子，不由得一陣氣。
“奶奶打發了我去請琮三爺，我去了，請來了這番說法，我若是請不來，又是另一番說法，往後，奶奶打發人做事，成還是不成，好歹給個章程！”
說完，平兒一挑簾子，扭著楊柳枝條的腰兒出去了，熙鳳氣得火騰地就上來了，笑道，“平兒這蹄子，真是瘋魔了，認真要降伏我了？”
賈璉翹起的腿輕搖著，見熙鳳拿眼瞪他，他笑道，“你別扯上我，渾與我不相干！”
“哼，當我不知道她的心思，瞧著你這會子沒幫他說句話，才把氣撒在我的身上呢？”熙鳳氣不過道，“都是你平日慣的他，我只和伱說！”
賈璉忙道，“你兩個不睦，只拿我墊喘兒，我離了你們去！”
說著，他就要起身，熙鳳忙攔住，“你又要躲去哪裡？你且別走，我有話要和你說！”
賈璉聽熙鳳說有話商量，因止步問是何話，熙鳳道，“琮兄弟從寧夏回來，外頭都說他帶了寧夏那邊送宮裡的幾樣大禮，你可知道是些什麼？“
賈璉身上雖捐了個同知，那也只是個好聽的名聲罷了，既不是實職，他也犯不著去探聽朝廷的一些事，橫豎與他不相干。
“我要知道這些作甚？”賈璉不解問道，“你又有什麼心思？”
“我能有什麼心思？老太太先前讓我過去請那邊，我去了，也問過了，說是一種煤爐子，還有一種蜂窩煤，毛線衣裳用的料子與尋常都不同，還有那羊肉牛肉罐頭，都是聽都沒聽說過的，我尋思，這些若是在神京賣開來，該是多大一筆進項！”
他們這種勳貴人家，雖說門下也有幾處鋪子做些生意買賣，但那些不過是遮人耳目罷了，誰能指望那些維持闔府的體面，誰心裡頭沒琢磨些一本萬利的買賣。
只但凡這些好事，如今是落不到西府的頭上，賈赦手中雖還折騰些買賣，他本就量小識短，無知昏聵，一些犯禁之事，別人拉上他說不得是為背鍋之用，核心利益，他連看都沒資格看。
而賈政，本就是個書呆子，不務經濟仕途，西府原本還有些底子，祖上留下來的根基，先前賴大等被抄家，賈家被狠狠地敲了一筆竹竿，如今，就真只剩下個空殼子，內裡也都上來了。
賈璉兩口子一個主外，一個主內，看得比誰都清楚，平日裡拆東牆補西牆的日子過得儘夠了，如今，自家兄弟手中握著如此好的掙錢法子，豈能不心動？
賈璉哂笑一聲，“你想從他那裡弄掙錢的法子？你看看他對咱們這邊是什麼態度？老太太多番親近，他何曾放在眼裡過？他如今手握兵權，位高權重，聽說宮裡對他器重得狠，要我說，趁早別去惹他，說不得，大家井水不犯河水，還能過得去，要總這麼著，遲早有一天！”
熙鳳聽著瘮得慌，也想不分明，“遲早哪一天？一家子骨肉，說這些！他難道不是你兄弟？雖說過繼去了那邊，這邊好歹也是親生的爹孃還在呢！”
“你少說這些，仔細這些話傳到了他的耳朵裡去，他娘是誰？他娘身上有宮裡追贈的誥命。你當他還想把這邊的人當親人？當初，咱們是怎麼待他的？”
賈璉譏笑完了，正要走，卻被熙鳳扯住了袖口，“你別慌著走，打虎還需親兄弟呢，他說不得還是把你當親兄長，你看西廊下五嫂子家的芸兒，上次，五嫂子來，說是要在這邊給芸兒謀個差事，那差事偏不巧，我頭一遭兒給了芹兒，五嫂子去了那邊，誰知竟然謀了他們後邊蓋園子的差事來，前兒我看到芸兒穿好嶄新一身衣裳。
他都能賙濟芸兒，你是他的親兄長，當初還護著他去了東山苑，他如今顯貴了，怎地就不能提拔你一番？“
賈璉也是知道賈琮那邊給賈芸機會，聽了這話道，“他現在不光是侯爺，還是賈家的族長，關照族裡的晚輩本就是他的責任，他提攜芸兒又怎地了？也罷，我先去和老爺商量一番，回頭看怎麼說吧。”
賈璉不耐煩聽熙鳳絮絮叨叨，便出了門，朝前院走來，也無心去找賈政商量，在東角門上折身一拐，進了黑油大門的裡頭。
賈赦自從五年前受了鍾氏那一剪子，傷了肺後，就使不得力，每日裡只在府中與一眾姬妾飲酒作樂，便是性子上來了，也多是姬妾們費力，重不得，輕不得，將一干姬妾們練得身輕如燕，腰力大增，柔軟如柳枝。
而賈赦也是上了年紀之故，又傷了肺氣，天長日久腎氣也衰竭，那活兒總長耷拉著，硬氣不得，柔軟如蠶，每每總是讓翠雲等人有隔靴搔癢之感，恨不得暢快，背地裡多罵他“年邁昏聵，貪多嚼不爛”。
除了幾個知禮有恥的，餘者或有與二門上小么兒們嘲戲的，與賈璉眉來眼去，勾搭相偷期的，也是少不了。
賈璉一過來，原是說藉著去給邢夫人請安的名頭到後院走一遭兒，誰知，迎頭就被賈赦給看到了，將其喚進了書房。
賈赦原就被酒色掏空了身子，與實際年紀比起來要老態多了，這幾年傷了身子，越發不知道保養，一頭華髮竟有些刺眼，穿一身醬色棋格子紋紵絲員外服，頭上戴著一頂同色的飄飄巾，歪在椅子上，面色蒼白，稍微一動，便略有些大喘氣，猶活死人般。
“你過來做什麼？”
賈赦一開口問，賈璉心頭一凜，到底是虧心事做得多了，以為賈赦是興師問罪起來了，額頭上的汗都要滾下來，道，“前兒兒子和馮紫英遇上了，問起老爺的身子骨兒，說是以前給珍大哥治過的那個張友士不日就要進京，若是到了他府上，看要不要薦給父親看看？”
這話也不是賈璉瞎編，只不過這話是馮紫英老早就說過了，他當時雖應下，並沒有放在心上，今日，情急之下拿出來搪塞。
“也是你的一片孝心！”賈赦見兒子還關心他的身體，心裡頭也略欣喜，面色稍霽，問道，“我說讓你去尋摸幾把好扇子來我用，這事兒你辦得如何了？”
這事兒就要怨柳芳了，前些日子來看賈赦，與他說話，手裡搖著一把古扇，當著賈赦的面說是如今都興古扇，時興的扇子都不入人的眼，這麼一說，家裡的幾把扇子也就都不入賈赦的眼了。
時值初夏，尚也未到天正熱要用扇子的地步，不過，達官貴人手裡搖著一把扇子，也是雅趣。
“四處都訪了，也沒遇到好扇子。”賈璉心說，這等買古董的事兒，只能可遇不可求，又不是什麼好事，能敲鑼打鼓地到處問？
眼見得賈赦面色不好，賈璉生怕又要捱打，忙道，“往常要個什麼，還有冷子興那邊能幫得上忙，他又是和周瑞一起進去了，發配出去，如今也沒回來。城裡便是有什麼好的，不是機緣巧合也落不到咱們的耳裡去！”
周瑞一家是王夫人的陪房，原先，周瑞是專管春秋兩季地租子，閒時只帶著小爺們出門子，而周瑞家的則只管跟太太奶奶們出門的事，後來周瑞被一窩端進了牢裡，如今也不知道流放在何地，是死是活。
周瑞進去後，冷子興一家也受了牽連，這些都是賈琮作下的孽，賈赦一想起這逆子來，心口就疼得發慌，氣兒又喘不上來了，呼哧呼哧，就跟老舊的風車一樣，搖起來拉扯著響得厲害。
賈璉朝賈赦看了一眼，心裡頭不知道是什麼滋味，有一些大逆不道的想法，卻又不敢使其冒頭。
“逆子，這個逆子，怎地還不死！”賈赦罵著，梗著脖子，就跟離了水的魚兒一般，拉扯著胸膛，罵道。
“老爺還請息怒！”賈璉上前去，要幫賈赦撫背，見兩個侍妾已經上手了，他也就順勢而為地收回了手，一雙桃花眼不離二人，與之眉來眼去，眼角餘光連成了一線，牽扯不開。
“你想個辦法，務必要弄兩把古扇來，若是三日之內不得，看我不打斷了你的腿，沒用的東西，幾把扇子都弄不來，要你何用？”賈赦斷斷續續地罵著。
旁邊的清客門人見此，忙道，“老世翁別生氣，當心氣壞了身子骨兒，我倒是聽說有一處有人家裡藏了好幾十把好扇子，回頭我告訴了世兄，世兄好去效勞。”
賈璉是不想張羅這事，聽得此言，似笑非笑地道，“那就仰仗了！”
正說著，門外張財進來了，道，“稟老爺，三爺來了，說是來給老爺請安！”
三爺？
一時間屋子裡的人都愣住了，不知道這三爺說的是誰了，還是賈赦先反應過來，罵道，“那混賬東西，小娘養的，他來做什麼？”
而屋裡的清客門人則是眼前一亮，一個名叫嚴宏的老童生出言勸道，“老世翁，二世兄如今好歹也是侯爺了，又是統兵的大將，這等千里駒，尋常人家是想都想不到呢，好歹是父子，老世翁何苦這般攆人呢？”
賈赦氣得一佛昇天，整個人跟鼓脹起來的氣袋一樣，似乎稍微不慎，一戳就破，怒道，“滾，讓他給我滾！”
張財為難死了，而此時，門外，賈琮已經大踏步地進來了，他頭戴忠靜冠，身穿天藍色儒衫，面若朗月，眸若晨星，一進來，眼中光芒閃過，身為上位者的儀態威重，更是令屋裡的人均神色一凜。
“你，你這個逆子，來作甚？”賈赦指著賈琮，怒道。
“老爺，多年不見，過來給老爺請安，看看老爺是否安好？”賈琮朝他微一彎腰道。
上一次從金陵回來，他急於出征，並沒有過來看賈赦活得如何，此時一看，竟是一時半刻還死不了的模樣。
賈赦怒目而視，他福至心靈地聽懂了賈琮的話，他話裡的意思分明是，我來看看你為何還活著？
無論如何，他是賈琮生父，這逆子見了他，竟不下拜。
屋裡，清客門人和賈赦的姬妾們無一人不是對這少年眸含熱意，嚴宏更是心存僥倖，幸好適才幫寧國侯說了兩句話，也不知他聽到沒有，一雙三角眼裡忍不住看向賈琮。
賈琮與賈赦四目相對，眸中霜凝寒結，嫌棄憎惡之情毫不掩飾，那看死人一樣的目光也令賈赦格外不適。
這般神情也只是讓賈赦看到而已，短短一瞥後，賈琮便看向賈璉，行了一平輩禮道，“老爺跟前，這些年多虧了璉二哥了，我還要去向老太太請安，就不多留了！”
說完，賈琮便飄飄然轉身欲去，卻被賈赦一嗓子吼住，“逆子，站住！”
賈琮背對著他而立，過了一會兒，對屋裡的所有人道，“都出去，我與老爺有話要說！”
不光是賈璉吃了一驚，連賈赦都吃了一驚，怒道，“你想作甚？”
賈琮也不搭理，一雙厲目掃過賈赦的侍妾門客，冷笑一聲，“怎麼，我與老爺說話，諸位要在一旁聽嗎？”
誰也不敢！
賈琮不收斂身上的殺氣，這些人人人自危，也不敢過問賈赦的意思，忙躬身彎腰地溜兒就出去了，張財甚至還體貼地將門關上。
賈璉慢了一步，正也要走，卻被賈琮喊住了，“璉二哥，你留下，做個人證！”
“什，什麼人證？”賈璉是怕了這個弟弟了，當年在東山苑的時候，他就見識過賈琮的手段，這些年隨著賈琮一步步到了今日的高度，他是半點都不想招惹這瘟神。
是以，熙鳳想從賈琮這裡落到好處，他是嗤之以鼻，對他而言，簡直是在與虎謀皮。
此時，這種感覺更甚。
“老爺的身子骨兒不好，偏生又對我看不順眼，我出征歸來，也是要遵循禮數過來向族中長輩們問安，若是老爺有個三長兩短，我怕有瓜田李下之嫌疑，璉二哥哥留在這裡，自是好與我作證一番。”
“逆子，你想氣死我？”賈赦說著，脹得面紅耳赤，一手指著賈琮，一手捂著唇瓣，咳嗽個不停，這是肺部缺氧，急促呼吸導致。
兄弟二人均是默然侍立，無一人上前，想必也是彼此都能相互作證，且賈赦又是多年有疾，若一旦歸西，也是壽終正寢。
賈赦咳嗽好久，才緩過氣兒來，賈琮抬起眼皮子朝他涼涼地看了一眼，問道，“老爺留我，所為何事？”
“滾，滾，滾，你給我滾出去，以後都不許來！”賈赦留下賈琮也只是為了罵他而已，但一氣之下，自己的命都快沒了，賈赦不敢多留賈琮。
“是！”賈琮道，“不過，老爺，我母親雖傷了你，可她一條命卻也沒了，過去的事還請老爺不要記在我的身上，我母親在天之靈看到，許是越發悲傷。”
賈琮故意提這事，賈璉都聽不下去了，眼看要將賈赦氣得要死，他張了張嘴，攔的話，就沒有說出口，相反，還道，“老爺，琮兄弟的話言之有理，當年鍾姨……夫人想必也是想到了琮兄弟的外祖，才起了心思……”
“閉嘴，住嘴，你給我住嘴，滾，你兩個都給我滾！”賈赦哪裡看不出賈璉是受了賈琮這混賬東西的鼓舞，才會對他這般不孝。
賈璉快步走到門口，喊道，“張財，滾進來，還不喊人去服侍老爺，狗東西，哪裡偷懶去了！”
對賈璉來說，賈琮這番刺激的做法，簡直是給他開了一扇嶄新的大門，他吼吼咧咧，賈赦在屋裡氣起來，半邊胸膛都疼得如撕裂，生不如死。
賈琮冷冷地看了他一會兒，待張財和兩個姬妾滾了進來，他方才從屋裡出來。
而黛玉與賈琮一起進的黑油大門，去後院見了邢夫人一眼，立了一刻規矩，便被邢夫人不耐煩地打發了出來，正在廊簷下站著等賈琮。
賈琮走向賈璉，問道，“璉二哥哥，今日鳳嫂子去我府上，說是璉二哥哥有心要做些生意買賣，要尋我一塊兒做，有這回事嗎？“
賈琮一挑眉，賈璉不知道他是怎生想法，忙道，“你聽她說，婦道人家一天到晚指手畫腳，我哪有什麼能耐做什麼生意？”
賈琮點了點頭，“璉二哥哥如此最好，本本分分，平安是福！”
他說完，便朝黛玉走去，黛玉也忙過來，一雙含露目中盛滿了關切，夫妻之間心意相通，一個眼神，便能知彼此，賈琮朝她微微一笑，道，“走吧！”
屋裡，賈赦的呼吸聲漸漸地緩了下來，賈璉在門口聽了，不知為何，心頭生出了一些煩躁來，這就好似一個人，等一個結果，等了好久好久，明明看似要等到了，誰知，似乎又遠在天邊一樣。
馬車上，黛玉被賈琮攬在懷裡，她柔軟的手在賈琮前胸後背上摸了一遍，道，“大老爺沒把你怎樣吧？”
“能如何？我原以為他拖了這幾年會不大好了。”
賈琮心道，這麼多年竟也還不死，也不能讓他多活了，須得想個法子不可。
他曾經看過很多紅樓文，若按照一般書上的做法，將賈璉與小媽通女乾的事鬧出來，賈赦非要氣死不可，但如此，賈璉一輩子也就廢了。
他並沒有收熙鳳的想法，況賈璉從未冒犯過他，他也犯不著把賈璉廢了。
賈璉算是賈家少有良心，也有幾分精明才幹之人，而最重要的是，當年東山苑，賈璉為他擔驚受怕過，這點子情分，他不想抹掉。
這麼多年，賈璉其實也一直在做“割肉喂鷹，捨身喂虎”的好事，要知道，賈赦便是不受傷也不怎麼行，原著上不是秋桐嫌棄他“貪多嚼不爛”，更何況如今受了傷。
偏他又弄這麼多姬妾在屋裡，但凡府裡平頭正臉的都不放過，曠婦日久，若非賈璉，哪有今日之太平？
(本章完)