過去這一整個十月裡，以田若凝為首的六路官軍，在黔靈峰、桃源村、斷崖、魔城、濃雲井等地陸續進攻魔門，雙方大小戰役無數。縱談勝負，已無勝負可言。場場內耗，損失慘重。
繼黔靈之亂、斷崖圍剿、桃源會戰之後，林美材的魔城迷宮成為了官軍的又一個主戰場，作戰指揮的李雲飛等人，卻明顯不是田若凝指派。此次侵擾，完全是為了報桃源會戰之仇，洩憤而已，恃強凌弱，所以才挑魔城周邊的風雅之士下手，戰事來得突然，因為意想不到，誰都措手不及。
所以，這次要與官軍對戰的，不是抗金聯盟，而是魔門本身！
得知邪後遭遇勁敵，魔門六梟立即出兵支援，縱使桃源村此刻還千瘡百孔，慕二和諸葛其誰、何慧如一樣，第一時間就趕到了魔城，端的是同仇敵愾、義氣干霄。
林阡雖在寒潭至深，也未曾貽誤戎機，一聞訊就前赴陣首。不到半個時辰，戰鬥已近白熱，浩瀚迷宮的幽藍，和無邊烽燧的光芒輝映，時而恢復成魔城，時而卻更像是塞垣。
武功，從來都是由弱往強去挑戰，戰爭，卻為何總是以相反的方向在遷移……
“邪後，他們都衝著我來，為了魔門今後的安寧，此戰過後，你做魔王！”鋪天蓋地刀光血影，林阡一邊殺敵，一邊對身側林美材命令。邪後以為自己聽錯，刀霎時停在半空：“什麼？”
“為什麼？這個魔王，你不想當了？不敢當了嗎？！”林美材厲聲問他，一時竟然忘記防禦，緩得一緩，差點被一杆尋常的鐵槍所傷，幸得林阡眼疾手快，那槍剛一刺破濃霧，立即就被飲恨刀斬殺，塵沙中他語帶惻隱，向她道出實情：“自從當上魔王三月以來，我為魔門引來了敵人無數。此次喪亂，本該被我控制在短刀谷內，奈何殃及黔西、令無辜受累。”
木秀於林，風必摧之，堆出於岸，流必湍之。當日她向他託付魔門，無非是覺得他天下無敵可以保護魔門，但越是天下無敵的人，其實越會給身邊的人，引來全天下的敵人……
“沒錯，你確實為魔門引來了敵人無數，那又怎樣？這些日子裡，誰都看見你半步都沒有離開黔西、全心全力在驅除外敵！為了魔門的存亡你不惜和官軍都撕破臉跟朝廷對著幹，這樣的人，早就儘夠了魔王的責任，有什麼必要退位，誰能夠取而代之？！”林美材搖頭否決，字字鏗鏘，“何況，這些日子以來，雖然魔門處處戰伐雞犬不寧，我卻沒見到魔軍有多少損失，只看到盟軍和林家軍傷亡慘重。他們因為你的干係，寧可自己戰死也要保全我們，既然如此，我們和他們何須分什麼彼此，不一樣奉你林阡為主公？主公的事就是部下的事，談什麼連累、論什麼殃及？！”
“邪後。”阡面色一凜，口舌一向不如邪後，但這次無論如何都不能拉她趟這趟渾水，“這是屬於短刀谷的內耗，我不希望魔門也捲入其中！若我一日作為魔王，魔門將一日受到襲擾，黔西一帶，永無寧日。”
“原是看輕了我們，以為我們會成為你林阡的累贅？”林美材冷冷一笑。林阡一怔，雖然本意並非如此，卻始終出於對魔門戰力的擔心。
“林阡，你跟我來。”結束了這片區域的爭端，林美材轉身旋走，林阡隨之而去，一路蜿蜒。
峰迴路轉，才知有另一戰陣，激鬥更加慘烈，隔著一道山谷，空氣中傳來聲聲吼叫，那吼叫，卻並非對峙雙方的廝殺聲，而分明是臨死之前的哀嚎音，越來越弱，越來越悲，偶爾風間送來一陣奇異的草木香，還夾著一絲淡淡的血腥味。斷崖西北面的裂谷，他曾經涉足過，印象中是一片荒地，難道，還有什麼事情不在外人的掌握裡……
“青龍，你陪他上去看。”林美材看出他的驚疑，隨即讓青龍帶他登上制高點。她本身恐高，但山那頭的景象，必然是她親自運籌。
登臨送目，腳底下只有寥寥幾十個敵人，而且隨著時間的流逝，剩得越來越少，少得越來越快，喊聲卻越來越大，越來越驚悚——天陰鬼哭戰場空!
雖然不清楚侵略此地的官軍一開始的數目，但從目前還在掙扎的兵將驚恐的表情裡可以推測，他們已經親眼目睹了左右前後多少倍性命的突然離去，他們預感到了要以同樣的結局全軍覆沒！
激鬥，人與天地的激鬥。這一路官軍，一個都闖不過這裡鬼見愁的天險！
表面看來，千村萬落生荊杞，一望無垠的未知領域，不像沼澤荒那樣是慢慢地把人拖進去吞噬，不像死亡之谷那樣是人為的機關陷阱——這地方是一踩進去地面就忽然裂開，然後兩側像生出了鋸齒般猛地鉗住侵略者的雙腿，一個瞬間嚼斷成一半，再一瞬又是一半！直到侵略者消失之後，那裂開的縫隙驟然再合上，尋常得不露一絲痕跡——殺這麼快，嚼這麼幹淨，彷彿沒殺過人，所以最是駭人。
哀嚎聲，不是死者罹難時發出的呻吟，是生者看見死亡迫近卻無能為力的鳴泣！
“他們進不了，卻也退不走了。”青龍帶著一絲敬畏說，“因為，這個地方醒了。”
林阡顯然驚疑。去年吟兒被慕二擄到桃源村的時候，他曾和吟兒一起在斷崖附近遭遇了鬼打牆，好像就是在這個地方，肯定看到過這個裂谷，當時雖然吟兒身上有濃郁的斷魂香，卻也沒能掩得了這個地方獨特的草木氣。按照青龍現在的說法，這個地方，當時還沒有醒，但現在，醒了。
“百印裂谷。”身後不遠處，林美材說出這裡的名字。這個裂谷，本就是從地平線上坍塌摔下去的，它的斷裂，造就了魔村的地形跌宕，決定了斷崖的居高險要。
這個地方，在任何人的地圖上都存在，卻沒有名稱，甚至連諸葛其誰都不清楚它還有這樣的用途。
“先前我路過此地，並不知這裡隱藏天塹。”林阡看向林美材，不無疑問。
“自然是隱藏的，投以實用的權力，操之在我。”林美材一笑，梟雄氣概。
“怎麼？”林阡蹙眉。
“這百印裂谷，是魔神殿下贈給邪後的嫁妝。”青龍解釋說。彼時大戰已經進入尾聲，慕二、諸葛其誰、何慧如先後會合此處。
林阡一怔，心底震驚：“這百印裂谷，當時你被我打到絕路，都不曾拿出手來……”今年二月，他統帥盟軍收伏魔門之時，邪後曾眾叛親離、走投無路，若當時她將他引入這裡，恐怕戰事還要改寫……
“當時的魔王，不值得我拿出如此珍貴之物。”林美材無悔一笑，轉過身來看著何慧如，“慧如，你說得對，何必在對面找，我魔門就有他林阡的矛和盾。黔靈之亂，你是他的盾，今日魔城之戰，便讓我做他的矛。”
慧如臉上向來沒有多餘的表情浮現，但靈魂卻如琉璃般透澈晶瑩。
一個是五毒教諸事冷漠的聖女卻為他捨生忘死，一個是魔門不讓鬚眉的邪後卻甘心把嫁妝都搬出來，林阡看著對面兩個情深義重的女子，一時之間竟不忍心說出一個“可是”來拒絕。
“可是，那也只是建立在吟兒去世的基礎上。這世間，唯有吟兒一人，才能既做你的矛，又做你的盾。”林美材灑脫地笑著，回頭注視著他，早已讀懂了他和吟兒之間更加情深義重，所以為他把拒絕的話也說了出來。此情此境，平日就不善言辭的阡更加說不出一句話。
林美材笑容漸隱，話鋒一轉：“但是林阡，你可以拒絕愛，但必須接受情。”雲淡風輕的語氣，不容辯駁的口吻。說罷，揮手一指，披風揚起，魄力十足，王者威嚴，“我就是要讓你林阡看清楚，你無需親自動手，魔門也能自我安定！願為臣民，絕非累贅！”
豈曰無衣？與子同袍。王於興師，修我戈矛。與子同仇。
豈曰無衣？與子同澤。王於興師，修我矛戟。與子偕作。
豈曰無衣？與子同裳。王於興師，修我甲兵。與子偕行。
她慷慨請戰，已經在對林阡保證：魔門是沾滿了毒藥的美味，除了你林阡之外，誰都碰不得！
而當他看見了百印裂谷周邊魔軍的大獲全勝，怎能不像對寒澤葉、祝孟嘗、海逐浪那樣，自此全心全意地信任她給的軍隊。
“好！既然你們願臣，我也甘願為君！”這意氣風發的一句，當初他答應成為魔王的時候曾經說過，說得是那樣感傷和勉強，但此刻他重新答應的時候，只有這滿溢的一腔熱血。
當然絕對互信，怎可以小看他的魔軍，怎可以視之為後顧之憂！
魔城之戰慘烈結束，官軍撤得一乾二淨。魔門終於恢復安寧的那一日，沒有預期的陽光普照大地，反倒下了一場小雨，整片安詳的魔村，被籠罩在一層丹紅色的煙霧裡，莊嚴神聖。
王默邨、鄭宣城、吳冒先、李雲飛、周存志、辜聽絃、田若凝。黔西之戰官軍的所有主帥，或身負重傷，或沮喪離場，或九死一生，或戰敗被俘，或無功而返……
即便一個月來田若凝一直力壓林阡，但當他決定卷甲束兵折返川北的那一刻，就已經宣告了蘇降雪之慘敗。
期間也傳來訊息，由金陵、厲風行參決的與控弦莊之戰，也已以渝州為中心席捲了大半個川蜀。金國奸細落網無數，曹範蘇顧，自然有人惶惶不安。
谷內義軍，度過一月動盪，早就在盼望林阡迴歸；川地聯盟，歷經一月休整，也已然磨戟拭刃、枕戈待發；身處黔西眾位將士，更是歸鄉心切，士氣高漲。
又確實如邪後所言，因為“魔門”這個媒介的加速，林阡對官軍直接就撕破了臉，沒有半刻的迂迴。
接下來會發生什麼？無論發生什麼，曹範蘇顧都必須接受了。朝廷恐怕不會管，想管怕也管不著。
不可能千里迢迢去找朝廷做靠山，川黔一帶能打的官軍經此一役也吃夠了林阡的苦誰都不敢再站出來。曹範蘇顧，若還想剷除林阡，就只能去找他的老對手，金人們。第一個要找的，就是金國號稱最大的奸細集團——控弦山莊，以及屢戰屢敗卻越挫越勇的南北前十。
但這種不上臺面的合作，絕對不能成大規模。
曹範蘇顧顯然懂這個道理：和金國組織的合作決不能逾越某一個度。萬一不慎留下過重的痕跡，給一些所謂的同僚抓住把柄，不需林阡來殺，自己踏上死路。
多少年，軍務總被政務所誤。