第210章 寶玉：好姐姐，千萬別告訴人
熙鳳心想，幸好準備了錢，因天晚了，還沒有散出去，但這個月的月例銀子翻倍的話，卻是已經放出去了。
她又想到，適才是自己去向榮慶堂報的喜，此時，她低頭站著，恨不得扇自己兩個耳刮子，叫她多嘴！
薛姨媽朝黛玉看過去，見其端坐著不動，眼睛只看著腳跟前那一塊兒地，原想著自己也不說話，什麼時候黛玉說走，她也順勢告辭，誰知，這位竟是如此沉得住氣，她也不好在這個時候說話了。
元春從地上起身，賈母這時候也就拄著柺杖站起來，鴛鴦忙上前去扶，浩浩蕩蕩的人，適才興高采烈地來，此時都是寂寞無聲地跟在賈母的身後。
走出幾步遠，賈母微微扭頭，“琮哥兒媳婦，你領著你幾個妹妹回去吧，明日再過來說話。”
明日復明日，明日不一定是明日。
黛玉鬆了一口氣，“是！”
等老太太等人從東西穿堂過去，黛玉這才與薛姨媽母女二人道了別，自己領著三春和湘雲，坐上了車，回東府去。
顯而易見，元春的事，是有人從中作梗，黛玉倒是沒有猜出是自家夫君，獨自坐在車裡，靠著車壁，心頭琢磨著這事兒，心想著，不管是不是琮哥哥，最終，老太太都是要找琮哥兒說話的。
榮慶堂裡，外人都屏退淨了，只剩下了賈母母子三人，王夫人、熙鳳和元春。
李紈是早就以蘭哥兒為名，回到了自己的小院裡，她每日裡除了蘭哥兒便是侍奉長輩，別的事渾不與她相干。
賈赦先發了話，“先前親家那邊說，大姑娘要大喜了，想這事兒應也不是作假，怎地突然之間就反覆了呢？”
王夫人聽得這話，對這大伯很是感激，這訊息先是從王家傳出來的，結果像是鬧了個烏龍一樣，若是老太太和賈政怪起王家來，她夾在中間就很難受了。
元春將事情的經過講了一遍，“實指望是熬出頭了，皇后娘娘也是極力幫忙，誰知……”
元春垂下頭來，想起一事來，本不打算說，但想到最終事情總是要水落石出，便道，“琮哥兒回京之後，次日去宮裡，皇后娘娘安排我與琮哥兒見過一面，向他說明要留在宮裡的事，當時，琮哥兒是不願意的。”
眾人愕然，實是想不明白，賈琮為何不願意。
王夫人更是氣不打一處來，恨不得指著元春的額頭罵兩句，“這等重要的事，你為何要與他說？”
家裡為她在宮裡費了不少錢，元春也實在是不好說，皇后原本也是因了賈琮才願意為她張羅，這話，在舌尖滾了又滾，最後只落在了一句話上，“這也是皇后娘娘的安排，我不得不從。”
王夫人沒聽懂這句話，極為不快地道，“這又與他何干？”
賈赦捻了捻日漸稀疏的鬍鬚，喘著氣道，“皇后膝下無子，國舅爺又是在賈琮那囚攮的手下做事，莫非……”
想到這裡，他心頭一陣火熱，但眼看著元春已經出宮來，再也沒有進宮的機會，頓時，賈赦氣得胸膛又如拉鋸一般，“他，他，他這個混蛋，小娘養的，他是要把這家裡搗散啊！”
這時候，賈母也回過味兒來了，一個超品軍侯，在朝堂上自是有著不同一般的說話份量，只是，她沒有想到，賈琮竟是要這般斷了這邊的生路，一時間，憤怒、悔恨、不甘、焦慮，各種情緒交織，賈母眼前一黑，差點從羅漢床上栽下去。
榮慶堂裡一陣雞飛狗跳。
沈園還是從前一般，亭臺樓閣點綴在山林水榭之間，到了夜間，盞盞燈火通明，彩廊繡樓在夜幕中被照亮，光輝燦燦，近觀遠看，真如仙池瑤臺。
“幾年前咱們兄弟幾個在這裡聚，當時說好了我請，結果，是誰會的賬？”
臨水的閣子裡，紗幔在夜風裡飛舞，飛簷斗拱下的宮燈在水面上晃動出道道光影來，梔子花的清香隔著水飄過來，與酒香，姑娘們身上的香交織在一起，瀰漫在空氣中，在閣子裡打轉兒，又向遠處飄散。
穆永正說了這句話後，閣子裡的人都看向賈琮，見他臉上帶著閒適從容的笑意，眾人均是難以將他與當年那個剛剛進宮，給穆永祚當伴讀的孩子關聯在一起。
匆匆五年過去，誰能想到，當年的那個伴讀，如今已是軍權在握，簡在帝心，在朝中有著一言九鼎的份量。
賈琮將杯中酒端到嘴邊，輕輕抿了一口，笑道，“這要怪誰？當年我又玩不得姑娘，伱們一個個都忙去了，我要走，總不能白嫖了就走吧！”
一句話，都很捧場地笑起來了。
今日來的人，還是原先那幾個，除了穆永正，就是懷恩侯公子趙端華、西寧郡王世子鐵圖，說是同窗們請賈琮，便是同窗，一個多餘的人都沒有，也是這些年過去，賈琮究竟是什麼性子，大家都不知道，若是請了旁的人，他不喜，這籠絡感情便成了笑話。
“這幾年，我們這幾個人裡頭，也就元澤做出了一番事業來。之前，抗倭，我聽說元澤去了，我也要去，我爹死活不答應，結果你們看，功勞全是元澤的了。”趙恩華嘆口氣，搖搖頭，一口悶酒悶下。
鐵圖還是和以前一樣，話兒很少，這也是西寧郡王府的求生之道，四王中，西寧郡王府可謂是極為低調，儘量在朝中不惹眼，最高調的還是北靜郡王。
鐵圖朝賈琮看去，“元澤，你之前將甄家一鍋端了，手段太猛烈了一些，你知道甄家與北靜王府結親，北靜郡王妃是甄家嫡出的女兒，我聽我娘說，到處在傳你的壞話，北靜郡王肯定也不會善罷甘休。”
“猛烈”二字，太過直接，令穆永正和趙端華不由自主地都倒抽了一口氣，極為緊張地看著賈琮，生怕他聽進心裡去了，甚至穆永正都很是不贊同地朝鐵圖瞥了一眼，怨怪他把話說得太直了。
誰知，賈琮笑道，“鐵兄，我是武將，做不來文臣那種唇槍舌戰的遊戲，當今天子仁慈，念舊情，昔年隨太祖和世宗打江山的那些老人們倒是顯得薄情多了，遠的不說，只說近的幾家，誰家不是在打自己的小九九，何曾將如今天下這局勢看在眼裡？
大河漲水小河才能滿，如今大河都快枯竭了，小河還在想盡辦法地蓄水。諸位常年在宮裡，眼前看到的都是神京城裡的景象，我五年前從北到南，三四年前又從南到北，看到的與諸位不同，赤地千里，賣子鬻妻，逃亡遍野。富者動連阡陌，貧者地鮮立錐，飢寒切身，亂之生也。”
穆永正與趙恩華面面相覷，只覺得賈琮這番話，應當是在朝堂上講，朝廷如何，眼下他們身上沒有差事，做不得主，這樣一比較下來，自己與賈琮之間的差距，就出來了。
鐵圖問道，“都說你做這些是在殺富濟貧，聽說江南如今也不穩妥，那些富人們夜不能寐，怕朝廷突然動刀子，還有傳言說，很多富戶想要遷居海外。”
賈琮笑了一下，這就好比後世，有錢人總是將錢存到國外的銀行裡去，或是將資產轉移，他們也不想想，轉移出去，就果真安全穩妥了嗎？
穆永正察言觀色，生怕鐵圖這番話將賈琮惹毛了，他也是奉了四皇子的命宴請賈琮，為的是籠絡賈琮，為將來做準備。
穆永正正要打圓場說吃酒，賈琮搖搖頭，“不存在殺富濟貧一說，要知道，對那些窮人們來說，我這個權貴也是富人，我能殺了自己去賙濟窮人嗎？若說賙濟朝廷還差不多，眼下的朝廷，就和那些赤貧差不多了，這天下的財富總體量就那麼多，朝廷沒錢，百姓們沒錢，所以錢都到哪裡去了？”
賈琮並沒有財富守恆論的意思，他只是相對而論罷了。
但此話一說，也引起了穆永正等人的思索，此時趙恩華道，“天下財富大半出自江南，聽說這一次，忠順王從江南帶回來的銀錢，抵得上朝廷兩年的賦稅收入，這也是太嚇人了。”
而實際上，誰都知道，若是論抄家，對朝廷最有幫助的，還在宮裡。
此時，穆永正難免會想到，若是將戴權家給抄了，不知道會抄出多少金銀來？
萬慶年間，戴權當朝，每每百官朝覲晉見，例須送賄，百金千金不等，便是連他爹，東安郡王府都不得不給那豎閹送禮，方得見皇帝一面。
若論抄家，難道最該抄的，不是戴權嗎？
但眼下，太上皇還沒死，這等話穆永正自是不會說，他手裡捏著酒杯，聽賈琮道，“此等都是浮財，朝廷自是不能靠這些來過日子，也並非是殺富濟貧之用。誰若是有本事，透過正規途徑掙錢，朝廷哪怕窮得連俸祿都發不出呢，也不會惦記那些正當財產。
但若是違背祖制，違抗政令，朝廷自是要嚴懲不貸。”
賈琮正義凜然，三人聽得都有些毛骨悚然，趙恩華忙道，“來，喝酒，今日是給元澤接風，這等朝堂上的事，還輪不到咱們幾個操心。”
“不錯，喝酒！”穆永正壓下心頭的一些想法，端起了酒杯，與賈琮的碰在一起。
薛蟠終於在馮紫英等人的夾帶下，進了沈園。
這不是他第一次來沈園，而是每次來，都需要別人給他裝臉面才能進來。他堂堂薛家大爺，在這神京城裡，竟是連這燈紅酒綠之地都來不了，豈不是令他非常沒有面子？
“薛大爺，這邊請！”管事看到薛蟠抬腳就準備到處亂逛，很是鄙夷，但面兒上還是很殷勤。
薛蟠呵呵一笑，將一枚五兩銀錠放在了管事的手裡，“我來這裡，是來找我兄弟寧國侯賈元澤的，你知道他在哪裡的話，將我們帶過去！”
聽得這話，馮紫英、衛若蘭、陳也俊和錦鄉侯公子韓奇也忙停住了腳步。
見那管事遲疑，連五兩銀子都不敢要，馮紫英忙上前道，“我們非別人，均是和寧國侯府有舊，既是寧國侯在此，若不上前打聲招呼，便是失禮，你也不必怕擔責任，到了跟前，若不便，我們也不會貿然上前。”
管事聽得這話，想到今日寧國侯幾人也不是在房裡與姑娘們廝混，而是在臨水閣上飲酒說話，倒也沒有不便利一說，反而拒絕了，這到手的五兩銀子就沒了。
管事思忖片刻，極不情願地道，“照理說，這是不合規矩的事，既是幾位大爺與寧國侯有舊，小的帶幾位過去，若能招呼上就招呼，萬萬不可莽撞冒犯了貴人！”
“省得省得！”薛蟠自是大喜。
幾個人一行穿過幾處遊廊，又轉過幾重假山，行過兩段柳岸，再轉過一樹粉白海棠，豁然便看到臨水閣中，賈琮正與人喝酒說話，而環繞其中的，竟均是身份不凡，如今神京城中一等一勳貴之子。
就在馮紫英等人正猶豫著要不要放棄這次機會的時候，薛蟠一看到賈琮，便如經年分離的好友重逢，一提袍擺，揮著手就朝賈琮跑了過去，邊跑邊喊，“琮兄弟，琮兄弟，你果真在這裡啊！”
不是薛蟠一定要讓自己的妹妹上門去幫忙約賈琮，而是他實無進寧國府的機會，這也是他命小廝盯著賈琮行蹤，但有訊息，務必第一時間彙報的緣故。
他好不容易看到賈琮當面，馮紫英等人會猶豫，他可不會猶豫，況且他根本不認識穆永正等人，只覺得憑自己與賈琮的關係，賈琮的朋友也是他薛蟠的朋友。
穆永正說話被打斷，不由得皺眉循聲看過來，見一大腦袋穿著一身花裡胡哨的衣服，正一臉猥瑣地跑過來，一身大花外袍揚起來，如同一道帆般張在他的身後，毫無舉止可言。
“元澤，你認識此人？”穆永正不敢相信，朝來人看了一眼，揚了揚下巴。
賈琮慢條斯理地喝酒，抬眼看去，正是薛蟠，是他放出了風聲，他今日要在沈園赴宴，果然，薛蟠沒有讓他失望。
薛蟠如同看到久別重逢的親人一樣，誰知剛剛靠近，就被暗地裡冒出來的兩名護衛攔住了，“請留步！”
薛蟠理都懶得理這兩人，依舊朝賈琮揮著小手帕子，“琮兄弟，是我啊，是你薛大哥！”
賈琮眯眼看了一眼，這才對穆永正道，“穆兄、趙兄、鐵兄，原來是認識的人，我過去看看。”
“既是認識的人，元澤就過去打聲招呼，我們還等著你，你可不許跑了。”穆永正道。
“怎麼會！”
賈琮這才起身過去，那兩護衛看到賈琮，這才鬆開薛蟠，薛蟠也不在意，一臉興高采烈地道，“琮兄弟，果然是你啊，你可知道，我要見你一面有多難！”
賈琮揹著手，一副疏離樣兒，朝不遠處馮紫英等人看了一眼，道，“薛兄，那邊是你的朋友嗎？”
“是啊，是啊！”薛蟠並沒有忘記要在朋友們跟前裝逼，想著今日這機會多難得啊，要是能夠就在這裡請琮兄弟喝上一杯，又與馮紫英等人一番引薦，他面上就光彩了，“琮兄弟，我今日要在這裡宴請朋友，要不，你也一起吧！”
然後，一副小媳婦的可憐表情，想要賈琮能夠給他一個面子。
賈琮道，“薛兄哪裡話，你我之間又不是旁人，你要請我，何時不是機會？今日，正好幾位朋友要給我接風洗塵，只能改日再受薛兄的好意了。”
薛蟠生怕錯過了今日，就沒了明日，見賈琮要走，忙扯住了他的袖子，“琮兄弟，你別走啊！話還沒說完了，我要請你東道兒，你說什麼時候方便啊！”
賈琮抬起胳膊，看了一眼自己的袖子，身上一股煞氣放開，薛蟠忙抖了抖手鬆開，想到以前二人之間的瓜葛，頓時不寒而慄，“琮兄弟，呵呵，一時情急，不是故意的，不是故意的。”
“既是盛情難卻，那就明日吧！”
“好，明日還是這裡？”
賈琮點點頭，“明日我也只有午時才有時間，對了，你如今和寶玉頑得多不多？”
“寶玉啊？時常有在一塊兒的，前兒我還說要請他個東道。”
“哦，為的是什麼事？既是如此，明日一道兒請了，也是便宜。薛兄在我賈家本就是客，怎好讓總讓你請我們兄弟的東道兒？說起來也不像話！”
“嘿嘿，能請上你，我就是沾上了大光了！”
賈琮似乎沒看出他想要狐假虎威的心思，淡淡一笑，道，“既是如此，薛兄請便，我朋友那邊怕是要等急了！”
薛蟠這才忙與賈琮道別，一歪一扭地朝馮紫英那邊走去，大聲道，“已經說好了，明兒還在這裡，咱們給琮兄弟接風，你們可都要來啊！”
賈琮回到了臨水閣裡，趙恩華不解地問道，“這是哪裡冒出來的大腦袋？我在神京這麼多年，怎地從未見過此人？”
賈琮笑著搖了搖頭，“是榮國府那邊的親戚，從金陵過來的，寶玉的姨表兄弟，紫薇舍人薛公的後裔，父親早亡，倚仗祖父之威名在戶部掛虛名，領著內帑皇糧。
原先在金陵城的時候，因冒犯了我，被我懲治過一番，此人雖紈絝，也有幾分天真性情，頗為仗義。我也不過是看在榮府的份上，不得不給三分薄面。”
寧榮二府之間的瓜葛，這三人是一清二楚，私底下議論起來，也是頗為賈琮為難，當下，也不再提此事，一味喝酒，閒聊幾句時政。
且說寶玉這邊，天未及亮，陪睡在暖閣裡的襲人聽到動靜起身，原是寶玉迷迷惑惑間不知道在說什麼，她忙掛起了簾帳，將桌上的溫水端來給寶玉呷了兩口。
寶玉起身時，襲人以為他要更衣，幫他整衣時唬得襲人一步退出，問是怎麼了。
寶玉紅漲了臉，把他的手一捻，牽起進了帳子，軟語相告道，“好姐姐，千萬別告訴人。”
襲人本是個聰明女子，年紀本又比寶玉大兩歲，近來也漸通人事，今見寶玉如此光景，心中便覺察一半了，不覺也羞的紅漲了臉面，任由其將自己摟進懷裡。
此時，屋裡安靜無話，襲人便鬥著膽子，低聲問道，
寶玉嘻嘻笑著，也不多說，襲人便在被窩裡幫他將中衣褪下，寶玉攬了她要行事，羞的襲人掩面伏身而笑，其柔媚嬌俏，不由得令寶玉神魂顛倒。
襲人素知賈母已將自己與了寶玉的，今便如此，亦不為越禮，與寶玉行事之後，自覺從此以後與眾不同，待寶玉就更為盡心。
卻說薛蟠昨日回來得晚了些，早上睡到了日上三竿而起，想到昨日之事，又是得意，又是焦急，打發了小廝去尋茗煙給寶玉帶話，中午時，要在沈園請寶玉喝酒。
賈琮這邊，他去尋了寶釵，學著如何給賈琮下帖子。
“妹妹，這個忙，你可一定要幫，這可是千載難逢的好機會，若是錯過了，我都不知道何年何月才能再有這樣的機會了。”
薛蟠將昨日在沈園遇到賈琮，請他赴宴的事說了，聽得薛姨媽和寶釵目瞪口呆，從薛蟠的話裡，她們總覺得薛蟠遇到的不是賈琮，而是別的人，什麼時候賈琮這麼好說話了？
“我怎地會認錯？千真萬確就是琮哥兒。還有紫英他們為證呢！”
薛姨媽皺著眉頭道，“你可知道，今兒一大早我恍惚聽說，大姑娘這次從宮裡出來，是這侯爺的手筆呢。這關頭上，你去請他的東道兒，這邊不定怎麼不高興呢。”
薛蟠才不管，“媽，你是不知道，昨兒我們遇到琮哥兒的時候，他都和誰一塊兒喝酒，盡是王世子，最差都是懷恩侯府的公子。再說了，東府和西府是什麼關係？要說以往珍大哥在，還隔了一點，如今，琮哥兒難道不是老太太的親孫子？”
這番話好有道理，薛姨媽竟然無言以對，她對寶釵道，“你先前去幫你哥哥請侯爺的時候，怎地侯爺又說不得空兒？這一次，他怎地又答應了？”
寶釵想到當時的情形，不由得心頭一喜，難道說，那一日是因了林妹妹當面，所以他才沒有應下？
寶釵心頭跳得厲害，霞飛雙頰，“許是哥哥的面子大吧，既是應下了，豈不是好？”
薛姨媽點點頭，心頭也是歡喜起來，“我的兒，那你就好好請他一頓東道兒，這關係近了，將來若是遇到什麼事，也好請人幫忙。”
(本章完)