立夏，長贏之始，芰荷吐新，欲滴一片青翠色，煥發陣陣盎溢。
秦妧推開窗，先是被一道刺眼的夏光晃了眼，隨即瞧見西廂房上蹲著兩個工匠，正在修葺青黛瓦爿。
立夏之後，空氣溼潮，雜草、青苔會夾縫生長，侯府每年都會在這一日修繕磚瓦，還會購置一批新的盆栽。
因著今日府上宴請，楊氏讓人將新購置的盆栽全都搬去了戲臺那邊。
換上一套妃紅寧綢月華裙，秦妧站在鏡前打量自己。
這還是嫁入侯府後，第一次在賓客面前露面，斷不能丟了婆家的臉面，“暮荷，把我那套東珠頭面拿來.”
暮荷開啟黃檀鑲玉妝奩，取出裡面的東珠髮飾和耳璫，小心翼翼地為秦妧戴上。
東珠名貴，一顆都已難得，也不知那位鮮少現身的敬成王怎會下了血本，為這個便宜女兒添嫁妝。
雕樑畫棟的侯府花苑內，假山石峻立，環繞瀠洄溪水，滋養扶疏綠植。
秦妧帶著暮荷走進葫蘆門時，一眾珠翠羅綺的高門婦正站在正中心的水榭上說笑，而水榭的對面就是臨時搭建的戲臺。
水榭和戲臺之間，隔了一條淺流，秦妧踩著蜿蜒的溪石走到水榭前，朝著樓上的夫人們盈盈一拜，體態婀娜，雪膚瑰容，宛若園中成了精的花妖，美豔無雙。
九位夫人都是在大婚那日見到的秦妧，當時大紅蓋頭遮面，無法窺見真容，今日得見，無不為之驚豔，有嘴甜的，直接對著楊氏讚不絕口起來，“世子和新婦皆是清絕容色，日後的子嗣定然是個靚娃娃.”
楊氏抱著兒媳聞氏的波斯貓，扯出一抹笑，並未被取悅到。
說來，因為次子的緣故，她未曾去留意長媳的月事，也不知長子這幾日的進補有沒有功效。
“是啊，府中許久不曾添丁了.”
呢喃一句，她眼眶發酸，又想起次子迎親離京的前夜，對她講的話。
“娘，兒子要娶親了，日後一定讓妧妹給您生個大胖孫子.”
原本按著長幼次序，該是長子先娶妻，可長子遲遲未定親，侯爺和敬成王又達成了某種利益牽扯，這才促成了次子和秦妧的……孽緣。
而在次子遇劫失蹤後，長子力排眾議，執意迎娶秦妧時，那種不容商榷的架勢，是她萬萬沒想到的，雖說是為了侯府的信用，但還是令所有人始料未及。
懷裡的波斯貓突然跳到地上，翹著尾巴走到旋梯口，對著拾級而上的女子叫了好幾聲。
秦妧走上來，避開貓兒，走到眾夫人面前，笑靨溫婉，落落大方，叫人挑不出理兒。
隨後而來的聞氏和楊歆芷，也先後與夫人們行了晚輩禮，面上也挑不出什麼，但明眼人都瞧出得，她們很排斥新婦。
反倒是裴悅芙在瞧見長嫂落單時，主動站在了她的身邊，彆彆扭扭地討論起今日要聽的曲目。
沒想到小姑子會在外人面前給自己撐氣場，秦妧翹起唇角，單手搭在外廊的欄杆上，心情舒悅不少。
自幼沒有玩伴的她，在此刻感受到一股怪異的親近感。
然而，也是在此時，一位貴客登了門，還是不請自來。
楊氏驚訝起來，忙迎了上去，“是小輩失禮了，忘記給王府送請帖，還請王妃見諒.”
緙絲為綢、鈒花為飾，敬成王妃永遠會是筵席上最亮眼的存在。
這麼一位絕豔的美婦人，背靠實力不俗的孃家，又有身為天子近臣的丈夫，很少有人能敵得過她的氣場。
而跟在她身邊的豆蔻少女，正是敬成王夫婦的掌上明珠肖涵兒，是秦妧同父異母的妹妹。
秦妧隨母姓，又是棄女，怎能與真明珠相提並論。
在場的人中，有人起了看熱鬧的心思。
楊歆芷更是殷切上前，拉著肖涵兒入座，聊起了貴女之間才會說的小話兒。
顯然，兩人很熟絡。
楊氏引著敬成王妃入座後，給秦妧使了個眼色，示意她上前行禮。
秦妧僵著背脊上前，忍著一股猝不及防的酸澀感，福了福身子，“王妃萬福金安.”
在講出對方的敬稱時，秦妧感到心肺都在滴血。
她面上維持著禮貌的笑，雙手卻在發抖，黑白分明的眼眸也蒙了一層水霧。
是她自己投奔了生父，以生父為梯，嫁入了侯府，那就不能對生父現任的妻子失禮。
相比她的拘謹，敬成王妃只是輕瞥一眼，連眼皮都沒合一下，淡淡“嗯”了一聲，敷衍至極。
楊氏看在眼裡，微抿起唇，隨即扯出笑意，與敬成王妃聊了起來。
隨著大青衣的一聲唱腔開場，一出大戲徐徐拉開帷幕，楊氏陪賓客們去往外廊觀賞，說說笑笑到晌午。
晌午侯府備了珍羞美食，楊氏與敬成王妃坐在主桌，小輩們坐在另一桌。
原本，秦妧並不排斥這種場合，可對面那個眾星捧月的肖涵兒還是太過惹眼，有種自己成了次品的形穢感，可明明自己的生母才是髮妻啊。
膳後，眾人聚在辛夷苑閒聊，秦妧一個人去往花苑透氣。
花苑很大，蹲在淙淙細流前，猶如一朵含苞待放的花蕾，與溪邊的花團融為一體，也暫離了世俗，沉澱了煩亂。
蹲了有一會兒，小腿有些麻，她站起來，卻不想回到辛夷苑那邊。
細流旁的假山石矗聳崇崛，彩蝶頻落，她慢悠悠走進去，被一陣香氣吸引。
侯府上下，所用香料皆淡雅，亦或是如裴灝那般，身上散發著清清爽爽的皂角味，這裡怎會飄散出如此馥郁的濃香？難怪吸引了彩蝶。
尋著香氣飄來的方向向裡走，耳畔隱約傳來□□之聲，一陣陣氣吟，聽得人面紅耳赤。
秦妧放輕腳步，再往裡走，竟發現地上散落著兩件纏疊凌亂的繡衣，其中一件是戲服......拐角處，女子嬌媚似貓，一聲聲宛如珠璣，連身為女子的秦妧都覺動聽，也聽出了這道聲音是何人發出。
可光天化日，誰會與戲班的臺柱子廝混在一起？再細看地上的男衫，秦妧努力回想後，震驚不已，捂住嘴慢慢退後，轉身小跑開。
難怪花苑沒有護院，應是被三爺裴池支走了。
快速走出葫蘆門，秦妧靠在廊下的石壁上微喘。
想起聞氏和裴池的風流韻事，暗暗搖了搖頭，物以類聚，果然不假。
富貴子弟三妻四妾是尋常事，但偷腥顯然是更為骯髒的勾當，令人不齒。
秦妧沒打算幫著隱瞞，只是此刻她還沉浸在自己的情緒中，沒精力為別人的家事煩心。
回到素馨苑後，她屏退侍從，獨自倚在拱橋前餵魚。
想起敬成王妃的態度，眼眶不受控制地泛起紅。
似是完全沉浸在澀然中，沒有注意到葫蘆門外走來的身影，待到身影走到橋下，才趕忙吸吸鼻子，掩去了悲傷。
從府外飲酒回來的裴衍走上橋峰，停在了她的斜後方，俊面稍稍帶了點嚴肅，語氣卻溫柔，“怎麼了？”
尋常的一句問話，聽在當局者耳中，有種薰風吹過碧紗心窗，輸送清涼的慰藉感。
秦妧搖搖頭，髻上的珠花也跟著晃了晃。
眼眶那麼紅，還不承認有事。
裴衍走上前，卻沒再追問前因後果，而是將她輕輕擁進懷裡，收緊手臂，徹底環住。
秦妧此刻太需要這樣溫厚的包容，即便有些酒味。
她皺了皺眉，歪頭靠在男人身上，像只被人遺棄在路邊又被路人拾起的小獸，止不住地嗚咽起來。
從未見她如此委屈過，裴衍扣住她的後腦勺，選擇了默默陪伴。
她是個倔脾氣，心思藏得深，沒必要非得撬開她的嘴，去捕捉內裡的脆弱。
想傾訴時，自然會開口。
不知過了多久，久到辛夷苑那邊沒了歡鬧聲，秦妧才整理好情緒，退離開了男人的懷中，“叫你擔憂了.”
裴衍轉身背靠橋闌，只問了句：“想說說嗎？”
秦妧悶頭餵魚，“今日見到了敬成王妃.”
一葉知秋，一切都有跡可循了。
她敏感脆弱的內心，被敬成王妃的強大氣場所攝，沒了挺直腰桿的底氣。
其實，也不能怪她，在十三歲前，生父如同虛設，她和生母相依為命，時常受人欺凌。
而敬成王妃，是威遠大將軍的長孫女，其父兄皆在朝廷任六品以上的職位，那種骨子裡的強勢和凌然，是能夠輕鬆拿捏一個羽翼不夠豐滿的孤女。
裴衍抓起她手裡的一把魚食，反手丟進水中，面容平靜道：“你是我的妻，不必畏懼任何人，也不必擔心做不好分內事受人嘲笑。
比起活在別人眼裡，不迷失自己才更重要.”
魚兒奪食漾起澄碧粼粼時，裴衍帶著秦妧去往了辛夷苑。
作為男子，在女賓面前實該避嫌，但代任一家之主，在送客時，還是需要現身的。
廣亮大門前，夫人們協著女眷和侍從相繼離開。
等楊氏陪著敬成王妃母女走到門口時，裴衍瞧了過去，頷首道：“宴請的事，是府上疏忽，晚輩在此給您賠不是了.”
年紀尚小的肖涵兒帶著仰視皎月的心情，偷偷打量起這位風清朗月卻已成為人夫的次輔大人，更加對自稱是父親前室之女的秦妧充滿不屑，一個攀高枝兒的便宜女子，也配得上父親和次輔的關照？一旁的敬成王妃看向客客氣氣的裴衍，暗歎年少有為，但與秦妧沾親帶故的，都會讓她心生膈應，不過，明面上還是要過得去的，“世子客氣了，我們母女是不請自來，才要說一聲失禮.”
裴衍認真道：“王妃哪裡話。
回頭，晚輩會讓人帶上薄禮到王府賠罪.”
敬成王妃回以一笑，面上是得了莫大的滿足，至少其餘誥命婦，在裴衍面前沒有這等待遇。
然而，沒等嘴角的笑痕落去，又聽這位年輕的權貴說道——“說來也巧，晚輩今日剛好與令尊在西街的酒樓小聚，還飲了數杯.”
“哦？家父約世子談事？”
“確是令尊做的東，託晚輩辦些事.”
他扶額淡淡苦笑，“事情實在棘手，但兩家的交情擺在這，晚輩著實為難.”
聽他語氣，像是很麻煩的事。
孃家最近的麻煩事，莫過於么妹與大皇子的婚事。
如今，自己的丈伕力挺的是年紀最小的太子，勢必會與大皇子不和。
父親思量再三，想要退掉這門親事，將么妹草草嫁掉，全力保住太子的儲君之位。
一旦太子登基，威遠大將軍府也會成為屈指可數的門閥世家。
被點醒的敬成王妃笑了笑，氣勢漸漸轉弱，“還勞世子費心.”
無論是在御前還是四位皇子面前，裴衍都是吃得開的，如此看來，能不觸怒皇家又成功解綁婚事的媒介人，當數裴衍。
裴衍牽過秦妧，淡笑道：“婚事講究一個緣分，若是無緣，便強求不得，且看吧.”
瞧著裴衍將秦妧帶到面前，敬成王妃斂起清傲，面色和氣地握住秦妧的手，還褪下腕上昂貴的玉鐲，戴在了秦妧的手上，“兩家交情篤厚，作為一家主母，理應為新婦備些見面禮才是.”
鴿血紅的金絲玉鐲實為罕見，但秦妧意識到裴衍的用意，無非是在為她找回場子，於是憑著腕細，手一縮，任鐲子留在了對方手裡，“王妃客氣了，晚輩受之有愧.”
沒送出去的見面禮，瞬間會變得一文不值，敬成王妃忍著尷尬和澀赧，垂下手，面上依舊帶笑，可笑不達眼底。
自丈夫被封異性王，她已許久沒受過這樣的窩囊氣了。
但還是那句話，對方是裴衍，她也有幾分敢怒不敢言。